5G已經(jīng)是全球最關(guān)注的無線通信技術(shù),其影響產(chǎn)業(yè)極其深遠,為此,各家芯片大廠都在大規(guī)模發(fā)展5G相關(guān)方案,希望能布局未來,提升競爭力。
高通搶先布局,但雷聲大過雨點
高通早在2016年就已經(jīng)發(fā)布的獨立5G基帶X50,從宣布到正式推出用了整整三年,官宣時技術(shù)還很優(yōu)秀,但擺到2019年,便顯得有點落伍了,不止是使用的制程技術(shù)落后,在電力消耗上較大,5G特性支持上的優(yōu)勢并不明顯,僅支持過渡時期的非獨立組網(wǎng)(NSA)。
X50可實現(xiàn)最高每秒5千兆比特的峰值下載速度,支持在28GHz頻段毫米波(mmWave)頻譜,同時支持自適應(yīng)波束成形和波束追蹤技術(shù)的多輸入多輸出(MIMO)天線技術(shù)。
作為單純的5G基帶,X50并不包含2G/3G/4G的通信功能,使用該方案的5G手機,必須使用集成多頻多模4G基帶的手機芯片。首款使用X50的智能手機是Galaxy S10 5G版,此款手機亦僅在韓國、美國等少數(shù)市場上市,銷量有限。
后續(xù)的X55改進了X50的缺點,不僅增加了獨立組網(wǎng)(SA),制程也改為7nm,并且把X50缺失的2/3/4G基帶功能加了回去,然而這款芯片在公布時同樣也未量產(chǎn),不過下半年,小米OV也都推出了基于X55的5G手機,三星年度旗艦手機Note 10 plus 5G也是選擇了X55,然而X55在頻段支持與軟件方面的不到位,導(dǎo)致其消費者在產(chǎn)品與網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商的選擇陷入困惑,Verizon為了解決自家的5G支持問題,甚至向三星采購了采用了X50的特規(guī)Note 10+ 5G,可見高通的方案問題仍然相當(dāng)大。
另一方面,高通的智能手機單芯片目前最高僅支持到4G,支持5G的驍龍865方案最早也要2020年第一季才會推出,而在此之前,高通的客戶只能選擇使用一般手機芯片搭配X50或X55,在成本與能耗方面,就遜色于華為的產(chǎn)品了。
至于高通未來的布局,高通在前段時間宣布,明年6系列以上的驍龍芯片將全線都是5G單芯片方案,而最先推出的5G單芯片將會是7系列。
聯(lián)發(fā)科穩(wěn)步前進
聯(lián)發(fā)科發(fā)布5G基帶芯片Helio M70之后,其實也在單芯片方案不斷地推進,聯(lián)發(fā)科預(yù)期會在2020年推出首款基于7nm制程的單芯片5G方案。
不過與高通相較之下,聯(lián)發(fā)科的方案就顯得保守許多,首先,其首款曝光的5G單芯片將只支持Sub6頻段,不支持毫米波,因此恐怕與中國大陸市場無緣。另外,該芯片也會以7nm制造。
不過根據(jù)業(yè)界的信息,聯(lián)發(fā)科已經(jīng)有更多5G芯片已經(jīng)箭在弦上,從中低端到高端產(chǎn)品一應(yīng)俱全,而以聯(lián)發(fā)科一貫的服務(wù)技術(shù),以及相對于高通更平易近人的價位,過去的合作伙伴,包括華為、聯(lián)想、中興、小米、OV等或會在第一時間推出相關(guān)產(chǎn)品。
當(dāng)然,目前華為已經(jīng)有了海思,小米已經(jīng)有了松果,而OV也傳出要自行發(fā)展手機芯片,但考慮到手機芯片的設(shè)計與制造到最后整套服務(wù)的設(shè)計,都不是一蹴而就的:投入大筆資本的松果,至今也沒有任何成功的手機芯片產(chǎn)品推出;華為雖有海思麒麟,但滿足不了龐大的手機市場需求,因此對聯(lián)發(fā)科的采購比例雖有下降,但采購數(shù)量仍不斷增加;OV完全沒有芯片開發(fā)經(jīng)驗,即便投入自有芯片發(fā)展,也難有實際成績。即便是過去的對手三星,采用聯(lián)發(fā)科的方案也是日漸增加。
因此,通過更平易近人的價格與性能比,市場仍預(yù)期聯(lián)發(fā)科可在第一波5G市場中取得不錯的市場成績。另一方面,中國與美國的貿(mào)易摩擦,也可能導(dǎo)致未來高通方案更難取得,而聯(lián)發(fā)科在此時也就成為了完美的替代品,即便性能仍達不到一線的地步,但仍可接受,也因此聯(lián)發(fā)科在中國市場的份量也越來越重要。