如今,大家都了解“專利為王”的道理,作為移動通信領(lǐng)域的行業(yè)“大佬”的高通,更是把專利運用的爐火純青,真真正正地把專利當作一門生意在做。
我們先來看一下高通的商業(yè)模式。
高通公司成立于1985年7月,是一家美國的無線電通信技術(shù)研發(fā)公司,以在CDMA技術(shù)方面處于領(lǐng)先地位而聞名。
作為全球移動芯片領(lǐng)域的領(lǐng)跑者,高通在3G乃至的移動通信技術(shù)領(lǐng)域占據(jù)絕對核心地位。
高通并不實際生產(chǎn)手機,它的營業(yè)收入主要來自兩大塊兒:芯片銷售+專利許可。
高通通常為它的合作伙伴提供一套“專利組合套餐”,除了移動終端芯片,還包括相關(guān)的專利組合,既包括高通自己研發(fā)的專利,也包括高通通過交叉許可納入到自己的專利組合中的第三方優(yōu)質(zhì)專利。
這樣一來,與高通合作就意味著,高通的合作伙伴不僅可以使用高通的專利,還可以使用高通專利組合中的第三方專利,免除很多知識產(chǎn)權(quán)方面的投入和風險,大大降低了初次投入成本和轉(zhuǎn)入門檻。因此,全球絕大多數(shù)手機廠商選擇跟高通合作也就不足為奇。
現(xiàn)在的智能手機繞不過高通的專利
高通專利許可的費用怎么收呢?
高通的做法是:
不向芯片廠商授權(quán),轉(zhuǎn)而向這些芯片廠商的客戶收取專利費,只有這樣才能維持其按整機收費的模式。
其專利授權(quán)費包括兩部分:
第一,固定的授權(quán)費(licensefee),通常為每個廠家50萬美元;
第二,浮動的專利使用費(royalties),即按手機的出廠價向手機廠商收取一定比例的專利費。
問題來了,高通銷售的明明是手機中的芯片,為什么是按手機的出廠價來收取一定比例的專利費呢?
這就是被行業(yè)內(nèi)所詬病的“高通稅”——按整機收費。
因為將專利許可與芯片捆綁銷售,可以使高通獲得比單純銷售芯片高得多的利潤。
手機廠商每出貨一部手機,除支付高通芯片費用外,還要按照整機售價額外支付5%的專利授權(quán)費用給高通,這種專利授權(quán)收費模式在業(yè)界被稱為“高通稅”。
有的朋友會問,高通銷售的是芯片,為什么不向芯片廠商授權(quán)?
當然是從利潤上來考慮,如果向芯片廠商授權(quán),高通就無法繼續(xù)向其客戶也就是手機廠商進行二次收費了,也就無法維持其現(xiàn)有的按整機批發(fā)價進行收費的模式了。
高通憑借“高通稅”成為全世界最賺錢的科技公司之一。
到了中國,高通不僅實行芯片銷售+專利許可的商業(yè)模式,同時還增加了一個“免費反許可”。
什么意思呢?
高通與中國企業(yè)簽訂協(xié)議時,手機廠商欲使用高通芯片,前提是必須與高通簽署專利授權(quán)協(xié)議,將手機企業(yè)的相關(guān)專利免費反授權(quán)給高通,且規(guī)定不得利用這些專利起訴高通的其他客戶。
高通通過免費反許可,將所有相關(guān)專利整合,能夠有效避免專利糾紛,讓高通的芯片更受手機廠商的歡迎。
這就是高通的“免費反許可”政策。
高通利用自身優(yōu)勢,通過其他手機廠商繞不開的核心專利,真是有一種“搶錢”的感覺!
但是,也不能太得意忘形了,雖說專利是公開換壟斷,但也不能觸犯法律底線,否則就要接受“反壟斷”的調(diào)查了。
2013年11月,國家發(fā)改委根據(jù)舉報啟動了對高通的反壟斷調(diào)查。歷經(jīng)一年多的時間,發(fā)改委在2015年2月認定高通的壟斷行為成立并處以60.88億元人民幣的罰款。
發(fā)改委認為,高通在CDMA、WCDMA、LTE無線通信標準必要專利許可市場和基帶芯片市場具有支配地位,并實施了濫用市場支配地位的行為,發(fā)改委還針對高通商業(yè)模式的核心專利授權(quán)提出了多項整改要求:
1、為在中國境內(nèi)使用而銷售的手機,按整機批發(fā)凈售價的65%收取專利許可費;
2、向中國被許可人進行專利許可時,將提供專利清單,不得對過期專利收取許可費;
3、不要求中國被許可人將專利進行免費反向許可;
4、在進行無線標準必要專利許可時,不得無正當理由搭售非無線通信標準必要專利許可;
5、銷售基帶芯片時不能將中國被許可人簽訂包含不合理條件的許可協(xié)議,不能將不挑戰(zhàn)專利許可協(xié)議作為向中國被許可人供應(yīng)基帶芯片的條件。