Linux可以與MS-DOS、OS/2、Windows等其他操作系統(tǒng)共存于同一臺(tái)機(jī)器上。因?yàn)樗鼈兙鶠椴僮飨到y(tǒng)，具有一些共性，但是互相之間各有特色，有所區(qū)別。

　　目前運(yùn)行在PC機(jī)上的操作系統(tǒng)主要有Microsoft的MS-DOS、Windows、Windows NT、IBM的OS/2等。早期的PC機(jī)用戶普遍使用MS-DOS，因?yàn)檫@種操作系統(tǒng)對機(jī)器的硬件配置要求不高，而隨著計(jì)算機(jī)硬件技術(shù)的飛速發(fā)展，硬件設(shè)備價(jià)格越來越低，人們可以相對容易地提高計(jì)算機(jī)的硬件配置，于是開始使用Windows、Windows
NT等具有圖形界面的操作系統(tǒng)。Linux是新近被人們所關(guān)注的操作系統(tǒng)，它正在逐漸為PC機(jī)的用戶所接受。那么，Linux與其他操作系統(tǒng)的主要區(qū)別是什么呢？下面從兩個(gè)方面加以論述。
　　首先看一下Linux與MS－DOS之間的區(qū)別.在同一系統(tǒng)上運(yùn)行Linux和MS-DOS已很普遍，就發(fā)揮處理器功能來說，MS-DOS沒有完全實(shí)現(xiàn)x86處理器的功能，而Linux完全在處理器保護(hù)模式下運(yùn)行，并且開發(fā)了處理器的所有特性。Linux可以直接訪問計(jì)算機(jī)內(nèi)的所有可用內(nèi)存，提供完整的Unix接口。而MS-DOS只支持部分Unix的接口。
　　就使用費(fèi)用而言，Linux和MS-DOS是兩種完全不同的實(shí)體。與其他商業(yè)操作系統(tǒng)相比，MS-DOS價(jià)格比較便宜，而且在PC機(jī)用戶中有很大的占有率，任何其他PC機(jī)操作系統(tǒng)都很難達(dá)到MS-DOS的普及程度，因?yàn)槠渌僮飨到y(tǒng)的費(fèi)用對大多數(shù)PC機(jī)用戶來說都是一個(gè)不小的負(fù)擔(dān)。Linux是免費(fèi)的，用戶可以從internet上或者其他途徑獲得它的版本，而且可以任意使用，不用考慮費(fèi)用問題。
　　就操作系統(tǒng)的功能來說，MS-DOS是單任務(wù)的操作系統(tǒng)，一旦用戶運(yùn)行了一個(gè)MS-DOS的應(yīng)用程序，它就獨(dú)占了系統(tǒng)的資源，用戶不可能再同時(shí)運(yùn)行其他應(yīng)用程序。而Linux是多任務(wù)的操作系統(tǒng)，用戶可以同時(shí)運(yùn)行多個(gè)應(yīng)用程序。
　　再看一下Linux與OS/2、Windows、Windows NT之間的區(qū)別。
　　從發(fā)展的背景看，Linux與其他操作系統(tǒng)的區(qū)別是，Linux是從一個(gè)比較成熟的操作系統(tǒng)發(fā)展而來的，而其他操作系統(tǒng)，如WindowsNT等，都是自成體系，無對應(yīng)的相依托的操作系統(tǒng)。這一區(qū)別使得Linux的用戶能大大地從Unix團(tuán)體貢獻(xiàn)中獲利。因?yàn)閁nix是世界上使用最普遍、發(fā)展最成熟的操作系統(tǒng)之一，它是七十年代中期發(fā)展起來的微機(jī)和巨型機(jī)的多任務(wù)系統(tǒng)，雖然有時(shí)接口比較混亂，并缺少相對集中的標(biāo)準(zhǔn)，但還是發(fā)展壯大成為了最廣泛使用的操作系統(tǒng)之一。無論是Unix的作者還是Unix的用戶，都認(rèn)為只有Unix才是一個(gè)真正的操作系統(tǒng)，許多計(jì)算機(jī)系統(tǒng)（從個(gè)人計(jì)算機(jī)到超級計(jì)算機(jī)）都存在Unix版本，Unix的用戶可以從很多方面得到支持和幫助。因此，Linux做為Unix的一個(gè)克隆，同樣會(huì)得到相應(yīng)的支持和幫助，直接擁有Unix在用戶中建立的牢固的地位。
　　從使用費(fèi)用上看，Linux與其他操作系統(tǒng)的區(qū)別在于Linux是一種開放、免費(fèi)的操作系統(tǒng)，而其他操作系統(tǒng)都是封閉的系統(tǒng)，需要有償使用。這一區(qū)別使得我們能夠不用花錢就能得到很多Linux的版本以及為其開發(fā)的應(yīng)用軟件。當(dāng)我們訪問Internet時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)幾乎所有可用的自由軟件都能夠運(yùn)行在Linux系統(tǒng)上。有來自很多軟件商的多種Unix實(shí)現(xiàn)，Unix的開發(fā)、發(fā)展商以開放系統(tǒng)的方式推動(dòng)其標(biāo)準(zhǔn)化，但卻沒有一個(gè)公司來控制這種設(shè)計(jì)。因此，任何一個(gè)軟件商（或開拓者）都能在某種Unix實(shí)現(xiàn)中實(shí)現(xiàn)這些標(biāo)準(zhǔn)。OS/2和WindowsNT等操作系統(tǒng)是具有版權(quán)的產(chǎn)品，其接口和設(shè)計(jì)均由某一公司控制，而且只有這些公司才有權(quán)實(shí)現(xiàn)其設(shè)計(jì)，它們是在封閉的環(huán)境下發(fā)展的。