對索尼來說,2019年是特殊的一年。
這一年,索尼的 PS4主機出貨量突破1億臺,成功超過了初代 PS 主機的銷量,成為了索尼最受歡迎的游戲主機產品,這樣的成績基本在索尼預料之內。更令索尼開心的是,半導體部門在2019年第二季度中的銷售額同比去年增長了22.13% ,凈利潤的增長更是高達59.5% ,成為僅次于游戲機業(yè)務的第二大營收來源,其中圖像傳感器的營收就占了86% 。
對索尼來說,2019年是特殊的一年。
這一年,索尼的 PS4主機出貨量突破1億臺,成功超過了初代 PS 主機的銷量,成為了索尼最受歡迎的游戲主機產品,這樣的成績基本在索尼預料之內。更令索尼開心的是,半導體部門在2019年第二季度中的銷售額同比去年增長了22.13% ,凈利潤的增長更是高達59.5% ,成為僅次于游戲機業(yè)務的第二大營收來源,其中圖像傳感器的營收就占了86% 。
▲ 搭載 IMX 600系列的華為 Mate 30 Pro
旗艦級手機的則是想要在相機參數(shù)上一較高下,紛紛采購索尼的 IMX 586系列,在大底 + 高分辨率的陣地上慘烈廝殺,由于三星的 GM1系列在性能上無法匹敵 IMX 586 ,市場上一度出現(xiàn)了 IMX 586從4000元用到1000元手機的奇觀。
除了主攝和前置鏡頭外,2019年幾乎所有手機都用了不止一顆鏡頭,其中有相當一部分都是索尼提供 CMOS 。
為了滿足市場上大量的 CMOS 需求,索尼的半導體工廠已經進入了全年無休的24小時連軸轉。即使這樣,仍然無法滿足市場對索尼 CMOS 的需求。
為什么手機廠商就算排隊也要購買索尼的 CMOS 呢?索尼 CMOS 究竟有多好,想要明白索尼為何能在移動終端 CMOS 市場占到如此重要的位置,我們還是將時間倒回2012年。
黑科技背后 是索尼十幾年的不斷研發(fā)
2012年,索尼推出了首款堆棧式 CMOS ,用信號處理電路的芯片替代了原來背照 CMOS 圖像傳感器的支持基板。在比上代背照式 CMOS 更薄的同時在圖片畫質上有了大幅度的提升。當時索尼已經是手機 CMOS 市占率最高的廠家,市占率大約在30% 左右徘徊。率先發(fā)布堆棧式 CMOS 后,索尼手機 CMOS 老大的位置得到了進一步鞏固。
在用領先對手的堆棧式 CMOS 統(tǒng)治手機 CMOS 市場之后,索尼沒有懈怠,在2017年又推出了首款3層堆棧的 CMOS ,并作為獨門黑科技搭載在自家的 Xperia XZ Premium 上。3層堆棧的 CMOS 在雙層堆棧式 CMOS 基礎上加入了 DRAM 緩存,可以將圖像信息直接緩存在 CMOS 芯片中。
▲ 索尼3層堆棧 CMOS 技術
有了這層「緩沖」,之前手機 CMOS 連拍速度慢的問題也就迎刃而解,提高了連拍速度的 IMX 400甚至可以在720P 的分辨率下拍960fps 的慢動作。當時的人們從未見過這樣的「黑科技」,畢竟當時大部分相機也無法拍出960fps 的視頻。而在視頻的拍攝的創(chuàng)新之下,為 CMOS 加入 DRAM 還有更重要的意義。
那就是為多幀合成技術鋪路,有了 DRAM 緩存的加入,CMOS 可以在短時時間內連拍多張照片,用算法合成為一張噪點更少,寬容度更高的照片。我們現(xiàn)在常用的夜景模式和 HDR ,也是對這一技術的應用。
▲ iPhone HDR 技術 圖片來自:apple
直到半年之后,CMOS 市場的「老二」三星才推出三層堆棧的 CMOS ?!溉藷o我有」,人們清楚的看到了索尼在 CMOS 技術領先行業(yè)的巨大優(yōu)勢。配合后來索尼為華為定制的「IMX 600」系列,索尼登上了 CMOS 的「神壇」,成為了「手機拍照」的代表性參數(shù)。
除了幾乎「壟斷」了手機的主攝外,多攝時代其他鏡頭上大多也用了索尼的 CMOS ,就比如說華為在 Mate 30系列定制的4000萬像素的超廣角,大部分手機手機前置的自拍鏡頭,索尼的鏡頭零件基本上覆蓋了市面上的每一臺手機。至于市場的其他空缺,例如部分手機的「景深」鏡頭、「微距」鏡頭,則是由三星和 OV(豪威科技)來提供。
吃飽還不夠 索尼想要「江山永固」
市場中出貨量最多的,也往往是這部分手機??雌饋硭髂釠]有包攬所有的鏡頭供應,其實是索尼生產速度已經跟不上市場的需求。這種情況下,索尼只能「疏網捕魚」抓大放小,錯失這部分市場其實也是索尼的無奈。
面對超出自己預期增長速度的智能手機 CMOS 需求,索尼已經開始積極擴張產能。在2021年3月之前,索尼將自己一半的資本支出劃撥給了圖像傳感器領域,這些研究經費將達6000億日元(約合54億美元)。對索尼來說,這些研發(fā)經費將繼續(xù)讓索尼在 CMOS 技術保持領先,以免緊追其后的三星半導體和國產的 OV(豪威)侵蝕索尼在 CMOS 市場的領地。
▲ 2019年 CMOS 市場份額 圖片來自:日經中文網
而在產能方面,索尼也做出了快速反應。早在2016年的時候,索尼就收購了一家東芝的工廠,專門制造手機 CMOS 。當時的索尼看到了智能手機產量的爆發(fā),以為新建一個工廠就能滿足所有供應。但事實表明,一個手機可能不僅需要前后兩個鏡頭,索尼當時的估計顯然有些保守。
目前索尼已經開始新建工廠,并提高目前已有的半導體工廠的生產效率,想要在明年3月末將已有的晶圓工廠產能提升6.15% ,達到128000片/月的產量,并在年底讓新工廠投產。
等索尼的 CMOS 產能全面爬升后,市場上可能還會出現(xiàn)打著「全 · 索尼 CMOS」旗號的千元機,索尼將從千元多攝手機中獲取更多的份額,徹底將其他競爭對手驅逐出市場。手機 CMOS 市場可能會徹底變成索尼和三星的「二人轉」,就像如今的「Intel & AMD」一樣。
一旦三星跟不上索尼的步伐,索尼將徹底從技術的引領者成為市場的收割者,智能手機拍照的進化也許會逐漸停滯。一顆 CMOS 通吃三五年,技術停滯帶來的體驗損失將全部由消費者承擔。