近期，人工智能芯片領域熱點不斷，將人工智能再次推上風口浪尖。一枚小小的芯片，不僅引領著整個IT行業(yè)的顛覆性技術變革，也集中映射了日趨激烈的中美人工智能核心話語權爭奪戰(zhàn)。近日，美國總統(tǒng)特朗普否決了中資私募基金對萊迪思(Lattice)半導體公司的收購案，這是繼去年福建宏芯收購德國半導體制造商愛思強(Aixtron)被叫停后，美國總統(tǒng)又一次以國家安全名義發(fā)布行政命令，禁止中方投資。在海外收購頻頻遭遇政治阻撓、全球科技巨頭同場競技的背景下，中國科技公司在芯片領域如何彎道超車，成為人工智能時代的領跑者?
AI芯片重塑智能手機
因為人工智能芯片的加持，智能手機行業(yè)在經(jīng)歷了“參數(shù)熱”“性價比熱”后，終于迎來真正的技術性變革節(jié)點。
作為Iphone上市十周年紀念產(chǎn)品，最新發(fā)布的IphoneX成為蘋果公司全面擁抱人工智能時代的開路者。iPhone X配置的10納米技術A11 Bionic Neural Engine(神經(jīng)網(wǎng)絡引擎)芯片，能達到每秒6000億的運算量，不僅能快速識別人臉，還有助于實現(xiàn)AR功能。據(jù)介紹，A11芯片的CPU、GPU、ISP等均為蘋果自己設計。
而先于蘋果，華為公司已于9月初攜手寒武紀推出了手機AI芯片麒麟970。該芯片集成了寒武紀1A處理器，采用10納米工藝，比起CPU+GPU的傳統(tǒng)手機芯片組合，有約50倍能效和25倍性能優(yōu)勢。而即將于10月16日發(fā)布的華為年度旗艦智能手機Mate 10將搭載麒麟970。
對于智能手機而言，AI芯片不僅意味著運算能力大幅提升，還將顯現(xiàn)在神經(jīng)網(wǎng)絡和深度學習方面的優(yōu)勢。
作為全球消費電子領域兩大龍頭，華為和蘋果率先搶占AI手機先機，將引領整個智能終端行業(yè)變革和市場格局演變，高通、三星等傳統(tǒng)芯片巨頭正遭遇更多挑戰(zhàn)。
人工智能芯片成科技話語權制高點
芯片被喻為“工業(yè)糧食”。未來人工智能芯片在無人駕駛汽車、智能安防、可穿戴智能設備等領域應用前景廣闊，誰掌握了芯片研發(fā)的主動權，誰就有可能制勝人工智能時代。
如今，微軟、谷歌、蘋果、高通、英特爾、IBM等科技巨頭都在布局AI芯片。在投資市場上，踩準人工智能風口的圖形處理芯片廠商英偉達，今年以來股價已累計上漲了約七成。在國內(nèi)，富瀚微、兆易創(chuàng)新、紫光國芯，北京君正等芯片廠商同樣受到投資者熱捧。
而從全球范圍看，人工智能芯片正日益成為中美兩國高科技力量博弈的又一個主戰(zhàn)場。
一方面，作為人工智能核心技術，芯片領域的保護主義日益嚴重。新華社消息稱，美國總統(tǒng)特朗普近日就否決了中資背景的私募基金對美國萊迪思半導體公司的收購案。海外收購頻頻遇阻，中國加大自主研發(fā)力度，促進產(chǎn)學研良性互動。近日，中科院自動化所與南京市麒麟科技創(chuàng)新園共同成立的南京人工智能創(chuàng)新研究院正式揭牌，旨在打造人工智能芯片研發(fā)和成果轉化高地。
另一方面，在政策強力扶持下，一批中國廠商迅速成長壯大，加快形成技術壁壘和生態(tài)圈，挑戰(zhàn)美國芯片巨頭把持的市場。據(jù)國際知名專利檢索公司QUESTEL的報告稱，中國已成為芯片專利申請第一大國，中國企業(yè)在芯片專利數(shù)量上已逐步趕上國外老牌企業(yè)。在基礎層，寒武紀、Horizon Robotics(地平線機器人)、中星微電子等廠商發(fā)展勢頭強勁。寒武紀科技已推出全球首個智能處理器指令集，推廣“技術授權”，打造生態(tài)圈。在應用層，華為海思芯片的成功帶動更多手機廠商投入研發(fā)芯片等核心技術，推動了小米澎湃S1芯片等落地。
中國彎道超車仍面臨挑戰(zhàn)
人工智能正成為中國科技力量彎道超車的機遇。不過，在芯片領域，中國作為后起之秀要想全面挑戰(zhàn)美國等發(fā)達國家形成的傳統(tǒng)市場格局，仍面臨諸多挑戰(zhàn)。
一是高精尖核心技術研發(fā)和制造工藝上，補齊短板尚需時日。專家表示，國產(chǎn)芯片主要應用于消費類領域，而在對穩(wěn)定性和可靠性要求很高的通信、工業(yè)、醫(yī)療和軍事等領域，仍主要依賴美國等發(fā)達國家。在先進工藝制程方面，中國企業(yè)與競爭對手差距已拉大至三代以上。
二是缺乏最頂級研究性的人才。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，在AI領域，中國的人才總儲量低于美國，美國的AI人才總儲備達78700人，中國的人才總量僅有39200人，人才儲備總量不及美國的50%。
三是避免產(chǎn)能和投資過剩，亟待加強產(chǎn)業(yè)鏈融合。芯片是投資成本高、回報周期長的行業(yè)，切忌一窩蜂著眼短期利益。在國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金大手筆投資不斷，海外并購頻頻遭遇阻撓的背景下，中國芯片產(chǎn)業(yè)需要整合產(chǎn)業(yè)鏈，加強自主創(chuàng)新。