隨著蘋果iPhone、iPad在全球市場的上佳表現(xiàn)，以及由此而帶動的Mac（Macbook及iMac）的增長，蘋果已經(jīng)成為移動互聯(lián)網(wǎng)中的智能手機和平板電腦乃至傳統(tǒng)PC市場的標(biāo)桿性企業(yè)，所以成為蘋果的合作伙伴，就成為企業(yè)進入某個市場不得不考慮的問題，對于芯片廠商來說更是如此。

　　近日，有傳聞稱，未來的蘋果的A4（主要是iPhone和iPad采用）和A5（最新的iPad2采用）芯片的生產(chǎn)將有可能轉(zhuǎn)至英特爾（目前均由三星代工生產(chǎn)）。這對于苦苦尋找移動互聯(lián)網(wǎng)終端（主要是指智能手機和平板電腦）入口的英特爾無疑是個再好不過的消息。

　　眾所周知，在智能手機和平板電腦市場，將近95%的芯片采用的ARM架構(gòu)，由于英特爾芯片采用的是X86架構(gòu)，雖然ARM本身并不生產(chǎn)芯片（只是向相關(guān)的芯片廠商根據(jù)最終的芯片出貨量收取1%左右的IP費用），但由于架構(gòu)的不同，決定了英特爾與上述兩個發(fā)展迅速且極具前景的市場無緣。這也是外界經(jīng)常將 ARM與英特爾當(dāng)作智能手機和平板電腦市場的彼此兩個最大競爭對手，且ARM占有絕對優(yōu)勢的原因。

　　事實似乎也證明了這點。在蘋果剛剛結(jié)束的上個財季中，1865萬部的iPhone以及470多萬臺的iPad的出貨量，ARM當(dāng)是受益者，但此外，還有一個最大的受益者就是為蘋果代工生產(chǎn)芯片的三星。由于ARM的IP授權(quán)費用相當(dāng)?shù)土詮膶嶋H的營收角度看，三星才是英特爾最實質(zhì)性的競爭對手。從 Gartner日前公布的2010年全球半導(dǎo)體收入排行中，三星僅次于英特爾而排名第二也可見一斑?；诖?，如果未來英特爾可以真的拿下蘋果iPhone 和iPad芯片代工的話，除了首先會在智能手機和平板電腦取得營收，打擊三星外，還可以以此為其他的智能手機和平板電腦廠商樹立標(biāo)桿。

　　到這里也許有人會疑惑這和ARM有什么關(guān)系或者有何影響嗎？雙方不是競爭關(guān)系嗎？如此一來，英特爾不是成為了ARM最大的制造商之一了嗎？或者說給ARM 做嫁衣了嗎？沒錯，但從ARM架構(gòu)進入智能手機及平板電腦的歷史及性嫩、功耗表現(xiàn)和合作伙伴看，英特爾要想與ARM直接在架構(gòu)上競爭，甚至取代尚不現(xiàn)實，所以利用強力的合作伙伴（例如蘋果）和自身芯片制造上的優(yōu)勢，以代工做為切入點應(yīng)該是最可行和現(xiàn)實的策略。不過英特爾的最終目標(biāo)還是希望將在傳統(tǒng)PC及服務(wù)器芯片市場占據(jù)絕對優(yōu)勢的X86架構(gòu)引入到智能手機及平板電腦市場中。

　　所謂打鐵還需自身硬。除了可以以上述的代工作為入口和過渡外，英特爾也在尋求自身X86架構(gòu)直接進入智能手機和平板電腦的機會。例如“凌動”系列處理器對于谷歌Android、MeeGo、Windows等系統(tǒng)的支持，尤其是近日其發(fā)布的3D晶體管及22納米制程技術(shù)，據(jù)稱可以在性能不變的情況下，將處理器能耗降低一半。這在繼續(xù)鞏固英特爾在PC及服務(wù)器市場既有優(yōu)勢的同時，為其在智能手機和平板電腦市場與ARM架構(gòu)正面抗衡提供了籌碼。當(dāng)然，這也使得英特爾在芯片制造上在業(yè)內(nèi)（包括芯片代工企業(yè)）再次處在領(lǐng)先的位置。這意味著無論是從架構(gòu)還是制造上，英特爾已經(jīng)具備了在智能手機及平板電腦市場與ARM，包括其合作伙伴競爭的實力，所缺的就是通過一個在這兩個領(lǐng)域具有標(biāo)桿意義的合作伙伴來證明。蘋果會給英特爾這個機會嗎？

　　從蘋果的角度看，三星既是自己的合作伙伴（為其代工芯片），也是最大的對手（智能手機和平板電腦）。不過，由于近期其與三星在智能手機和平板電腦領(lǐng)域的專利訴訟，雙方的關(guān)系已然是非常緊張，未來更換芯片供應(yīng)商不是沒有可能。對此，有分析認為，英特爾在制造工藝和成本方面的優(yōu)勢，將使蘋果在移動設(shè)備市場上獲得更大的競爭優(yōu)勢，拉大與亞洲競爭對手（三星、HTC等）的距離。

　　當(dāng)英特爾在智能手機和平板電腦市場躍躍欲試之時，ARM似乎也正在向英特爾固有的領(lǐng)域發(fā)起沖擊，它選擇的突破口也是蘋果。幾乎是和蘋果iPhone和 iPad芯片要轉(zhuǎn)給英特爾生產(chǎn)的傳聞同時，有消息稱，蘋果希望自己筆記本全線產(chǎn)品盡快轉(zhuǎn)移到ARM的處理器架構(gòu)下，目前最可行的時間表大約是在2012年末或2013年初之際。此外，如果蘋果筆記本采用ARM架構(gòu)的話，制造芯片的很可能是三星。這難道是巧合？還是競爭中的攻守平衡？彼此進入對方的腹地爭奪地盤？不過與英特爾一樣，ARM切入PC市場也是希望利用蘋果在PC市場的標(biāo)桿效應(yīng)，以影響其他PC廠商的選擇。誰都清楚，在PC市場增長放緩的時候，蘋果的Mac卻是逆市增長，在上個財季中，蘋果Mac的出貨量同比增長28%，其中來自筆記本的營收為35.35億美元，比去年同期的22.28億美元增長 59%。這足以看到ARM拿下蘋果Mac“芯”的重要意義。

　　不過與英特爾為蘋果iPhone和iPad制造芯片相比，ARM授權(quán)加三星制造的模式在對于曾經(jīng)依靠英特爾起死回生的Mac的意義在哪里值得商榷。即蘋果是否有足夠的理由放棄英特爾而選擇ARM？先不說，蘋果Mac所有現(xiàn)有的應(yīng)用都需要針對ARM架構(gòu)重新編譯，新系統(tǒng)還需要模擬器來保留對X86應(yīng)用的兼容帶來的麻煩，更不用提在制程工藝、成本及性能上，ARM（包括合作伙伴）與英特爾的差距。

　　綜上所述，筆者認為，近期圍繞蘋果芯片更換合作伙伴傳聞背后隱藏的是英特爾與ARM之間競爭策略的改變及升級，而誰能最終贏得蘋果“芯”，誰就有可能在未來移動互聯(lián)網(wǎng)終端（智能手機和平板電腦）及傳統(tǒng)PC市場中占據(jù)主動或找到入口。