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在手機基帶領域 巨頭們如何擺脫“高通化”

2017-05-08
關鍵詞: 芯片 手機 高通 英偉達

基帶芯片手機芯片里面的制高點,一直是國際巨頭的必爭之地。不少廠商如德州儀器、英偉達,最終因缺乏競爭力的基帶芯片被手機市場所淘汰,而高通卻憑借基帶芯片坐上移動芯片市場的龍頭寶座。因此基帶芯片才是廠商最核心的競爭力,甚至決定了生死存亡。

我們一般都會認為手機CPU的性能體現(xiàn)在其處理速度和功耗,其實在智能手機時代還有一層最基礎、最關鍵的需求—手機信號質量,這一由基帶性能決定的通訊功能直接決定了手機的通話質量和上網(wǎng)速度。

基帶,調制解調技術的統(tǒng)稱,是負責手機與外界信號接收轉換的關鍵橋梁,通話、上網(wǎng)、待機等所有的通訊技術都繞不開它。

在手機處理器上,各家的性能差異其實并不是特別大,但高通還能提供穩(wěn)定可靠的集成式基帶。高通就是依靠其基帶技術推出驍龍系列集成式手機處理芯片,并在這一領域逐漸成為主流,其成本具有絕對的優(yōu)勢。

其它廠商的處理器性能就算是再優(yōu)秀,如果還要使用高通的基帶芯片,開發(fā)難度和成本都相應提高。這樣看來大部分沒有競爭力基帶芯片的廠商,其在手機市場的衰弱甚至被淘汰應該說是必然,除非能研究出自己的基帶專利技術,比如華為麒麟系列這個后起之秀。

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目前大家最喜歡的手機是全網(wǎng)通的手機,而能否全網(wǎng)通,正是手機基帶決定的。如果某手機只能用電信、聯(lián)通、移動其中之一的話,那只好讓它出局了。

我國是擁有全球最繁雜通信標準的國家,目前國內商用的通信標準和使用這些標準的運營商:

GSM 歐洲2G通信標準(移動、聯(lián)通)

CDMA 1x 北美2G通信標準(電信)

TS-SCDMA 中國3G通信標準(移動)

WCDMA 歐洲3G通信標準(聯(lián)通)

(CDMA) EVDO 北美3G通信標準(電信)

LTE 全球4G通信標準(移動、聯(lián)通、電信)

基帶芯片競爭格局

手機作為全球半導體最大的市場,一直是國際巨頭的必爭之地。而基帶芯片又是手機芯片里面的制高點,它不僅代表著公司的技術實力,更標志著公司的江湖地位。

由于2G、3G時代高通的絕對統(tǒng)治,使得其它基帶廠商萎靡,基本沒什么作為。高通由于有著絕對優(yōu)勢,對新技術跟進是比較消極的,而世界各地被高通欺壓已久的通訊業(yè)者紛紛聯(lián)合起來,最終成功推動了LTE標準的建立,踏出了去高通化的堅實一步。因此4G時代涌現(xiàn)出非常多優(yōu)秀的基帶廠商,而高通由于不思進取,在4G時代的實力已遠不復2G、3G時代。

目前手機基帶芯片格局初定,高通仍居領先位置,華為海思、三星、聯(lián)發(fā)科緊隨其后,紫光(展訊)突飛猛進,英特爾不甘出局;蘋果的基帶項目已經(jīng)做了5-6年了,不久會用上自研基帶?;鶐S商還有Marvell、聯(lián)芯等品牌。

毋庸置疑,基帶市場最強的依然是高通,高通目前的技術能保持6個月以上的優(yōu)勢,性能優(yōu)良且支持網(wǎng)絡制式最為齊全,是全網(wǎng)通手機的最佳選擇。

高通的LTE基帶主流有X5、X7、X8、X10、X12系列,高端手機配備X12 LTE基帶,支持Cat12 、Cat 13網(wǎng)絡標準,下行600Mbps、上行150Mbps,雖然性能好,不過華為和三星都已經(jīng)發(fā)布了同級別的產(chǎn)品,面對追兵,高通也急忙放出最強的X16 LTE基帶,理論下行速率可達1Gbps(下行LTE Cat.16,上行LTE Cat.13),是首款達到Gbps級別的基帶芯片。

雖然三星在基帶方面積累并不深厚,但憑借著極強的研發(fā)能力,Exyons 8890使用的Shannon 935基帶支持LTE Cat.12 DL和LTE Cat.13 UL,性能并不遜于高通X12和Balong 750。

聯(lián)發(fā)科在基帶技術研發(fā)方面稍顯落后,支持LTE Cat7或以上的技術,直到上市的Helio X30才能支持,Helio X30采用臺積電10nm工藝,其基帶支持3載波聚合,Cat.10-Cat.12的全網(wǎng)通。

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中國基帶芯片廠商在崛起

華為海思的基帶芯片值得國人驕傲,代表作正是Balong(巴龍)系列。目前,能夠做到規(guī)模商用的5模芯片,除了高通,還有海思。而海思之所以能夠在LTE芯片上異軍突起,與華為作為電信設備的領導廠商有關。華為能在4G專利上占有一席之地,也與其行業(yè)地位決定了有更多機會參與標準制訂有關。

麒麟920/950系列處理器集成華為海思沿用至今的Balong 720,它支持300Mbps的Cat.6下載速度,當然這個性能一般,海思最強的基帶是Balong 750,全球范圍內支持LTE Cat.12、Cat.13 UL網(wǎng)絡標準,理論下載速率高達600Mbps,而上傳也達到了150Mbps,僅比高通X16遜色一點,海思最新的麒麟960正是搭載該基帶,真正實現(xiàn)全網(wǎng)通,在通訊性能方面非常優(yōu)秀。

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中興微電子ZX297520是基于28nm的TD-LTE/FDD LTE /WCDMA/TD-SCDMA/EDGE全模制式基帶處理商用芯片,可以應用于全球移動通信市場。采用低功耗、低成本、高端工藝、高集成度的設計方案。

中興WiseFone7520整體解決方案

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展訊發(fā)布了采用28nm工藝的高集成度TD-SCDMA/GSM/GPRS/EDGE多模基帶四核智能手機平臺—SC883XG。該款產(chǎn)品有助于實現(xiàn)高性能和低功耗,幫助手機廠商開發(fā)出高性價比解決方案的中高端手機。

后又推出基于英特爾架構的14nm 8核64位中高端LTE SoC芯片平臺SC9861G-IA。作為一款高集成度的LTE芯片解決方案,展訊SC9861G-IA不僅擁有卓越的能效表現(xiàn),在通訊模式上可支持五模(TDD-LTE / FDD-LTE / TD-SCDMA / WCDMA / GSM)全頻段LTE Category 7 (CAT7),雙向支持載波聚合以及TDD+FDD混合組網(wǎng),下行速率可達300Mbps,上行速率達100Mpbs,真正實現(xiàn)了4G+的極速上網(wǎng)體驗。

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隨著智能手機需求日漸飽和,未來手機基帶芯片的整合預計會加速。3-5年后,也許市場上只會剩下少數(shù)幾個大玩家。

目前的玩家是高通、英特爾、聯(lián)發(fā)科、紫光(展訊)4家獨立基帶芯片廠商和蘋果、三星、華為海思3家系統(tǒng)芯片廠商,再加上一些無足輕重的基帶芯片廠。

今后上述基帶芯片廠之間肯定還會有整合,相互并購也可能會發(fā)生,其中的最大的變數(shù)是兩個不差錢的巨頭:英特爾和蘋果,他們的動向值得關注。

而兩家國產(chǎn)基帶芯片廠商:華為海思和紫光(展訊),他們基帶的出貨量一定會走在前列,海思背靠華為,麒麟芯片的水準也支撐了華為手機在業(yè)界的口碑,而華為手機的龐大銷量也成就了海思基帶芯片的業(yè)界地位。

紫光(展訊)全球手機基帶芯片的出貨量僅次于高通和聯(lián)發(fā)科,2016年全球基帶芯片出貨量25.6億,已成為全球第三大基帶芯片供應商。

手機芯片領域,紫光(展訊)有更大的野心,更大的目標。紫光(展訊)在5G方面投入較大,計劃力爭在2018年推出實驗性5G芯片,而到2020年推出符合5G標準的芯片。

小結:我們期待手機基帶市場變革能為未來智能手機發(fā)展奠定基石,更希望能有新的闖入者能攪動基帶市場,帶來更大更快的變化,為消費者帶來更好體驗。


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