新視野號探測器“遠距勘測成像儀”（LORRI）拍攝的冥王星系統(tǒng)，此時飛船距離冥王星還有大約5600萬公里。圖像中標出了冥王星的自轉(zhuǎn)軸方向，圖像左側(cè)為冥王星放大圖，右側(cè)可以看到冥衛(wèi)一卡戎（Charon）" style="margin: 0px auto; padding: 0px; border: 1px solid rgb(231, 231, 231); display: block;"/>　　由新視野號探測器“遠距勘測成像儀”（LORRI）拍攝的冥王星系統(tǒng)，此時飛船距離冥王星還有大約5600萬公里。圖像中標出了冥王星的自轉(zhuǎn)軸方向，圖像左側(cè)為冥王星放大圖，右側(cè)可以看到冥衛(wèi)一卡戎（Charon）

　　在6天時間內(nèi)，新視野號探測器搭載的“遠距勘測成像儀”（LORRI）目睹了冥王星自轉(zhuǎn)所呈現(xiàn)的不同半球區(qū)域。圖像中標出了拍攝日期以及拍攝時飛船到冥王星的距離　    北京時間6月16日消息，據(jù)英國廣播公司（BBC）網(wǎng)站報道，隨著新視野號探測器夜以繼日朝著太陽系的邊緣飛行，冥王星在探測器的視野中正在變得越拉越大，越來越清晰。這艘美國宇航局的飛船目前距離這顆“前大行星”已經(jīng)不足4000萬公里，下個月的7月14日，“新視野號”將成為人類歷史上首個飛越冥王星的探測器。

　　而就在近日，新視野號探測器上搭載的“遠距勘測成像儀”（LORRI）設備拍攝了最新的冥王星圖像，可以看出冥王星地表存在的地區(qū)差異性，有些區(qū)域更加明亮，另外一些區(qū)域則顯得暗淡。

　　然而這樣的地區(qū)差異性究竟意味著什么？在目前階段仍然無法給出確切結(jié)論，但隨著新視野號飛船不斷接近冥王星，后續(xù)圖像的質(zhì)量只會越來越高，越來越清晰。

　　這些圖像都是科學家們在接收到原始數(shù)據(jù)之后經(jīng)過大量處理才得到的效果，這其中當然可能經(jīng)過了某些人工的強化處理，但冥王星存在地區(qū)差異性，這一點目前應當是已經(jīng)可以肯定的。

　　美國宇航局西南研究所的新視野號探測器項目首席科學家阿蘭·斯特恩（Alan Stern）表示：“盡管這些最新圖像是從超過3000萬英里（約合5000萬公里）外傳回的，但它們已經(jīng)確鑿無疑地顯示出冥王星擁有的復雜地表特征，在近赤道位置上存在清晰的明亮和暗淡區(qū)域，另外一些區(qū)域似乎也存在著不同程度的明暗差異。”

　　他說：“我們可以發(fā)現(xiàn)冥王星的不同半球存在差異性。比如冥王星的北半球顯示明顯較多的暗色區(qū)域，但其表面最明亮和最暗色的區(qū)域則都集中在赤道附近。為何會是這樣的情況？這在目前還是一個謎?！?/p>

　　新視野號飛船目前距離地球約47億公里，距離冥王星約3900萬公里。當它抵達冥王星附近時，其飛掠速度大約為每秒14公里，在這樣的高速狀態(tài)下它無法進入冥王星軌道。

　　因此根據(jù)規(guī)劃，新視野號飛船將執(zhí)行預設的自動考察程序，對直徑約3200公里的冥王星及其5顆已知的小衛(wèi)星——冥衛(wèi)一，冥衛(wèi)二，冥衛(wèi)三，冥衛(wèi)四和冥衛(wèi)五進行盡可能全面的勘察，收集盡可能多的圖像和其他數(shù)據(jù)。

　　就在上周，研究人員利用哈勃空間望遠鏡的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)冥王星的這些小衛(wèi)星在圍繞冥王星和冥衛(wèi)一這一對實際上的“雙星”系統(tǒng)運行時，這些小衛(wèi)星在復雜的引力場環(huán)境下會不斷發(fā)生翻轉(zhuǎn)和晃動，顯示出一種混亂的特征。