激光雷達（LiDAR）的產業(yè)化熱潮來源于自動駕駛汽車的強烈需求。在美國汽車工程師學會（SAE）定義的L3級及以上的自動駕駛汽車之中，作為3D視覺傳感器的激光雷達彰顯了其重要地位，為自動駕駛的安全性提供了有力保障。因此，激光雷達成為了產業(yè)界和資本界追逐的“寵兒”，投資和并購消息層出不窮。很多老牌整車廠和互聯(lián)網巨頭都展開了車載激光雷達的“軍備競賽”。近期，MEMS激光雷達技術發(fā)展最為活躍，并且吸引了大多數(shù)投資，同時寶馬宣布將于2021年推出集成MEMS激光雷達的自動駕駛汽車。
不同自動駕駛等級對傳感器的需求分析（數(shù)據(jù)來源：Yole）
伴隨著自動駕駛熱度上升，激光雷達相關新聞鋪天蓋地襲來。但是這項在自動駕駛領域尚不成熟的3D視覺技術，不僅公開技術資料稀缺，而且企業(yè)和媒體關于各種激光雷達的分類和稱謂表達五花八門，例如：機械式、固態(tài)、全固態(tài)、混合固態(tài)；又如：MEMS（微機電系統(tǒng)）、OPA（光學相控陣）、Flash（閃光）；亦如：FMCW（調頻連續(xù)波）、脈沖波；還如：飛行時間法、三角測距法等。這些稱謂常常讓圈內圈外的人士感到困惑。
當我們在交流“直接／間接飛行時間法、三角測距法”等概念時，這實際上是激光雷達的“測距原理”維度；而談及“機械式、MEMS、OPA、Flash”等關鍵詞時，這屬于激光雷達的“光束操縱”維度；無論是905nm還是1550nm的波長，還是邊發(fā)射激光器（EEL）或垂直腔面發(fā)射激光器（VCESL），這是從激光雷達的“光源”維度交流問題；而涉及PIN、APD（雪崩光電二極管）／SPAD（單光子雪崩二極管）、SiPM（硅光電培增管），或是單點、線陣、面陣，則是從激光雷達的“探測器”維度分析技術。
掌握不同類型激光雷達技術路線及“硬核”
按照光束操縱方式分類，激光雷達主要分為機械式激光雷達、MEMS激光雷達、OPA激光雷達和Flash激光雷達。觀察目前產業(yè)發(fā)展情況，MEMS和Flash技術更受到激光雷達廠商的青睞，有望逐步取代機械式激光雷達。
MEMS微鏡作為MEMS激光雷達的核心元器件，毫米級尺寸大大減少了激光雷達的體積，幫助系統(tǒng)擺脫了笨重的馬達等機械式裝置；同時，MEMS微鏡的引入大大減少激光器和探測器數(shù)量，極大地降低整體成本；在投影顯示領域商用化應用多年的經歷及近期在汽車領域的努力，讓業(yè)界對MEMS微鏡的成熟度更為認可。但是，MEMS微鏡尺寸的縮小又限制了MEMS激光雷達的光學口徑、掃描角度，視場角也會變??；如何通過車規(guī)也是MEMS微鏡面臨的巨大挑戰(zhàn)。
OPA激光雷達無需任何機械部件就可以實現(xiàn)對光束的操縱，曾一度被業(yè)界看好。但核心元器件——OPA芯片的納米加工難度非常高。以Quanergy為代表的OPA激光雷達廠商不斷修正其產品的量產時間和最遠測距范圍。
Flash激光雷達被視為最終的主流技術路線。Flash激光雷達技術利用激光器同時照亮整個場景，如何提高接收端每個像素可接收的能量，從而實現(xiàn)遠距離探測，這對線陣／面陣探測器技術提出了極高要求。
FMCW激光雷達另辟蹊徑：測距又測速
調頻連續(xù)波（FMCW）激光雷達采用基于光源頻率調制的間接飛行時間法，通過比較任意時刻反射信號頻率與此時刻發(fā)射信號頻率的之差方法來得到目標的距離信息。該激光雷達類型與上述四種激光雷達（按照光束操縱方式分類）不一樣，是從光源波形角度進行分類的。FMCW激光雷達的光源信號調制主要包括三角波調制、鋸齒波調制、正弦波調制等方式。由于正弦波調制檢測物體時需要調節(jié)信號頻偏，大多應用于只有一個探測目標的情況，比如高度計。如果希望FMCW激光雷達檢測多個目標的距離和速度等信息，通常采用三角波調制。
FMCW激光雷達的光源信號采用三角波調制時，通過測量fB1和fB2就可確定與反射目標的距離及其徑向速度
FMCW激光雷達采用相干測量技術。相干測量又稱光外差探測。激光器發(fā)出的光經分束器后分為兩束，一束作為本振光，另一束在調制后經光學系統(tǒng)照射到目標物體上，反射回來的光（信號光），與本振光在光電探測器上混頻。相干測量具有轉換增益高、獲得光信號全部信息（振幅、頻率、相位）、對背景光濾波性能高、可探測微弱信號等優(yōu)勢。在相干測量中，為了獲得最佳的信噪比，需要足夠高的本振光功率，這對激光器的要求非常高（窄線寬激光頻率線性調諧），同時也需要平衡光電探測器。平衡光電探測器利用在同一探測系統(tǒng)中放置兩組探測器件，分別將本振光和信號光輸入到光電二極管中，將光信號轉化為電信號，然后經過減法器運算，輸出外差信號。