借助計算機實現(xiàn)人類智能功能的人工智能(AI)的開發(fā)競爭正日趨激化。日本有讓機器人“考入東京大學(xué)”的人工智能開發(fā)計劃，中國也效仿該計劃開始開發(fā)“能考上重點大學(xué)的機器人”。夾在領(lǐng)跑的美國和追趕的中國之間，日本能否脫穎而出？
中國研究資金達30億日元
5月底，從事人工智能研究的日本國立信息學(xué)研究所(NII)教授新井紀(jì)子收到一家名為科大訊飛的中國企業(yè)電子郵件。
郵件的大概內(nèi)容是作為國家計劃，中國將啟動機器人通過大學(xué)入學(xué)考試的人工智能開發(fā)，3年里投資大約30億日元。一直在關(guān)注新井教授等使“To-Robo機器人”考入東京大學(xué)的人工智能研究，希望能建立合作關(guān)系。
百度的人工智能研究等在中國廣為人知，但最近為提升國家技術(shù)水平，使機器人通過大學(xué)入學(xué)考試的研究受到關(guān)注。據(jù)悉，知名大學(xué)與人工智能風(fēng)險企業(yè)科大訊飛等展開合作，力爭使機器人考上中國前20名的大學(xué)。
日本自2011年開始開發(fā)To-Robo機器人以來，研究人員超過100名。雖然To-Robo機器人仍不能考入東京大學(xué)，但在日本的大學(xué)入學(xué)考試中心的模擬考試中，考入8成私立大學(xué)的可能性達到80%以上。此外，To-Robo機器人在商業(yè)領(lǐng)域的應(yīng)用也備受期待。
不過，日本國立信息學(xué)研究所每年僅提供數(shù)千萬日元預(yù)算，少于中國。新井教授積極地認為，只要能推動研究就應(yīng)合作，目前已決定展開中日合作。新井7月親自訪華發(fā)表演講，中國研究人員最早將于11月訪日。雙方計劃加強信息共享等交流。
人工智能是機器人和自動駕駛等領(lǐng)域不可或缺的技術(shù)，關(guān)系到工業(yè)和軍事。因此，不難理解中國熱衷吸收相關(guān)技術(shù)。目前美國在人工智能方面處于領(lǐng)先地位。
“擅長科目是什么？”“體育”。用戶通過免費通話軟件LINE提問后，馬上會收到“小冰”的回復(fù)?！靶”笔潜辉O(shè)想為女高中生的人工智能機器人，由美國微軟開發(fā)，計劃用于企業(yè)的促銷活動和客戶接待等。
此外，美國谷歌和蘋果也在推進智能手機的數(shù)字秘書功能等人工智能開發(fā)。據(jù)日本專利廳統(tǒng)計，在主要國家的人工智能專利申請中，美國接近整體的50%，可謂人工智能大國。
排除條條框框
日本開發(fā)人工智能的熱情也不輸其他國家。日本政府在“日本再興戰(zhàn)略”中提出有必要活用人工智能和大數(shù)據(jù)等技術(shù)提高國家競爭力。但要想切實取得成果，需要細致周到的籌備工作，避免隨波逐流。日本應(yīng)該首先排除條條框框，構(gòu)筑高效的研究體制。
日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省旗下的產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合研究所5月新設(shè)了人工智能研究中心，負責(zé)人為自然語言處理第一人、曾在北京微軟研究所任職的辻井潤一。該研究中心迎來了解最尖端人工智能研究的人物，力爭成為日本的核心人工智能研究中心。
然而8月后，在日本2016年度預(yù)算的概算請求中，文部科學(xué)省也提出人工智能研究計劃。據(jù)悉，文部科學(xué)省將投入100億日元完善研究設(shè)施。雖然經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省和文部科學(xué)省有意展開合作，但為避免發(fā)生人才和資金分散、研究效率低下的情況，雙方仍需很多努力。慶應(yīng)大學(xué)教授山口高平呼吁：“包括民營企業(yè)在內(nèi)，若不能全日本推進人工智能開發(fā)，將無法與世界其他國家競爭”。
關(guān)鍵是瞄準(zhǔn)日本能夠發(fā)揮強項的領(lǐng)域。
Preferred Networks是一家通過機器人與汽車相互協(xié)調(diào)，希望未來沒有故障和事故的人工智能風(fēng)險企業(yè)。西川徹社長表示：“如果只有智能進化而沒有能精密操縱的機械，也將迎來極限”。該公司與發(fā)那科、松下和豐田汽車展開合作，希望人工智能和日本擅長的制造業(yè)的結(jié)合成為武器。
日本國立信息學(xué)研究所的新井教授指出：“雖然日本企業(yè)并不巨大，但擁有眾多整理的銷售數(shù)據(jù)等。充分利用這些數(shù)據(jù)有望提高生產(chǎn)效率”。
日本有時還將與中國這樣的競爭對手合作，摸索特有的生存方式。在機械中加入智能的人工智能研究，首先將考驗人的智慧。