本文著重介紹了流媒技術(shù)及其底層傳輸技術(shù)——IP多播?；谛@網(wǎng)設(shè)計并實現(xiàn)了一個可供網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)場直播、視頻點播等服務(wù)的視頻通信系統(tǒng)，系統(tǒng)中結(jié)合了多播技術(shù)中節(jié)約帶寬、減輕服務(wù)器負載的優(yōu)勢，并采用了Real公司RealSystem流媒體系統(tǒng)，在客戶端/服務(wù)器模式下完成。
1 流媒體技術(shù)
所謂流媒體是指采用流式傳輸方式在Internet播放媒體文件，即將整個音頻、視頻等連續(xù)媒體文件經(jīng)過壓縮后，由服務(wù)器向用戶計算機連續(xù)和實時傳送。用戶只需經(jīng)過幾秒或幾十秒的啟動延時即可進行播放和觀看，剩余部分將在后臺繼續(xù)下載，邊下載邊播放。實現(xiàn)流式傳輸有兩種方法:實時流式傳輸（Real times treaming）和順序流式傳輸（Progressive streaming）。其中實時流式傳輸需要專用的流媒體服務(wù)器與傳輸協(xié)議（如實時傳輸協(xié)議RTP、實時傳輸控制協(xié)議RTCP、實時流協(xié)議RTSP和媒體服務(wù)器協(xié)議MMS等）來保證媒體信號帶寬與網(wǎng)絡(luò)連接匹配，使媒體可被實時觀看到，特別適合用于現(xiàn)場直播。
目前支持流媒體技術(shù)的解決方案主要有RealNet works公司的RealSystem，Microsoft公司的Windows MediaTechnology和Apple公司的QuickTime。
2 多播技術(shù)
從底層傳輸模式看，實時流式傳輸支持單播、廣播和多播。所謂多播是指數(shù)據(jù)源將IP數(shù)據(jù)包“盡力而為”地發(fā)送到共享相同IP地址的一個主機組中，然后利用網(wǎng)絡(luò)設(shè)備進行相應(yīng)的復(fù)制和分發(fā)，只有屬于該組的成員才能接收到該數(shù)據(jù)包。顯然，對于網(wǎng)上視頻直播來說，因為大部分用戶接收的數(shù)據(jù)都是相同的，使用多播傳輸模式比點對點的數(shù)據(jù)包傳輸方式——單播和一點對所有主機的數(shù)據(jù)包傳輸方式——廣播，在節(jié)約網(wǎng)絡(luò)帶寬、減輕服務(wù)器負載和分布式網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用更容易實現(xiàn)等方面有著明顯優(yōu)勢。
多播采用IANAIP地址分類中的D類地址，即范圍為224.0.0.0～239.255.255.255。在此基礎(chǔ)上，CERNET還進一步將該地址空間劃分為4個管理域：Internet范圍、CERNET主干網(wǎng)、省網(wǎng)和校園網(wǎng)，其中校園網(wǎng)的多播地址空間為239.251.192.0/18。
除此之外，要實現(xiàn)多播至少還要:（1）在主機與路由器之間部署管理組成員關(guān)系的Internet組管理協(xié)議（IGMP）。（2）在路由器之間部署轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)包的多播路由協(xié)議。一般來說，多播路由協(xié)議可以分為兩類：一種是密集模式，如DVMRP、PIM-DM、MOSPF等，比較適合于網(wǎng)絡(luò)帶寬充足、組成員分布密集的環(huán)境;一種是稀疏模式，如PIM-SM等，比較適合于網(wǎng)絡(luò)帶寬有限、組成員分布稀疏的情況。（3）為了有效抑制多播數(shù)據(jù)包在鏈路層的擴散，需要部署IGMPSnooping，它依靠偵聽主機與路由器之間通信的IGMP報文將同一多播組的活動成員映射為一個VLAN，在收到多播數(shù)據(jù)包后，僅向該多播組所對應(yīng)的VLAN成員轉(zhuǎn)發(fā)。
3 系統(tǒng)的設(shè)計與實現(xiàn)
系統(tǒng)采用了Real公司RealSystem的流媒體系統(tǒng)，結(jié)合IP多播技術(shù)，在客戶端/服務(wù)器模式下,構(gòu)建了一個可供在線直播，視頻點播等服務(wù)的流媒體通信系統(tǒng)如圖1所示。由于TCP的慢啟動特性和丟失重傳的可靠性保證，使得它并不適合流媒體傳輸，更不適合多播。當(dāng)前大多數(shù)研究均是基于UDP的Multicast，而用RTP/RTCP作為信息反饋的框架。因此IP多播（IPMulticast）成為了最好的解決方法。
3.1 RealSystem流媒體系統(tǒng)
3.1.1 RealSystem的構(gòu)成
Real公司的RealSystem流媒體系統(tǒng)是一種性能非常優(yōu)秀和非常穩(wěn)定的系統(tǒng)，它在全球有很高的市場占有率。它采用的是一種高性能的自適應(yīng)壓縮算法，生成獨特的RM格式文件，可以有很高的壓縮比率，并可以適應(yīng)從56kbit/s到10Mbit/s以上帶寬的線路要求。Real公司的流媒體系統(tǒng)目前在實時網(wǎng)絡(luò)直播領(lǐng)域無人可以替代，有大量的實際方案可供選擇，而且可以適應(yīng)各個平臺的操作系統(tǒng)。目前可以選擇的平臺有NT、Linux、Solaris、UNIX、AIX及Irix系統(tǒng)等，是目前支持平臺最多的一個系統(tǒng)，其工作原理如圖2所示。
3.1.2 RealSystem中使用的通道和協(xié)議
在Real公司的Server端使用兩種通道與客戶端軟件Realplayer通信:一種是控制通道，用來傳輸諸如“暫停”、“向前”等命令，使用TCP協(xié)議；另一個是數(shù)據(jù)通道，用來傳輸實際的媒體數(shù)據(jù)，使用UDP協(xié)議。如圖2所示，在RealSystem中，通信過程可分為如下兩部分。
第一，當(dāng)編碼器需要向Real服務(wù)器端傳輸壓縮好的數(shù)據(jù)時，通常使用UDP協(xié)議與Real的服務(wù)器端通訊。RealProducer（是Real公司的編碼工具）可以設(shè)置成使用TCP協(xié)議的方式向服務(wù)器傳輸數(shù)據(jù)。
第二，當(dāng)用戶在瀏覽器上點擊一個指向媒體文件的鏈接時，Realplayer打開一個與Real服務(wù)器的雙路連接，通過這個連接與Real服務(wù)器之間來回傳輸信息。一旦Real服務(wù)器接受了客戶端的請求，它將通過UDP協(xié)議傳輸客戶請求的數(shù)據(jù)。
3.2 網(wǎng)絡(luò)支持
為了可以在不同VLAN間轉(zhuǎn)發(fā)多播數(shù)據(jù)包。因此，必須把交換機配置成IGMP查詢路由器，并在相應(yīng)的端口啟用PIM-DM多播路由協(xié)議，具體配置命令如下：
全局模式：ipmulticast—muting
ruterpim
在每個端口（interface）配置模式：ippim
接下來，為了降低多播流量使其只轉(zhuǎn)發(fā)收到組成員報告的IP多播組，需要開啟IGMPSnooping。具體配置命令如下:
全局模式：ip igmpsnoping vlan
mrouterinterface
其中：vlan—id為交換機所包含的虛網(wǎng)號，為上聯(lián)到多播路由器或交換機的端口。
3.3 視頻服務(wù)器
實時視頻服務(wù)器是由流服務(wù)器硬件平臺與運行其上的流服務(wù)器軟件RealServer9．0共同完成，主要功能是完成流媒體的存放、控制和發(fā)布。RealServer支持兩種多播發(fā)布方式:反向信道多播和可伸縮多播。也就是說，將一個現(xiàn)場直播流同時傳遞給多個客戶端，而無須為每一客戶的連結(jié)發(fā)送一個單獨的數(shù)據(jù)流，客戶端只需連結(jié)到這個數(shù)據(jù)流，而不是連結(jié)到服務(wù)器上，就可觀看直播了。由于反向信道多播在每一個客戶端和服務(wù)器之間還保持了一個用于統(tǒng)計和控制信息交互的控制信道，所以還不能算是真正意義上的多播。因此，我們僅討論可伸縮多播的配置。在RealSystem管理器中，單擊左邊的菜單項“可伸縮多播”，就可以配置可伸縮多播：首先指定可伸縮多播的加載點（默認(rèn)為／scalable／），然后為要轉(zhuǎn)播的實況流創(chuàng)建一個頻道（Channe1）。在本系統(tǒng)中與頻道有關(guān)的參數(shù)主要有啟用頻道（yes）、虛擬路徑（*）、端口范圍（9000～9099）、IP地址（239.251.192.0～239.251.192.99）等。
3.4 Realplayer客戶端播放器
瀏覽器通過HTTP（超文本傳輸協(xié)議）協(xié)議向Real服務(wù)器發(fā)出請求，URL請求中包含激活RAMGEN的參數(shù)，指向被請求SMIL文件的URL引發(fā)RAMGEN自動產(chǎn)生一個包含SMIL文件位置的RAM文件，這個文件將被傳送給瀏覽器。RealPlayer播放軟件接受瀏覽器傳遞過來的RAM文件，然后用RTSP與RealServer進行通信，請求該RAM文件中包含的SMIL文件。根據(jù)在SMIL文件中包含的信息，Realplayer向RealSe-rver請求、接受并播放媒體元素。
客戶端播放器是提供給上網(wǎng)用戶觀看流媒體的工具軟件RealPlayer或RealOne，主要功能是播放服務(wù)器端發(fā)布的多媒體流（如視頻、音頻、圖像等）。在RealPlayer和RealOne中，訪問可伸縮多播流的URL格式如下：
http://視頻服務(wù)器的IP地址：端口號／可伸縮多播的加載點／虛擬路徑／流文件的名稱．Sdp
3.5 基于IP多播技術(shù)的優(yōu)勢及意義
通過基于標(biāo)準(zhǔn)的網(wǎng)絡(luò)平臺的IP多點映射支持（即IP多播技術(shù)），Real可只傳輸單一的數(shù)據(jù)流，就能服務(wù)高達數(shù)千計的使用者，而播放質(zhì)量不會有任何的區(qū)別，只須在支持MultiCast的網(wǎng)絡(luò)中簡單配置，就可較之與古典的UniCast在效率上有了明顯的提高。IP多播技術(shù)的應(yīng)用能夠降低占用帶寬，減輕服務(wù)器負荷,并能改善傳送數(shù)據(jù)的質(zhì)量，尤其適用于大量帶寬的多媒體應(yīng)用?；贗P多播技術(shù)的流媒體視頻系統(tǒng)的完成具有著重要的意義，優(yōu)勢表現(xiàn)如下。
（1）在帶寬方面，對于流媒體系統(tǒng)來說，大量的用戶經(jīng)常要在大致相同的時間里訪問相同的節(jié)目，顯然用IP多播來發(fā)送節(jié)目是明智的，使得網(wǎng)絡(luò)帶寬得到更有效的利用。
（2）在服務(wù)器負載方面來說，如果流媒體系統(tǒng)使用IP多播來發(fā)布媒體節(jié)目，就不需要購買越來越高性能的服務(wù)器以滿足客戶數(shù)量的增長。很明顯，IP多播的主要優(yōu)勢在于通過大大減少需要轉(zhuǎn)發(fā)和處理的數(shù)據(jù)量，降低所需服務(wù)器性能。