Sataya Nadella 跳著進(jìn)入會(huì)議室，迫切要討論智能。我當(dāng)時(shí)正在華盛頓州雷德蒙德的微軟總部，該公司的 CEO 正在滔滔不絕地描述該公司在更智能的應(yīng)用和服務(wù)上的進(jìn)展。他告訴我，他每天早晨都會(huì)帶上一副 HoloLens，這樣他就能看見投影在墻上的虛擬交互式日歷。 Nadella 說他有點(diǎn)暈。這個(gè)系統(tǒng)智能、多產(chǎn)又富有未來感：這是他希望的微軟在他的領(lǐng)導(dǎo)之下所應(yīng)具備的一切。
Nadella 說無論我們未來在哪里工作，微軟都會(huì)在那里占有一席之地。三月，微軟提出了"對(duì)話即平臺(tái)（conversaTIon as a platform）"，這是一個(gè)賭注——押注基于聊天的接口將超越應(yīng)用作為我們使用互聯(lián)網(wǎng)的主要方式：尋找信息、購(gòu)物和獲取各種服務(wù)的接口。多虧有了微軟提供的「認(rèn)知 API」，應(yīng)用會(huì)變的越來越智能，能理解不同的臉、情緒和其他包含在照片和視頻中的信息。
經(jīng)過近 20 年在機(jī)器學(xué)習(xí)和自然語(yǔ)言處理上的進(jìn)展，微軟認(rèn)為自己有了最好的"大腦"，能實(shí)現(xiàn)一個(gè)人工智能驅(qū)動(dòng)的未來。微軟在中國(guó)的早期實(shí)驗(yàn)讓其在情感 Bot 上占有領(lǐng)先地位。在幾大巨頭中，微軟第一個(gè)發(fā)布了一個(gè)真正的基于聊天接口的平臺(tái)——這是值得在智能手機(jī)興起過程中靠邊站的微軟驕傲的一點(diǎn)。
戰(zhàn)略
當(dāng)然，微軟不是唯一一家正在嘗試為下一代計(jì)算建立定義平臺(tái)的公司——如果對(duì)話最終會(huì)變成那個(gè)平臺(tái)的話。所有主要的技術(shù)公司和一群初創(chuàng)公司都在打造人工智能分支，而且常常會(huì)有令人印象深刻的結(jié)果。但是這里值得一提的是，很難在各大公司的人工智能技術(shù)間做比較，甚至幾乎是不可能的。因?yàn)楹芏嘞?a class="innerlink" href="http://theprogrammingfactory.com/tags/谷歌" target="_blank">谷歌、Facebook 和亞馬遜這樣的公司還沒有公開目前的工作。當(dāng)被問及他們?cè)谧龅娜斯ぶ悄苡惺裁磪^(qū)別時(shí)，這些高管們總會(huì)打馬虎眼。比如谷歌 CEO Sundar Pichai 總會(huì)避重就輕地說，我們的人工智能工作已經(jīng)開展「很長(zhǎng)時(shí)間」了。
常駐風(fēng)投公司 Andreessen Horowitz 的未來主義者 Benedict Evans 最近在博客中寫道未來的人工智能還不清晰。「這個(gè)領(lǐng)域發(fā)展得非?？?，很難說哪一塊必然能成為最強(qiáng)大的一支，什么東西將會(huì)變成商品，以及最強(qiáng)的差異在哪里?！顾麑懙?，「即便圍繞這些技術(shù)的計(jì)算機(jī)科學(xué)大部分都正被發(fā)布和開源，但其實(shí)施也是不平凡的——這些技術(shù)還不一定會(huì)成為商品?！?/p>
陸奇很高興自己做的事情成為微軟競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。陸奇是 Nadella 高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)的十幾位成員之一，負(fù)責(zé)監(jiān)督微軟的應(yīng)用和服務(wù)團(tuán)隊(duì)。他還是一個(gè)計(jì)算機(jī)科學(xué)博士，名下?lián)碛?20 項(xiàng)專利，在同事之間廣受尊敬。幾分鐘后，我開始理解原因了——他智力超群，說話時(shí)不耐煩地敲著腿，好像他在為說得不能跟思考一樣快而感到沮喪。我們見面時(shí)，他穿著襪子、涼鞋、短褲和 T 恤——上面印有三個(gè)詞：「Make epic shit（做史詩(shī)級(jí)的玩意兒）」。
陸奇順著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)第一波浪潮的低潮開始了自己的職業(yè)生涯。他說移動(dòng)設(shè)備流量的百分比從來沒有超過臺(tái)式電腦，這說明用戶在移動(dòng)端體驗(yàn)上受挫了。「我們知道網(wǎng)絡(luò)沒有真的在手機(jī)上工作，」陸奇說，除了少數(shù)幾個(gè)大類的應(yīng)用，用戶不愿意下載其他應(yīng)用。西雅圖居民可能會(huì)被要求下載一個(gè)應(yīng)用程序來檢查他們一年內(nèi)只乘坐幾次的渡輪的票價(jià)——肯定會(huì)有更好的模式?！肝覀兊漠a(chǎn)業(yè)界還未建立一個(gè)可以釋放整個(gè)移動(dòng)和云的價(jià)值的體驗(yàn)平臺(tái)，」陸奇說，「基本上來說，應(yīng)用還不是恰當(dāng)?shù)哪Ｊ?。?/p>
代替基于 HTML 的網(wǎng)頁(yè)作為接口的應(yīng)用興起是因?yàn)槟壳皝砜此亲詈玫倪x擇。你不能只是喊著要你想要的東西從互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入你手機(jī)，就能讓開發(fā)者建立復(fù)雜的隱藏管道，并且讓你通過大大的圖形按鈕與它互動(dòng)。按鈕仍然是完成很多事情的最有效途徑。但是隨著自然語(yǔ)言處理技術(shù)上的進(jìn)展，現(xiàn)在你真的可以只用喊來讓你想要的東從互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)到你的手機(jī)。陸奇說下一代的「體驗(yàn)平臺(tái)」將從對(duì)話那里開始。因?yàn)樗匀坏剡m合人類的行為方式。他說：「我們看到一個(gè)完整的頻譜：使用語(yǔ)言作為基線，以一種有思想的、有意義的方式使用圖形交互來提升體驗(yàn)?！?/p>
陸奇說一個(gè)公司想要贏，就得有五個(gè)「關(guān)鍵資產(chǎn)」。第一個(gè)是「談話畫布（conversaTIon canvas）」，一個(gè)人們可以大量交談和發(fā)短信的地方。微軟有 Office 軟件、Outlook、Skype 和小娜。第二個(gè)是人工智能「大腦」，一個(gè)復(fù)雜的世界思維模型。微軟說他們自己的人工智能工作可以追溯到 20 年前。第三個(gè)是社交圖譜（social graph）的使用權(quán)——人們?cè)诨ヂ?lián)網(wǎng)上的活動(dòng)經(jīng)常涉及到他們的朋友和同事。并非巧合的是，在我遇上陸奇的幾天后，微軟宣布將花 262 億美元收購(gòu) LinkedIn 及其 4.33 億注冊(cè)用戶。
第四個(gè)是一個(gè)人工智能運(yùn)行平臺(tái)。微軟有 Windows 和一系列設(shè)備，其中值得注意的是 Xbox。最后一個(gè)是開發(fā)者迫切想在你的平臺(tái)上建立的一個(gè)網(wǎng)絡(luò)，并且會(huì)為這項(xiàng)特權(quán)付費(fèi)。引發(fā)興趣一直是微軟三月舉辦的 Microsoft Build 開發(fā)者大會(huì)的首要目標(biāo)。
個(gè)別上看，微軟的每個(gè)資產(chǎn)有很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。例如，F(xiàn)acebook 及其一系列消息應(yīng)用程序可以說是一個(gè)更強(qiáng)大的對(duì)話平臺(tái)，例如；它確實(shí)有著最大的社會(huì)圖譜。谷歌的「大腦」也許更聰明，它連接著數(shù)百萬個(gè)安卓設(shè)備。但是整體上看，你就能明白微軟為何會(huì)如此自信了?！赣羞@五個(gè)資產(chǎn)放在一起，」陸奇說，「我相信我們可以引領(lǐng)未來。」