多年以來,在純邏輯制程方面,英特爾都可以理直氣壯地聲稱其工藝領(lǐng)先所有競爭對手。2007年英特爾在45nm節(jié)點導(dǎo)入HKMG工藝(High-K絕緣層+金屬柵極),直到2010年左右,HKMG才在整個半導(dǎo)體業(yè)界普及。2011年英特爾在22nm節(jié)點引入FinFET工藝,直到2014年大部分競爭對手才實現(xiàn)了FinFET工藝。從22nm推進到14nm,英特爾理應(yīng)比其他廠商更順利一些,因為英特爾只需要縮小工藝尺寸,而其他廠商既要導(dǎo)入FinFET工藝,又要縮減尺寸,但是英特爾在14nm上卻栽了大跟頭。
英特爾在2007、2009和2011年分別進入45nm、32nm和22nm工藝節(jié)點,14nm工藝按計劃應(yīng)該在2013年推出,但是英特爾直到2014年才推出14nm工藝,比計劃晚了好幾個季度。
三星則跳過了20nm,在2014年底直接進入14nm工藝,只比英特爾晚了一點點。三星最早的14nm工藝被稱為“14LPE”,在“14LPE”之后,三星將推出提升性能的“14LPP”工藝。三星也將14nm工藝授權(quán)給GlobalFoundries,從而使IC設(shè)計公司有更多的14nm工藝選擇。
臺積電對抗14nm工藝的制程被其稱為“16FF”,這種16nm FinFET工藝在2014年末引入,2015年量產(chǎn)。2015年下半年臺積電還將量產(chǎn)一款提高性能的“16FF+”工藝。
有兩點需要說明一下。英特爾公布的工藝導(dǎo)入日期是英特爾處理器導(dǎo)入新工藝的時間,而晶圓代工廠公布的工藝導(dǎo)入日期是系統(tǒng)級芯片(SoC)導(dǎo)入新工藝的時間。由于系統(tǒng)級芯片比處理器要支持更多的設(shè)備,所以系統(tǒng)級芯片所采用的工藝一般比處理器更復(fù)雜。相同的工藝節(jié)點,英特爾的系統(tǒng)級芯片工藝導(dǎo)入時間一般比處理器工藝導(dǎo)入時間晚一年。第二點,晶圓代工廠的14nm工藝指只縮減了前道工藝的尺寸,后道工藝還是20nm工藝的水平,英特爾的前道工藝與后道工藝都進行了縮減,因此英特爾的工藝尺寸比其他晶圓廠都要小。 顯然晶圓代工廠在14nm工藝的遷移比英特爾更順利,這種狀況對于這些晶圓代工廠意味著什么呢?
28nm
28nm時臺積電是晶圓代工廠的領(lǐng)頭羊,蘋果因此把應(yīng)用處理器的訂單從三星轉(zhuǎn)移到了臺積電。14nm/16nm節(jié)點上,蘋果的業(yè)務(wù)仍然是臺積電最大的收入來源,但是蘋果把代工業(yè)務(wù)分給了三星和臺積電,而且三星的訂單更早一些。高通也把部分訂單從臺積電挪到三星。顯而易見,三星14nm的順利量產(chǎn)使得它從臺積電那里搶了不少生意。
14nm
14nm工藝推遲對于英特爾的影響難以判斷,英特爾僅有很少的代工業(yè)務(wù),因此至少現(xiàn)在代工方面對于英特爾沒有實質(zhì)影響。英特爾最主要的業(yè)務(wù)是PC處理器,在這個市場和AMD歷經(jīng)多年拼殺,終于憑借先進的工藝和制造優(yōu)勢迫使AMD賣掉了晶圓廠?,F(xiàn)在英特爾在PC處理器市場近乎壟斷地位,從現(xiàn)在的市場來看,14nm工藝推遲對于英特爾的PC業(yè)務(wù)不會有實質(zhì)性影響。工藝延緩或許對財務(wù)會造成不利影響,但是英特爾整個2014年的毛利仍然很高,所以這方面的影響也可以忽略。
10nm
本來根據(jù)英特爾的計劃,10nm工藝應(yīng)該在2015年推出,但是現(xiàn)在至少要推遲到2016年下半年或者2017年上半年。與14nm類似,英特爾在10nm跳票嚴重。
三星已經(jīng)展示了10nm的晶圓,并表示他們將在2017年量產(chǎn)10nm工藝。
臺積電也在緊攻10nm工藝,宣稱將在2016年第二季度試產(chǎn)10nm工藝,并在2016年末正式開始量產(chǎn)?;旧线@三家公司在10nm工藝進度上是前后腳的關(guān)系。 三星和臺積電誰能夠在10nm工藝競賽中領(lǐng)先,誰就能夠得到更多蘋果的代工業(yè)務(wù)?,F(xiàn)在三星和臺積電在10nm工藝開發(fā)上進展都非常好,不過GlobalFoundries的10nm工藝進展則是一個謎,GlobalFoundries最近把IBM的半導(dǎo)體業(yè)務(wù)買了下來,通過IBM的資源,GlobalFoundries現(xiàn)在開始開發(fā)自己的10nm工藝。
英特爾的10nm工藝何時量產(chǎn)難以預(yù)測。英特爾剛剛收購了Altera,10nm工藝對于生產(chǎn)Altera的產(chǎn)品很重要。工藝推遲肯定會影響到英特爾的財務(wù)狀況,但是對于英特爾PC處理器的影響很難看清楚。
聯(lián)發(fā)科刷存在感
與高通驍龍820、三星Exynos 8890還有蘋果A10 Fusion相比,今年的聯(lián)發(fā)科似乎少了些存在感。不過按照計劃聯(lián)發(fā)科將在明年上半年祭出HelioX30和Helio X35兩款重量級產(chǎn)品,而現(xiàn)在的最新消息是二者會采用臺積電的10nm工藝,性能方面相比之前應(yīng)該有較大提升。
據(jù)了解,HelioX30曾準備使用16nm工藝,或許是為了增強競爭力聯(lián)發(fā)科才調(diào)整為10nm工藝。這顆旗艦級芯片將為10核心設(shè)計,集成兩顆主頻為2.8GHz的Cortex-A73高性能核心,四顆2.2GHz Cortex-A53核心與四顆2.0GHz Cortex-A35核心,兼顧了高性能與節(jié)能需要。而在其他方面,HelioX30將支持最高8GB LPDDR4內(nèi)存以及Cat.12網(wǎng)絡(luò),GPU則從之前的ARM Mali系列改用兼容谷歌Daydream VR的ImaginaTIon PowerVR系列。
至于Helio X35應(yīng)該定位要低于HelioX30,二者架構(gòu)方面基本一致,但Helio X35的核心主頻要低一些,主要面向中高端設(shè)備。按照計劃,HelioX30和Helio X35的量產(chǎn)工作將在今年年末至明年年初啟動,搭載這兩款處理器的設(shè)備則會稍晚一點到來。