美國空軍告訴我們，示意圖是美國Block 40全球鷹無人駕駛機(jī)；在日本使用的是Block 30。

    今天，駐日本關(guān)島的美國空軍全球鷹被臨時安排飛往福島戴一核電站受損的反應(yīng)堆上空，以提供更完整的核電站內(nèi)部情況圖片。
    日本在3月11日發(fā)生了有記錄以來最大級別的地震，一個小時后遭到災(zāi)難性的海嘯襲擊，導(dǎo)致的核電站燃料棒融化則可能會成為第三個災(zāi)難。

    輻射危險等級正阻礙核工作者和緊急救援人員安全進(jìn)入核電站的四個反應(yīng)堆，控制火勢，評估損失程度。如果美國全球鷹能夠提供詳細(xì)的大樓圖片，那么對于日本當(dāng)局規(guī)劃下一步措施，以冷卻受損反應(yīng)堆將有很大幫助。

    美國全球鷹是一種自動的噴氣式無人駕駛機(jī)，帶有傳感器套件，包括合成孔徑雷達(dá)及擁有遠(yuǎn)視功能的光電傳感器和遠(yuǎn)紅外傳感器，可以提供高清圖像。

    紅外線傳感器可以檢測熱量，可望采集反應(yīng)堆的圖像，顯示哪些部分處于什么溫度，重復(fù)觀測可以提供關(guān)鍵數(shù)據(jù)，了解冷卻反應(yīng)堆艙和燃料池的不同措施的效果。

    今天早些時候，直升機(jī)向三號反應(yīng)堆大樓傾倒了大約30噸海水，試圖冷卻三號反應(yīng)堆，但官方仍在試圖確定這一措施是否有效。美國全球鷹傳感器傳回的數(shù)據(jù)可望檢測海水是否對反應(yīng)堆內(nèi)部的溫度有效，因此是否有必要加派直升機(jī)或部署車載水炮。

    在過去幾天里，美國全球鷹一直協(xié)助日本完成減災(zāi)工作，它采集了接近實時的圖像，從而使得官方更好地優(yōu)先安排及檢測各項資源。這對美國全球鷹來說是一個熟悉的職責(zé)，在去年1月海地發(fā)生七級地震時，它曾幫助監(jiān)測海地災(zāi)區(qū)情況。

    美國全球鷹帶有35米長的翼展，能夠在高達(dá)18公里（60,000英尺）的高度上一口氣地監(jiān)控36小時。它在一天內(nèi)可以調(diào)查100,000平方公里（約40,000平方英里）的地帶，相當(dāng)于美國伊麗諾伊斯州整個州的面積，而根本不需要人員干預(yù)。一旦機(jī)器人收到指令，從滑行到起飛、到數(shù)據(jù)采集、到著陸，都完全自動進(jìn)行。

    無人駕駛機(jī)最早是為美國空軍設(shè)計的，作為一種長時間監(jiān)控飛機(jī)。它在伊拉克戰(zhàn)爭和阿富汗戰(zhàn)爭中得到成功高效應(yīng)用，提供了衛(wèi)星不能提供的接近實時的按需影像。事實證明，這一平臺非常成功，因此，美國全球鷹已經(jīng)被改進(jìn)為用于氣候監(jiān)測和環(huán)境勘測，美國航空航天局有兩架無人駕駛機(jī)，作為技術(shù)演示使用。