互聯(lián)網(wǎng)女皇瑪麗·米克爾在其發(fā)布的2016年互聯(lián)網(wǎng)趨勢報告中曾作出預(yù)言，「汽車正在成為另一臺計算機。」
這取決于隨著汽車智能化的不斷加速，使得以內(nèi)燃機為核心的傳統(tǒng)汽車結(jié)構(gòu)無法適應(yīng)新的需求，人們出行習慣乃至汽車場景本身都在直接發(fā)生改變。
時至今日，不僅新能源汽車的普及成為大勢所趨，自動駕駛技術(shù)加持下的智能出行進展更是如火如荼，在4月16日開幕的上海車展上，包括奔馳、寶馬、奧迪、大眾在內(nèi)的諸多車企與博世等Tier1廠商紛紛展現(xiàn)了相應(yīng)技術(shù)與產(chǎn)品。
其中，搭載了L3級別——人機結(jié)合操作，系統(tǒng)可監(jiān)控駕駛環(huán)境并完成駕駛?cè)蝿?wù)但駕駛員必須配合操作乃至隨時重新進行駕駛控制——自動駕駛技術(shù)的車型量產(chǎn)落地成為了會展上的一個重點。
如奔馳全新一代S級車型將會首次導(dǎo)入奔馳L3級別的自動駕駛技術(shù)，寶馬則將于2021年全面量產(chǎn)落地的概念車BMW iNEXT，后者是寶馬旗下首款提供L3自動駕駛功能的車型。
其實，2020年將成為L3級自動駕駛?cè)媛涞卦暌呀?jīng)是一個公認的事實，根據(jù)羅蘭貝格的預(yù)測顯示，2020年中國將在城市特定區(qū)域開放道路進行自動駕駛車輛測試，并在部分高速公路允許L3自動駕駛。
簡單地說，未來2~3年時間內(nèi)，中國汽車市場輔助駕駛和自動駕駛將步入關(guān)鍵時間節(jié)點，技術(shù)的推進程度無疑更備受關(guān)注。
對于自動駕駛而言，高精地圖的重要性毋庸置疑。在自動駕駛過程中，高精地度起到了高精度定位、輔助環(huán)境感知、規(guī)劃與決策等作用，是自動駕駛系統(tǒng)進行車道及路徑規(guī)劃，及時給制動、轉(zhuǎn)向、加速等控制器下指令，最終完成駕駛?cè)蝿?wù)這一過程中所不可或缺的組成部分。
一個不太貼切但十分形象的比喻是，高精地圖就相當于給自動駕駛系統(tǒng)這個「駕駛員」開了個上帝視角，其意義堪比堪比地圖導(dǎo)航之于人類司機的意義。
而以目前L3級別自動駕駛為例，人機共駕等方面的成熟至少需要300萬公里以上的道路測試，所以只有高精地圖大規(guī)模應(yīng)用后，其積累的數(shù)據(jù)才足夠推動自動駕駛產(chǎn)業(yè)的全面爆發(fā)，高精地圖的重要意義愈發(fā)凸顯。
不久前，高德地圖宣布將對高精地圖服務(wù)進行升級，并以不超過100元每車每年的成本價提供高精地圖產(chǎn)品。消息一出，行業(yè)反響強烈。
據(jù)了解，目前汽車行業(yè)高精地圖產(chǎn)品的價格并不透明，一些地圖廠商的價格在每輛車每年500元左右，甚至也有700-800元。也就是說，高德的新舉措實質(zhì)上是將高精地圖產(chǎn)品價格直接拉到了當前市場主流價格約五分之一至七分之一的程度，這無疑將從源頭處大大降低自動駕駛產(chǎn)業(yè)鏈所有玩家的成本投入與準入門檻，加速整個自動駕駛技術(shù)的推進和商業(yè)化進程，對整個領(lǐng)域造成不可小覷的影響。
受限于國家相關(guān)政策，只有獲得相關(guān)測繪資質(zhì)的廠家能夠進行高精地圖的數(shù)據(jù)生產(chǎn)，再加上高精地圖研發(fā)需要巨額投入，其地圖數(shù)據(jù)采集需要激光雷達、微波雷達、攝像頭、螺旋儀、計算設(shè)備等共同完成，采集成本高昂，據(jù)了解高德的一臺地圖采集車造價就超過800萬，還要加上人員、編譯制作等其他投入，整體成本居高不下。因此，有數(shù)據(jù)顯示，目前國內(nèi)僅有17家擁有繪制高精地圖資質(zhì)的企業(yè)。而在很多人看來，高精地圖里都蘊含著巨大的商業(yè)利益，甚至有公司曾明確提出，要通過高精地圖上的利潤，實現(xiàn)完整的商業(yè)閉環(huán)。
那么，高德地圖為什么要宣布這樣的價格，又為什么能宣布這樣的價格？
首先要指出的是，高德地圖之所以能做到這一點，在于其依托阿里大生態(tài)帶來的大量實際應(yīng)用場景，無論是物流配送、車路協(xié)同還是城市大腦，高精地圖都是應(yīng)用落地不可或缺的重要組成部分。
以倉儲物流為例，目前，高德支持菜鳥裹裹平臺上每日過億包裹的智慧物流配送，為后者提供包括高精度地圖在內(nèi)的諸多服務(wù)。按照馬云的規(guī)劃，未來菜鳥平臺上每天將實現(xiàn)10億包裹的運轉(zhuǎn)量，這就更加需要高精地圖服務(wù)的無人物流系統(tǒng)作為驅(qū)動引擎。
對于高德而言，上述諸多商業(yè)應(yīng)用場景不僅為高德高精地圖的技術(shù)推進提供了海量數(shù)據(jù)和資源支持，也成為了高德高精地圖不斷提升服務(wù)能力的「練兵場」。這也就意味著，高德地圖既受益于阿里大生態(tài)下的海量資源支持，也為后者做出了不可估量的巨大貢獻，相比之下技術(shù)推進的成本投入幾可忽略。
由此，高德地圖一方面成功站在了產(chǎn)品優(yōu)勢高地之上，截至目前，高德高精地圖的精度和覆蓋面積均已符合絕大部分商業(yè)項目需求條件，同時也是國內(nèi)第一家實現(xiàn)高精地圖產(chǎn)品審圖號批復(fù)的地圖公司。
一個更加直觀的例子是，去年量產(chǎn)的亞太地區(qū)第一個高精度地圖商業(yè)應(yīng)用項目——通用汽車凱迪拉克CT6車型的超級巡航功能，便是基于高德高精度地圖而誕生。
另一方面，在出于自身業(yè)務(wù)角度的必要投入的有所產(chǎn)出后，高德又能以近乎「公益」的方式將這種領(lǐng)先產(chǎn)品向外部用戶開放供應(yīng)，與合作伙伴分享研發(fā)和商業(yè)化的成果，從而推動整個行業(yè)的進一步發(fā)展。
這一點早有先例，高德在2016年為推動高精地圖在行業(yè)內(nèi)的應(yīng)用，就曾力推「自動駕駛開發(fā)測試階段高精度地圖數(shù)據(jù)免費」政策。如今不超過100元的價格，可以看做是高德在自動駕駛商業(yè)化階段的一種政策延續(xù)，也是對此前合作伙伴以及整個行業(yè)做出的一種承諾。
美國軟件技術(shù)專家艾德·伯內(nèi)特曾說過一句幽默的實話：「現(xiàn)在天上有三十一顆衛(wèi)星在地球上空環(huán)繞，不為別的，就為了告訴你便利店怎么走。」
從本質(zhì)上來說，高精地圖既是決定自動駕駛安全性和用戶體驗的一項關(guān)鍵技術(shù)，也是自動駕駛的一種基礎(chǔ)設(shè)施。如果僅僅用商業(yè)的眼光，把高精地圖看成獲利的工具，只會讓自動駕駛變成曲高和寡、遙不可及的技術(shù)，從而減緩其推進速度。只有普通人也可以暢通無阻的享有這些成果，新興科技產(chǎn)業(yè)的商業(yè)模式才能順理成章的建立。
正如上文所說，隨著高德最新舉措的落地，將很可能徹底改變高精地圖此前作為行業(yè)高額利潤獲取工具而非自動駕駛領(lǐng)域基礎(chǔ)設(shè)施的現(xiàn)狀，進而推動這一領(lǐng)域步入飛躍式發(fā)展新階段，而就高精地圖本身而言，其還將在智慧城市、房地產(chǎn)、旅游乃至新零售等更多領(lǐng)域大展拳腳。
可以說，高德地圖正在成為那只在亞馬遜雨林扇動翅膀，就引起一場得克薩斯州風暴的蝴蝶。
當然，無論是自動駕駛亦或是其他新興產(chǎn)業(yè)，新技術(shù)都不是全部，產(chǎn)業(yè)的全面落地普及還需要解決如供應(yīng)鏈整合、市場教育、統(tǒng)一標準、合規(guī)運轉(zhuǎn)等更多問題，而這仍需全行業(yè)的共同努力。
值得慶幸的是，高德正在成為技術(shù)服務(wù)者和基礎(chǔ)設(shè)施供給者的存在，以生態(tài)開放吹響提速前行的號角。