手持式超聲設(shè)備正在改變診斷儀器市場的游戲規(guī)則，由于其具有促快速診斷、使用方便、結(jié)果直觀、口袋尺寸和價格低廉等特點(diǎn)，因此深受醫(yī)生青睞。這也許有助于解釋為什么手持超聲設(shè)備的銷售額在2010年激增21％，而紐約市生物醫(yī)學(xué)會發(fā)布的一份報告《2010年緊湊型超聲系統(tǒng)的美國市場：挑戰(zhàn)與機(jī)遇 》指出，盡管手持超聲設(shè)備銷售和臨床的積極性高漲，其全面潛力的挖掘仍然存在許多懸而未決的問題，包括政府補(bǔ)貼、過度使用以及疾病檢查的全面性降低等。

手持式超聲設(shè)備：新的聽診器？

“這些設(shè)備正在進(jìn)行小型化革命”，費(fèi)城Thomas Jefferson大學(xué)醫(yī)院Jefferson超聲研究和教育機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人、醫(yī)學(xué)博士Barry B. Goldberg說。

雖然手持式系統(tǒng)允許醫(yī)生以更為低廉的價格（售價一般為8000美元，而傳統(tǒng)超聲檢查系統(tǒng)需要250000美元）完成實(shí)時成像檢查，然而在檢查綜合性和圖像質(zhì)量方面，依然不能令人滿意，醫(yī)生對于手持設(shè)備必須有所取舍。手持設(shè)備的重量可能不到兩磅，顯示屏幕為3.5英寸，分辨率為240*320像素，這意味著醫(yī)生無法使用手持設(shè)備進(jìn)行一些更復(fù)雜的診斷，如腎梗阻等，因?yàn)檫@些設(shè)備不能執(zhí)行附加的測量，并對肝臟或脾臟的結(jié)構(gòu)進(jìn)行解剖。

“這些袖珍系統(tǒng)的另一缺陷是難以存檔圖像，”位于康涅狄格州紐黑文的耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院急診醫(yī)學(xué)部助理教授Christopher L. Moore表示。

因?yàn)榇蠖鄶?shù)手持系統(tǒng)還沒有無線連接，醫(yī)生不能直接將PACS圖像存檔或輸入患者的信息。“為了永久存檔這些圖片，醫(yī)生必須將圖像的數(shù)量與患者姓名進(jìn)行匹配，這個過程很容易出錯，”Moore解釋說。

“由于手持使用越來越廣泛，也有可能造成過度使用，”芝加哥大學(xué)普利茲克醫(yī)學(xué)院臨床放射學(xué)副教授Jonathan W. Berlin博士補(bǔ)充道，過度使用會導(dǎo)致總成本的增加，并“將對儀器質(zhì)量安全及可靠性提出更高要求”。

政府補(bǔ)貼：尚無定論

剩下的一個問題是：政府是否會對手持超聲設(shè)備提供補(bǔ)貼？

“有了手持超聲設(shè)備，醫(yī)生不用費(fèi)力即可完成數(shù)百名患者的檢查。然而國家的醫(yī)療補(bǔ)貼有限，政府是否愿意繼續(xù)對一個像聽診器一樣簡單的設(shè)備進(jìn)行補(bǔ)貼？所以如果你使用的是像一個聽診器模樣的手持設(shè)備，我預(yù)計政府的補(bǔ)貼將不再包括這些非?；镜臋z查內(nèi)容，”Goldberg預(yù)測。

目前，各個州的補(bǔ)貼會有所不同，這與每個州的基本情況有關(guān)。雖然一些第三方機(jī)構(gòu)將快速超聲掃描納入補(bǔ)貼范圍，更多的州只將更全面的大型超聲儀器檢查列入基本醫(yī)療補(bǔ)貼項(xiàng)目。此外，手持設(shè)備的作用是為了看一個單一的疾病，但如果醫(yī)生發(fā)現(xiàn)了病變，更全面的檢查將是必要的，因此一些內(nèi)科醫(yī)生不太愿意購買手持式設(shè)備，Berlin補(bǔ)充說。

隨著市場的擴(kuò)大，手持系統(tǒng)能否找到自己在市場中的位置？圖像易于獲取使之出現(xiàn)了一股銷售熱潮。然而Berlin在最后也給出了警告：“這些設(shè)備擁有強(qiáng)大的技術(shù)，因此必須找到一個平衡點(diǎn)，確保人們了解如何使用它，但是又不是限制使用，然而真正做到仍然很難。”