人們總喜歡吃著碗里的看著鍋里的，運營商和設備商們自然也不例外。隨著中國4G建設的逐步完善，5G的消息也越來越多走進人們的視線。按照國際標準化組織3GPP制定的5G規(guī)劃時間表，5G相關標準將會在2018年年底制定完成。從2019年開始，全球主要運營商和設備商將會部署5G試驗網(wǎng)并進行終端和網(wǎng)絡方面的測試。隨著試驗的不斷進行，最快從2020年開始，運營商就會正式部署5G商用網(wǎng)絡，而人們也將享受到更快更好的通信體驗。
雖然時至今日，我們也僅僅是在一些大型展覽會上看到5G的影子。但是通過運營商和設備商的描繪，我們早已對5G產生了直觀的認識：“5G的容量是現(xiàn)有移動網(wǎng)絡的1000倍，最高速率可以達到10Gbps，相當于4G網(wǎng)絡速率的100倍。”可以預見，5G 的到來也會對通信行業(yè)產生很大的影響。那么到了5G到來的2020年，整個通信行業(yè)又會有怎樣的改變呢？
三大運營商全面關閉2G/3G網(wǎng)絡
5G時代的第一個特點是運營商全面關閉2G/3G網(wǎng)絡。
隨著“提速降費”成為國家對運營商的強制要求，三大運營商都在卯足干勁進行網(wǎng)絡的升級和完善。如果說建設5G是運營商網(wǎng)絡的又一輪“提速”，那么“降費”考驗的則是運營商降低成本的能力。由于我國遲遲不發(fā)3G牌照，時至今日仍有數(shù)億用戶停留在老舊的2G網(wǎng)絡上。為了滿足這部分用戶的需求，運營商不得不同時運營著2G、3G、4G網(wǎng)絡，網(wǎng)絡維護成本自然居高不下。為了降低成本，留下降低資費的空間，三大運營商都不約而同的選擇了2G用戶的遷移。
國內所有通信網(wǎng)絡中，最早關閉的當屬中國移動的TD-SCDMA網(wǎng)絡。由于網(wǎng)絡覆蓋較差加之技術上的缺陷，中國移動的3G網(wǎng)絡利用率并不高。即使是3G用戶最多的時候，TD-SCDMA的網(wǎng)絡利用率也僅有30%。隨著TD-LTE網(wǎng)絡的全面覆蓋，TD-SCDMA的網(wǎng)絡使用率更是持續(xù)下滑，部分省份的移動更是將TD-SCDMA基站關閉，將空閑的頻譜用于TD-LTE的覆蓋?？梢哉f，TD-SCDMA已經(jīng)完成了它的歷史使命，成為最快被關閉的一張網(wǎng)絡。
如果說TD-SCDMA的退網(wǎng)是技術缺陷使然，那么GSM、CDMA以及WCDMA的退網(wǎng)則和一種名為VoLTE的新技術有關。作為一種新技術，VoLTE（Voice over LTE）可以在4G網(wǎng)絡上提供音質遠高于2G/3G的通話體驗，占用的頻譜資源卻比2G/3G低得多。根據(jù)目前的消息，移動已經(jīng)在2016年在全國范圍推廣VoLTE的試商用，而電信和聯(lián)通兩家運營商也已經(jīng)在部分城市展開測試工作。一旦條件成熟，運營商將會在全國大面積推廣VoLTE。隨著VoLTE技術的推廣以及支持VoLTE終端的普及，運營商的語音用戶將會逐步遷移到4G網(wǎng)絡上，2G、3G的網(wǎng)絡負荷也會不斷降低。隨著用戶的遷移以及2G/3G網(wǎng)絡設備的老化，運營商將會逐步關閉原有的2G/3G網(wǎng)絡。而騰出的頻譜資源將會被用來部署4G網(wǎng)絡，4G網(wǎng)絡的覆蓋水平也將進一步提升。到了5G部署的2020年，2G、3G網(wǎng)絡將會很快成為歷史。
運營商合作成為主流
5G時代的第二個特點是運營商合作成為主流。
隨著鐵塔公司的成立，網(wǎng)絡設施共建共享成為運營商建設網(wǎng)絡的強制要求。由于無線信號頻率越高衰減越大的特性，在基站發(fā)射功率相同的情況下，頻率越低的信號傳播的距離也就越遠。目前國內三大運營商的2G以及電信的3G網(wǎng)絡都在低頻段建設，覆蓋的效果相對較好。而移動、聯(lián)通的3G/4G以及電信的4G網(wǎng)絡則在高頻段建設，單個基站的覆蓋效果自然大打折扣。而5G所用的頻率又比4G高得多，同樣建設一張覆蓋全國的通信網(wǎng)絡，5G所需的基站數(shù)量將是4G的4倍以上。即便是財大氣粗的中移動，也很難在高頻段上獨立完成5G網(wǎng)絡的全面覆蓋，財力有限的電信和聯(lián)通更是心有余而力不足。
為了更好的實現(xiàn)5G網(wǎng)絡的覆蓋，促進提速降費的進一步落地，三大運營商合作建設5G網(wǎng)絡已成為必然。雖然在高頻段進行5G全面覆蓋需要投入上千億的資金，但是有了三大運營商的通力合作，5G網(wǎng)絡的全面覆蓋仍將指日可待。而三家運營商的合建一張網(wǎng)絡，也意味著5G時代不會再出現(xiàn)4G時代多種制式共存的局面。換句話說，三大運營商目前形態(tài)各異的網(wǎng)絡制式，在5G時代將發(fā)展成為同一種網(wǎng)絡。
管道化已不可避免
5G時代的第三個特點是運營商的徹底管道化。
隨著以微信為代表的OTT企業(yè)對運營商傳統(tǒng)業(yè)務的不斷分流，作為運營商傳統(tǒng)收入來源的語音短信收入早已大幅下降。雖然流量收入的增加減緩了整體收入下滑的趨勢，但是利用運營商的網(wǎng)絡賺得盆滿缽滿的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)卻深深刺激了運營商。為了提高流量收入，避免被管道化，運營商提出了諸如“大數(shù)據(jù)分析”、“流量后向經(jīng)營”之類的自救措施，意圖通過大數(shù)據(jù)分析和企業(yè)為流量買單等合作方式帶動流量收入的增長。然而在國家提速降費的強制要求下，運營商不得不大幅降低流量資費。雖然流量使用量增長迅猛，運營商卻陷入了增量不增收的窘境。
由于攜號轉網(wǎng)遲遲未能推廣，為了爭奪競爭對手的用戶，像聯(lián)通電信這樣的弱勢運營商已經(jīng)主動出擊，推出諸如“微博微卡”、“螞蟻寶卡”這樣包含大量流量甚至定向流量免費的套餐。另一方面，3G時代早已銷聲匿跡的各種無限流量套餐也逐漸進入人們的視野。我們有理由相信，隨著5G的到來和各種大流量套餐的大行其道，運營商徹底管道化的宿命將不可避免。
總結：
按照計劃，2020年5G網(wǎng)絡將會在全國大面積鋪開。新技術取代舊技術，這的確是一件可喜的事情。我們希望，中國的技術人員可以盡早參與制定出完善的5G標準，盡可能多的在國際合作中占據(jù)優(yōu)勢。到那個時候，無論是FDD還是TDD，我們都可以驕傲的說：“這都是中國人的智慧”。