第19屆RoboCup機(jī)器人世界杯賽正在合肥激戰(zhàn)。綜觀杯賽歷史，中國與這項國際上級別最高、規(guī)模最大、影響最廣泛的機(jī)器人賽事的緣分極深。
梅開二度
首屆RoboCup機(jī)器人世界杯于1997年8月在日本名古屋舉辦。不過追溯RoboCup歷史，最早源于加拿大不列顛哥倫比亞大學(xué)的教授Alan Mackworth在1992年的一篇論文《On Seeing Robots》，提出訓(xùn)練機(jī)器人進(jìn)行足球比賽的設(shè)想。
RoboCup國際聯(lián)合會主席野田五十澍在本屆杯賽開幕式上表示，18年前設(shè)定了一個目標(biāo)“到2050年開發(fā)出一支由機(jī)器人組成的足球隊，擊敗人類的世界冠軍隊”。他說，現(xiàn)在已距離這個目標(biāo)越來越近。
機(jī)器人世界杯也已成為一項國際性賽事，承辦城市通過提前兩年向RoboCup國際聯(lián)合會審辦，由國際聯(lián)合會理事投票表決確定承辦城市。
此前日本三次承辦(1997年名古屋、2002年福岡、2005年大阪)，美國兩次承辦(2001年西雅圖、2007年亞特蘭大)。2008年6月，杯賽首次來到中國蘇州，時年共有來自39個國家和地區(qū)的1400多名參賽者共襄盛舉。
事實(shí)上，第19屆杯賽原定在泰國曼谷舉行，因2013年泰國時局動蕩，國際聯(lián)合會臨時決定取消泰國曼谷的承辦權(quán)。經(jīng)RoboCup中國委員會主席提議，合肥市委市政府決定組織申辦，贏得國際聯(lián)合會的認(rèn)可。
佳績無數(shù)
中國代表團(tuán)在歷屆杯賽中表現(xiàn)突出，在此列舉一部分。
2000年澳大利亞墨爾本第4屆比賽，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)“藍(lán)鷹隊”參加仿真組比賽，這是中國史上首支進(jìn)入RoboCup世界杯決賽階段的隊伍，被稱為“中國機(jī)器人足球比賽的開拓者”。
2001年美國西雅圖第5屆比賽，清華大學(xué)“風(fēng)神隊”獲得仿真組冠軍。中國科大“藍(lán)鷹隊”進(jìn)入仿真組和四腿組八強(qiáng)。
2006年德國不萊梅第10屆比賽，由范長杰、吳鋒等7名在校生組成的中國科技大學(xué)隊收獲1項冠軍、1項亞軍和1項第五名，創(chuàng)造自中國派隊參賽以來最好成績。
2011年伊斯坦布爾第15屆比賽，中國科大“藍(lán)鷹隊”在傳統(tǒng)強(qiáng)項仿真2D比賽中以全勝成績獲得冠軍。該校還在服務(wù)機(jī)器人比賽中奪得亞軍。
2013年荷蘭埃因霍溫第17屆比賽，中國北京信息科技大學(xué)“水之隊”在中型機(jī)器人足球世界杯決賽中以3：2擊敗東道主奪冠。該隊實(shí)現(xiàn)了四屆比賽三奪桂冠的壯舉。此外浙江大學(xué)、南京郵電大學(xué)亦在單項奪冠。
2014年巴西若昂佩索阿第18屆比賽，中科大“可佳”智能服務(wù)機(jī)器人首奪服務(wù)機(jī)器人比賽冠軍。該校還在多機(jī)器人2D仿真比賽“自由挑戰(zhàn)”賽中奪得冠軍。浙江大學(xué)衛(wèi)冕小型組冠軍。
合肥淵源
野田五十澍在開幕式致辭時特意強(qiáng)調(diào)，《三國志》中就已記載“合肥”之名，既指這里是兵家相爭之地，也意味著此處充滿革新活力。
坐落在合肥的中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)隊已是中國參加杯賽歷史最久、成績最佳的隊伍。該隊累計獲得10項賽事冠軍，總成績在全球所有參賽隊中名列第三。
2013年和2014年，合肥連續(xù)舉辦了兩屆RoboCup中國機(jī)器人大賽。主辦方表示，合肥能夠接連承辦機(jī)器人領(lǐng)域重大賽事，既是官方高度重視、積極爭取，也與近年來合肥機(jī)器人產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展、機(jī)器人研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化基礎(chǔ)較好相關(guān)。英國《自然》雜志數(shù)據(jù)顯示，合肥基礎(chǔ)科研實(shí)力已位居中國第三，緊隨北京、上海兩地。
記者注意到，經(jīng)國家發(fā)改委、財政部批準(zhǔn)，安徽省蕪湖、馬鞍山、合肥等地率先試點(diǎn)機(jī)器人戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)區(qū)域集聚發(fā)展，提出要到2015年培育3家至5家產(chǎn)值超50億元人民幣的領(lǐng)軍企業(yè)。
合肥市長張慶軍在杯賽期間受訪時表示，在工業(yè)機(jī)器人方面，合肥市已啟動“萬千百工程”，在服務(wù)機(jī)器人示范推廣方面，中科大“可佳”服務(wù)機(jī)器人、安徽醫(yī)科大學(xué)附屬醫(yī)院引進(jìn)的手術(shù)機(jī)器人等效果良好。他強(qiáng)調(diào)，合肥市作為科技創(chuàng)新型城市，將加快創(chuàng)新型產(chǎn)業(yè)發(fā)展，支持出臺優(yōu)惠政策，為機(jī)器人發(fā)展提供條件。