歐洲“伽利略”衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)有2顆衛(wèi)星正式成為“伽利略”衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的一部分，加入導(dǎo)航網(wǎng)，開始在全球范圍內(nèi)傳播授時(shí)和導(dǎo)航信號(hào)，同時(shí)接收來自全球的呼救信號(hào)。此兩顆衛(wèi)星于2016年11月17日由“阿里安-5”火箭發(fā)射的“一箭四星”中的兩顆，是“伽利略”全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的第15、16顆衛(wèi)星，也是自2016年12月15日“伽利略”衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)開始提供初始服務(wù)后首批進(jìn)入導(dǎo)航星座工作衛(wèi)星的衛(wèi)星。

　　新增的導(dǎo)航衛(wèi)星將提升“伽利略”衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的服務(wù)能力和精度，這使得全球越來越多的“伽利略”衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)用戶將很快從中受益。

　　衛(wèi)星在發(fā)射后、進(jìn)入運(yùn)行軌道后，仍然需要進(jìn)行很多嚴(yán)格的測試才能加入運(yùn)行星座。衛(wèi)星的導(dǎo)航和搜索、救援載荷必須打開、檢測，不同的“伽利略”導(dǎo)航信號(hào)性能需要與系統(tǒng)的其余部分進(jìn)行系統(tǒng)地評(píng)估。在第二個(gè)“伽利略”控制中心（位于德國奧伯法芬霍芬）可以看到運(yùn)行衛(wèi)星經(jīng)歷的漫長測試，衛(wèi)星信號(hào)評(píng)估通過歐空局雷都服務(wù)中心（位于比利時(shí)）的專門天線進(jìn)行。通過試驗(yàn)，測試了衛(wèi)星原子鐘的精度和穩(wěn)定性——這對(duì)于精確授時(shí)是十分必要的，衛(wèi)星導(dǎo)航的誤差要控制在十億分之一秒（10-9秒）內(nèi)——此外，還評(píng)測了導(dǎo)航信號(hào)的質(zhì)量。奧伯法芬霍芬中心和雷都中心是互聯(lián)的，可以使研究團(tuán)隊(duì)近乎實(shí)時(shí)地將“伽利略”信號(hào)和衛(wèi)星遙測信號(hào)進(jìn)行比對(duì)。這樣的測試非常復(fù)雜，每個(gè)站點(diǎn)每天僅能有3～9個(gè)小時(shí)可以觀測到衛(wèi)星。

　　新加入星座的“伽利略”導(dǎo)航衛(wèi)星現(xiàn)在已經(jīng)開始傳播導(dǎo)航信號(hào)，并隨時(shí)準(zhǔn)備將全球衛(wèi)星搜救系統(tǒng)COSPAS-/SARSAT所有的遇險(xiǎn)呼叫轉(zhuǎn)播至急救服務(wù)區(qū)域。

　　去年“一箭四星”發(fā)射的另外兩顆衛(wèi)星也在接受類似的檢測，為服務(wù)做好準(zhǔn)備。