中國芯,一直是中國人的痛與夢。盡管道路曲折,但從未放棄過追逐。
1月17日,美國高通公司(Qualcomm)與貴州省政府宣布戰(zhàn)略合作并成立合資公司貴州華芯通半導(dǎo)體技術(shù)有限公司。
據(jù)悉,合資企業(yè)首期注冊資本18.5億人民幣(約2.8億美元),貴州方面占股55%,美國高通公司方面占股45%。
在前線認為,放眼全局,美國高通公司此次在華的舉措,將對其自己、中國服務(wù)器市場、中國芯片產(chǎn)業(yè),乃至全球市場帶來一連串反應(yīng)。
移動無憂 踏入別人家后院
劇情反轉(zhuǎn)。
在2015年接受60.88億人民幣“反壟斷”罰單的美國高通公司,在2016年開年就拋出巨大舉措,這種轉(zhuǎn)變速度,表面上看,讓人大吃一驚。
但是,熟悉美國高通公司在中國發(fā)展背景的人,對此會覺得水到渠成,沒什么可大驚小怪。
美國高通公司自1994年進入中國市場,其一系列舉措對中國通信產(chǎn)業(yè)帶來了巨大的影響,其CDMA技術(shù)不但成為全球的主流3G標準,在中國3G及4G的建設(shè)過程中,高通的身影始出在人們眼前。
而且隨著智能手機的興起,中國成為全球矚目的移動市場,眾多手機品牌快速崛起,憑著快速和性價比等優(yōu)勢,中國品牌把蘋果、三星、諾基亞等全球品牌打落馬下,手機發(fā)展的進程中,高通很敏銳地把握住了中國市場的發(fā)展脈絡(luò)。
盡管,在手機市場遭受過MTK、Marvel、海思,甚至是英特爾等品牌的挑戰(zhàn),但是,高通一直還被業(yè)界看作是高端的象征。
甚至,在如今的中國手機市場上,誰能夠先發(fā)高通的某款芯片,一定程度上,就意味著掌握了市場的主動。比如,當(dāng)下多家廠商都在拼誰首發(fā)驍龍820。
在這種“衣食無憂”的情況下,高通為何要踏入別人家的后院呢?
緣何切入服務(wù)器市場?
美國高通公司,這名好長,但這是目前最標準的稱謂了。長期以來,這個名字與移動、通信有莫大的關(guān)聯(lián),卻與服務(wù)器市場絕緣。而這次,強關(guān)聯(lián)來了。
其實在2015年8月,美國高通公司就與貴州省達成了諒解備忘錄,宣布將在服務(wù)器領(lǐng)域展開合作。而此次活動,是雙方當(dāng)時合作意向的落地。
長期以來,手機市場都被定義為消費市場,因而高通也被“定義為”一家消費公司。
其實,美國高通公司才是一家B2B的公司,它并不直接面向消費者,而是通過向移動設(shè)備廠商交付芯片,從而為廣大消費者提供服務(wù)。
也正是因為這個原因,美國高通公司曾經(jīng)一度十分羨慕英特爾的“Intel Inside”,因為雖然英特爾也是一家“幕后”公司,但是遍布在電腦、服務(wù)器、平板電腦等顯著位置的那個標簽,讓很多人記住了英特爾。
盡管,美國高通公司與英特爾一樣都是玩芯片的,而且,兩家公司在諸多領(lǐng)域都已經(jīng)展開拼殺。但服務(wù)器,則是一個完全不同的東西。
服務(wù)器市場,是英特爾的天下。
近十年來,英特爾憑借著至強處理器,在服務(wù)器市場叱咤風(fēng)云,曾經(jīng)輝煌的IBM Power也被英特爾打得偏居一隅。
盡管,x86鯨吞了這部分服務(wù)器市場,但是,隨著互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的繁榮發(fā)展,ARM陣營開始悄然侵入英特爾的后院。
值得注意的是,互聯(lián)網(wǎng)巨頭們紛紛向ARM陣營拋來橄欖枝。其中最引人矚目的是,2013年1月份,百度南京云計算數(shù)據(jù)中心首次對外曝光,其中最引人矚目的,這是全球首個基于ARM架構(gòu)服務(wù)器的大規(guī)模商用。
由此,業(yè)界開始對ARM和x86的對抗有了新一步的認知。
美國高通公司作為ARM陣營中的生力軍,不會對ARM在服務(wù)器市場的發(fā)展無動于衷。
況且,美國高通公司以移動、通信為主業(yè),雖然市場份額很高,而且市值常年穩(wěn)居科技公司前十,但是對于業(yè)務(wù)單一的它而言,亟需尋找全新的增長引擎。
無獨有偶。
本在x86市場活得還相對可以的AMD,近幾年來遭遇困境,隨著新Lisa Su出任公司CEO,進一步堅定在64位ARM服務(wù)器市場的舉措。
不在一座山峰上坐到天黑,因為有更多高峰等著你。
美國高通公司的舉措,與AMD的反水,都在證明一件事兒:ARM全面進入服務(wù)器市場,已經(jīng)成大勢所趨。
那么,本來在移動、消費市場叱咤風(fēng)云的ARM,有何本領(lǐng)進入企業(yè)級市場呢?
其實這里面,可以把ARM等同于美國高通公司,因為它可以算是ARM的代言人。
從技術(shù)角度來看,ARM之所以可以用到服務(wù)器領(lǐng)域,首先是因為它的低功耗特性,其次是其價格優(yōu)勢。
目前,ARM服務(wù)器還不能完全替代x86服務(wù)器或Power服務(wù)器,其性能還是偏低,不過在存儲服務(wù)器等對性能不敏感、對功耗要求有更高要求的領(lǐng)域,比如互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的存儲服務(wù)器等有很大的應(yīng)用前景。
由于在互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用環(huán)境中有著巨大的需求量,因而低功耗服務(wù)器成為美國高通公司、AMD等公司盯上的巨大商機。
當(dāng)然,在這個領(lǐng)域英特爾也絲毫不放松,其凌動處理器雖然在手機市場并未一炮打響,但在低功耗服務(wù)器市場則意外走紅。
雖然在移動市場,美國高通公司擁有著牢固的市場地位,但是這并不意味著其一直可以高枕無憂。
在智能手機市場,MTK、華為海思等逐漸在向高端市場進發(fā),而在平板電腦市場,英特爾則收獲更多領(lǐng)地。曾經(jīng)微軟試探性地采用高通芯片,推出Surface電腦,而如今均以回歸到英特爾平臺。
以上促因似乎微不足道,但是當(dāng)這些因素同時爆發(fā),將對移動市場帶來巨大的影響,尤其是身處中心的美國高通公司,勢必受到影響。
從另外一個角度而言,企業(yè)級市場已經(jīng)成為科技產(chǎn)業(yè)的重要發(fā)展所趨及重要風(fēng)口。這是因為,隨著云計算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)+等趨勢的推進,企業(yè)級市場有著強勁、穩(wěn)定的需求。
在科技產(chǎn)業(yè)的頂尖領(lǐng)域——半導(dǎo)體芯片產(chǎn)業(yè)打拼多年的美國高通公司,沒有理由不進入這個快速增長的市場。
此前有報道稱,美國高通公司面向服務(wù)器市場的ARM處理器,具有24個核心。初來乍到的美國高通公司,剛一出手就顯示出不同尋常的實力,這一點都不意外。
而相比之下,早在2012年就宣布進軍ARM服務(wù)器市場的AMD,到今年1月發(fā)布了其首款A(yù)RM處理器。
芯片下一波增長在中國?
談了很多芯片產(chǎn)業(yè)血雨腥風(fēng),是時候說說,中國芯片產(chǎn)業(yè)及美國高通公司在其中的影響。
從自己努力,到合作,中國一直試圖在科技產(chǎn)業(yè)證明自己。
從目前芯片產(chǎn)業(yè)的格局來看,美國是當(dāng)之無愧的芯片大國。英特爾、AMD、高通、IBM等芯片業(yè)的領(lǐng)先企業(yè)均為美國公司。
目前,中國自主的國產(chǎn)操作系統(tǒng)、國產(chǎn)數(shù)據(jù)庫、國產(chǎn)芯片等幾個產(chǎn)業(yè)發(fā)展也算是有條不紊, 而且軟件領(lǐng)域已經(jīng)實現(xiàn)了替代,但是在芯片領(lǐng)域,雖然龍芯、海思等已經(jīng)有商業(yè)應(yīng)用,但是整體而言,中國芯片產(chǎn)業(yè)與國際先進水平仍有巨大差距。
買買買,引進來,一度成為中國芯片產(chǎn)業(yè)發(fā)展的主旋律。
中國芯片市場從未如此活躍,中國企業(yè)試圖借助收購、合并、合作的方式,快速切入芯片的快車道,在芯片的跑道上,正是中美之間的對決。
中晟宏芯等國內(nèi)的諸多合作伙伴合作,通過OpenPower聯(lián)盟,把IBM的Power處理器國產(chǎn)化,從而以暗度陳倉的方式實現(xiàn)了國產(chǎn)芯片夢想。
另外,值得一提的是,清華紫光的土豪買買買,其在2013年以18億美元收購展訊,隨后以9.1億美元收購銳迪科。2014年,紫光把被收購的二者20%股份作價15億美元售予英特爾。紫光的一系列布局,讓人們腦洞大開,其似乎正在構(gòu)建軟硬服務(wù)一體的垂直生態(tài)。
在2015年10月份,AMD宣布把其蘇州工廠賣給了南京富士通,此舉也讓人浮想聯(lián)翩,對于正在如火如荼發(fā)展的中國芯片產(chǎn)業(yè)而言,從封裝產(chǎn)線上進一步做好了準備。
高通與貴州省的合作,則進一步引爆了業(yè)界對中國芯的期待。
GQ組合讓人期待
貴州和美國高通公司(取首個雙方名字的首個字母,可以看作是GQ組合),這是一個與眾不同的組合。
在前線認為,美國高通公司與貴州聯(lián)手服務(wù)器芯片,對于雙方,以及全球服務(wù)器、云計算、大數(shù)據(jù)等市場而言,都是一個巨大的利好。
1、助力中國芯片產(chǎn)業(yè)發(fā)展
中國芯,中國夢。
為了這個夢,什么招都試了、使了。這次貴州與美國高通公司的合作,雖然并沒有過多的技術(shù)轉(zhuǎn)讓方面的細節(jié)公布,但是合資公司的未來仍然讓人期待。
以美國高通公司目前的驍龍820為例,其已經(jīng)擁有14nm、FinFET制造工藝,這對于其在服務(wù)器市場的表現(xiàn)來說,已經(jīng)具備很強的技術(shù)積累。
目前尚未得知,雙方會推出何種工藝的“中國芯”,但是值得期待的是,或具備歷屆中國芯最高工藝。
2、中國市場有巨大需求
IDC數(shù)據(jù)稱,2015年中國數(shù)據(jù)中心服務(wù)器CPU芯片市場規(guī)模為370萬片,2020年將達到860萬片,年增長率為18%。
中國市場對低功耗服務(wù)器有著巨大需求,因而,這對于美國高通公司和貴州省而言,是一個巨大的商機。
3、助力中國服務(wù)器廠商登頂
目前,中國服務(wù)器廠商已經(jīng)成為全球重要的角色,而在中國,聯(lián)想、華為、浪潮、曙光等已經(jīng)成為市場佼佼者,惠普、戴爾、IBM等國際品牌的優(yōu)勢日漸衰弱。
可以預(yù)期的是,中國服務(wù)器廠商將在不久的未來統(tǒng)領(lǐng)中國乃至全球服務(wù)器市場,而隨著更高性價比、更低功耗的“GQ”處理器,這一進程或?qū)⑻崴佟?/p>
4、加速貴州乃至西南產(chǎn)業(yè)發(fā)展
這一點毋庸置疑。在去年4月份,貴州曾經(jīng)召開國際大數(shù)據(jù)峰會,大數(shù)據(jù)已經(jīng)成為貴州“特產(chǎn)”,而有了美國高通公司等一系列高科技公司的助力,貴州、西南地區(qū)乃至中國的大數(shù)據(jù)、云計算都將得以促進。
5、競爭加劇 需防英特爾打壓
云計算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)+等熱點,全面引爆服務(wù)器等基礎(chǔ)設(shè)施市場,服務(wù)器作為其中最重要的設(shè)備,需求將急劇增加。而隨著美國高通公司在華的布局深入,芯片市場的競爭也將空前激烈起來。
在美國高通公司的目標市場上,少不了英特爾、AMD、IBM等公司的身影,作為新來者,應(yīng)該專注于提升技術(shù)、產(chǎn)品特性,唯有如此才有可能有勝算。
尤其值得注意的是,英特爾目前在芯片產(chǎn)業(yè)的競爭優(yōu)勢十分明顯,尤其是制程和生產(chǎn)方面,比如一條生產(chǎn)線就要幾十億美金,這已經(jīng)構(gòu)建了很高的門檻,GQ想要突圍確實不易。
一家公司的華麗轉(zhuǎn)身
去年,美國高通公司揮一揮衣袖,60.88億人民幣用來支付反壟斷罰款;而如今,它一方面加速移動市場變革,在手機上引入虛擬現(xiàn)實等特性,另一方面積極布局云計算、大數(shù)據(jù)等市場。
之前的美國高通公司,總是被人詬病浮在上面,只是從這里帶走收入,而如今,它正在完成華麗轉(zhuǎn)身,以技術(shù)與本地產(chǎn)業(yè)同步。
這種戰(zhàn)略可能讓你出更多力,但是能獲得更多尊重和收獲。