德國(guó)車廠BMW、Audi與Mercedes近日宣布聯(lián)手收購(gòu)諾基亞(Nokia)的HERE地圖業(yè)務(wù)，這暴露了傳統(tǒng)車廠與Google之間不斷拉大的數(shù)位落差，并顯示出汽車業(yè)者正在嚴(yán)肅看待未來(lái)Google汽車可能威脅他們生意的這件事;上述三家德國(guó)主要汽車大廠共同出資28億美元，平均持有HERE的股份。
針對(duì)以上訊息，市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)IHS的汽車技術(shù)首席分析師Egil Juliussen表示：“德國(guó)車廠收購(gòu)HERE的主要原因，就是避免后者被一家科技公司收歸旗下;地圖對(duì)于自動(dòng)駕駛車輛來(lái)說(shuō)是非常重要的，若落入潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的掌中，不肯將地圖資源授權(quán)給車廠或是收取高額授權(quán)費(fèi)用，對(duì)汽車業(yè)者來(lái)說(shuō)是莫大損失?！?/p>
對(duì)汽車廠商來(lái)說(shuō)，此舉不只是自我防衛(wèi)措施。市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Strategy Analytics 的全球汽車產(chǎn)業(yè)分析師Roger Lanctot 認(rèn)為，一旦擁有自己的數(shù)位地圖資源，這些德國(guó)車廠就能進(jìn)一步在汽車感測(cè)器資料、交通路況監(jiān)測(cè)資料，以及車輛對(duì)車輛(V2V)通訊等方面有更好的合作。
IHS的分析師也同意以上說(shuō)法，該機(jī)構(gòu)在近日發(fā)表的一篇研究報(bào)告中表示：“Audi、BMW與Daimler (Mercedes)對(duì)HERE的收購(gòu)，展現(xiàn)了一個(gè)產(chǎn)業(yè)集體如何與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手分享策略資源的有趣機(jī)會(huì)。”透過(guò)收購(gòu)HERE這樣一個(gè)全球性平臺(tái)，三家車廠組成的聯(lián)盟還可以建立一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，為產(chǎn)業(yè)提供一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)，重整可望在實(shí)際上加速未來(lái)連網(wǎng)與自動(dòng)駕駛車輛生態(tài)系統(tǒng)的相關(guān)規(guī)格或程序。
HERE也將在手機(jī)領(lǐng)域發(fā)揮顯著的影響力。HERE是兩家全球規(guī)模導(dǎo)航圖資供應(yīng)商之一，另一家則是TomTom，是Google與Apple地圖的替代方案。IHS的分析師指出，許多手機(jī)業(yè)者與面對(duì)消費(fèi)者的手機(jī)客戶端，包括Facebook、Amazon、Microsoft、Baidu與Samsung，都將獨(dú)立的地圖解決方案視為與Google在手機(jī)廣告營(yíng)收上競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵。
德國(guó)三大車廠收購(gòu)HERE地圖將引爆數(shù)位地圖市場(chǎng)大戰(zhàn)?
其他車廠呢?
上述三家德國(guó)車廠將如何與其他汽車業(yè)者分享它們聯(lián)手收購(gòu)的數(shù)位地圖技術(shù)，目前尚不清楚;IHS認(rèn)為會(huì)是透過(guò)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的形式：“透過(guò)入會(huì)費(fèi)以及年費(fèi)來(lái)支持?！痹摍C(jī)構(gòu)假設(shè)這樣的一個(gè)組織是用入會(huì)費(fèi)支持繼續(xù)研發(fā)、收集以及維護(hù)高畫(huà)質(zhì)地圖所需成本，以交換圖資的開(kāi)放。
IHS解釋：“那些非聯(lián)盟成員的車廠，被預(yù)期會(huì)支付一筆普通授權(quán)費(fèi)，就像他們今天會(huì)做的?！彪m然路透社(Reuters)報(bào)導(dǎo)引述一位分析師的說(shuō)法表示：“有一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)是其他(Audi、BMW與Mercedes以外的)車廠，會(huì)被進(jìn)一步推向Google的懷抱;”但EE Times美國(guó)版所詢問(wèn)的汽車產(chǎn)業(yè)分析師大多不同意以上看法。
Strategy Analytics的Lanctot表示：“Google地圖不適合汽車應(yīng)用，當(dāng)你不能連網(wǎng)的時(shí)候它就不能運(yùn)作了，而且汽車廠商在整合車輛資料方面不信任Google，就連Tesla都有嵌入式地圖?！盜HS的Juliussen表示：“該車廠聯(lián)盟會(huì)希望能從HERE取得盡可能多的營(yíng)收，以支付更新自動(dòng)駕駛車輛地圖的投資;因此它們會(huì)表現(xiàn)出的方式，是允許其他汽車業(yè)者仍然是HERE的客戶?！?/p>
Juliussen認(rèn)為，如果真的出現(xiàn)其他車廠投向另一家圖資業(yè)者的狀況，比起Google，那個(gè)對(duì)象更有可能是TomTom (總部位于荷蘭的數(shù)位地圖業(yè)者)”
HERE vs. Google地圖
那么HERE到底和Google地圖有什么不同?其中一個(gè)最大的差異就是兩種圖資的“全球化”程度;Google地圖本質(zhì)上是聚焦于美國(guó)，不過(guò)HERE的圖資則涵蓋131個(gè)國(guó)家。TomTom的圖資則是涵蓋126個(gè)國(guó)家。
IHS的行動(dòng)多媒體資深分析師Gerrit Schneemann表示，Google地圖的客戶若需要美國(guó)以外的圖資，必須從其他供應(yīng)商取得授權(quán)：“Google在美國(guó)以外沒(méi)有自己的圖資。”另一個(gè)Google地圖的主要差異在于，使用者需要一直連網(wǎng)：“你可以下載一部分的Google地圖，但僅限于你周遭的資料;你無(wú)法取得你所在區(qū)域以外的圖資?！?/p>
而相反的，HERE地圖是“也在機(jī)器上也在云端”;Strategy Analytics的Lanctot認(rèn)為，Google地圖最大的弱點(diǎn)在于：“基本上你需要無(wú)線連網(wǎng)來(lái)使用Google地圖，但使用HERE地圖則不一定要連網(wǎng)。”更具體地說(shuō)，HERE能整合車輛本身的監(jiān)測(cè)資料以及其他感測(cè)器輸入資料，包括燃料存量、車速、航位推算、擋風(fēng)玻璃雨刷狀態(tài)、防撞系統(tǒng)…等等，但Google只能透過(guò)車載診斷系統(tǒng)(On-board diagnostics，OBD)連接埠或車廠合作來(lái)取得上述資料。”
Lanctot指出，汽車廠商對(duì)Google的不信任源自于懷疑Google是“別有用心”，或是有一些隱蔽或不那么隱蔽的時(shí)程表，會(huì)把取得的資料應(yīng)用在其他地方，例如廣告。這個(gè)問(wèn)題得歸結(jié)到資料擁有權(quán)--無(wú)論是客戶的資料或是透過(guò)車輛收集到的資料;車廠會(huì)希望避免在未來(lái)陷于誰(shuí)能掌控客戶資料爭(zhēng)議，它們會(huì)希望自己擁有那些資料而不是得仰賴服務(wù)供應(yīng)商。
數(shù)位地圖供應(yīng)商之間的競(jìng)爭(zhēng)
至于未來(lái)的自動(dòng)駕駛車輛發(fā)展，最重要的會(huì)是即時(shí)地圖繪制的功能;Lanctot表示：“車載地圖發(fā)展的關(guān)鍵下一步，是地圖的逐步更新;”Google地圖與HERE之間有明顯的差距，是因?yàn)镚oogle地圖是“活”的，而HERE的圖則是每個(gè)月或多或少有新版公布。
但Lanctot仍對(duì)HERE與TomTom地圖的發(fā)展表示樂(lè)觀，因?yàn)檫@兩家業(yè)者已經(jīng)提高了更新圖資的頻率;隨著它們的進(jìn)步：“與Google之間將不再有差距。”
數(shù)位地圖系統(tǒng)之間的競(jìng)爭(zhēng)，是否終會(huì)對(duì)汽車產(chǎn)業(yè)有害?對(duì)此IHS的Juliussen表示：“無(wú)論任何產(chǎn)品最好是有多個(gè)供應(yīng)商，因?yàn)闀?huì)催生更好的價(jià)格、產(chǎn)品功能改善以及更多的創(chuàng)新?！盠anctot也同意以上說(shuō)法，認(rèn)為HERE與TomTom之間的競(jìng)爭(zhēng)，將讓兩家業(yè)者盡力使出彼此的談判籌碼，更重要的是，競(jìng)爭(zhēng)將促使他們開(kāi)發(fā)適合各種與安全相關(guān)應(yīng)用的地圖，包括防撞系統(tǒng)以及自動(dòng)駕駛車輛。
至于Google與HERE的競(jìng)爭(zhēng)，Lanctot強(qiáng)調(diào)，Google不在乎汽車業(yè)者對(duì)車載地圖的需求：“他們就是不關(guān)心;對(duì)Google來(lái)說(shuō)，車載地圖這個(gè)議題是“接不接受隨便你”，但HERE與TomTom則會(huì)直接與汽車產(chǎn)業(yè)界一起尋求讓汽車更安全使用地圖資料的解決方案。