蘋(píng)果與高通的“專(zhuān)利大戰(zhàn)”宣告和解之后,又重新開(kāi)啟了兩家的合作。然而蘋(píng)果與高通和解之后,并不會(huì)高枕無(wú)憂(yōu)。蘋(píng)果已經(jīng)知道沒(méi)有自研芯片,被人“卡脖子”是什么滋味,因此蘋(píng)果自研調(diào)制解調(diào)器項(xiàng)目依然會(huì)繼續(xù)下去。
事實(shí)上,在與高通和解之前,蘋(píng)果有意收購(gòu)英特爾的手機(jī)調(diào)制解調(diào)器芯片的部分業(yè)務(wù),用來(lái)加快推進(jìn)蘋(píng)果自研調(diào)制解調(diào)器芯片項(xiàng)目。
近日,《華爾街日?qǐng)?bào)》援引消息人士的透露報(bào)道稱(chēng),蘋(píng)果曾考慮收購(gòu)英特爾的調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務(wù),雙方在去年夏天開(kāi)始就收購(gòu)后者的智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務(wù)進(jìn)行談判,他們之間的談判持續(xù)了好幾個(gè)月,直到蘋(píng)果高通和解并達(dá)成多年的芯片供應(yīng)協(xié)議,于是蘋(píng)果與英特爾停止了收購(gòu)智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)方面的談判。
英特爾在高通與蘋(píng)果宣布和解之后曾發(fā)表了聲明,表示將會(huì)放棄5G調(diào)制解調(diào)器芯片項(xiàng)目,不過(guò)仍會(huì)為蘋(píng)果提供4G調(diào)制解調(diào)器芯片服務(wù)。但是不管怎么說(shuō),英特爾的調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務(wù)算是到頭了,英特爾目前正在為其調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務(wù)尋找戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型方案,其中也包括出售給蘋(píng)果或其他收購(gòu)方。
值得一提的是,報(bào)道上提到有多家公司有意收購(gòu)英特爾的調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務(wù),并聘請(qǐng)了高盛集團(tuán)來(lái)管理這一流程,但目前尚處于初期階段。一些知情人士說(shuō),如果達(dá)成交易,英特爾可能獲得高達(dá)數(shù)十億美元的收益。
有知情人士表示,英特爾與蘋(píng)果的談判反映出蘋(píng)果對(duì)大規(guī)模收購(gòu)開(kāi)始持更加開(kāi)放的態(tài)度,而這筆數(shù)十億美元的潛在交易將加速蘋(píng)果自行開(kāi)發(fā)無(wú)線(xiàn)芯片技術(shù)。不過(guò)遺憾的是,蘋(píng)果最終放棄收購(gòu)英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)。
蘋(píng)果的A系列手機(jī)處理器一直是業(yè)內(nèi)同時(shí)期最好的手機(jī)處理器,但是仍然依賴(lài)第三方提供的調(diào)制解調(diào)器芯片。蘋(píng)果在iPhone XS、iPhone XR等系列產(chǎn)品中使用了英特爾調(diào)制解調(diào)器后,導(dǎo)致其通信信號(hào)口碑不佳,大量用戶(hù)吐槽蘋(píng)果iPhone的信號(hào)奇差。
雖然英特爾的調(diào)制解調(diào)器讓蘋(píng)果損失了一些品牌聲譽(yù),但是正在與高通交惡的蘋(píng)果也只能選擇英特爾。然而隨著5G時(shí)代即將來(lái)臨,英特爾的5G調(diào)制解調(diào)器卻難以及時(shí)商用,而今年年初搭載高通5G調(diào)制解調(diào)器的智能手機(jī)就已經(jīng)商用了,如果蘋(píng)果繼續(xù)選擇等待英特爾的5G調(diào)制解調(diào)器,更大的可能是會(huì)讓iPhone丟失很大一部分市場(chǎng)份額。為此,蘋(píng)果才會(huì)不得不放棄前嫌,甚至付出巨大的代價(jià)與高通和解,以期在明年順利推出5G版iPhone。
然而使用高通的調(diào)制解調(diào)器芯片,也讓蘋(píng)果的成本壓力大幅提高,除了支付給高通巨額和解費(fèi)用,每臺(tái)iPhone需要付給高通的專(zhuān)利費(fèi)也從7.5美元上漲到9美元左右。因此,即使是與高通重新建立合作關(guān)系,蘋(píng)果依然無(wú)時(shí)無(wú)刻不想擺脫高通。
據(jù)悉蘋(píng)果公司目前已經(jīng)有1000-2000名工程師,正在為即將到來(lái)的iPhone調(diào)制解調(diào)器芯片開(kāi)發(fā)而工作,實(shí)現(xiàn)供應(yīng)鏈自主研發(fā)生產(chǎn)一體化布局??梢哉f(shuō),蘋(píng)果與高通的和解或許只是權(quán)宜之計(jì),等到自研芯片商用之后,蘋(píng)果會(huì)毫不猶豫得放棄高通。
然而,自研5G調(diào)制解調(diào)器芯片并沒(méi)有這么容易。雖然蘋(píng)果在自研調(diào)制解調(diào)器項(xiàng)目上投入大量人力財(cái)力,但是依然缺少了這方面的技術(shù)積累,大量的5G調(diào)制解調(diào)器專(zhuān)利都攥在高通、華為、英特爾等手上,想要繞過(guò)他們談何容易。
而蘋(píng)果如果收購(gòu)英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù),顯然能夠獲得英特爾多年積累下來(lái)的專(zhuān)利技術(shù)以及人才,這將會(huì)大大節(jié)約蘋(píng)果自研調(diào)制解調(diào)器的成本和時(shí)間。因此,從這一點(diǎn)來(lái)看,蘋(píng)果放棄收購(gòu)英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)或許不是一個(gè)明智的選擇。