去年，5G通信圈內(nèi)曾出現(xiàn)有關(guān)真假5G手機的爭論，爭論的關(guān)鍵點在于5G手機是否支持獨立組網(wǎng)（SA）。SA之所以被視為“真5G”的關(guān)鍵標(biāo)志，是因為其能完全釋放5G大帶寬、低延時、高可靠的能力，既能支持公眾用戶，又能支持各行業(yè)的專業(yè)化需求，這都是NSA（非獨立組網(wǎng)）無法實現(xiàn)的。市場也盼望5G SA終端快速到來，因為網(wǎng)絡(luò)側(cè)的應(yīng)用條件在不斷完善，深圳也完成了5G SA網(wǎng)絡(luò)全覆蓋。
截至目前，支持NSA/SA的5G雙模終端占比在80%以上，仍有不到20%的5G終端僅支持NSA，SA終端的部署還在早期階段。是什么制約了SA芯片和終端的成熟度？5G SA終端規(guī)模商用需要整個產(chǎn)業(yè)鏈作出怎樣的努力？
SA終端為什么這么香
5G牌照的正式發(fā)放已有一年多的時間，我國的5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)正平穩(wěn)高效地推進，延續(xù)了3G、4G的商用模式，業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為5G的殺手級應(yīng)用將率先誕生在公眾用戶業(yè)務(wù)（C端）中。因此，以智能手機為代表的5G終端被產(chǎn)業(yè)鏈視為5G網(wǎng)絡(luò)商用普及的關(guān)鍵。
終端運行在5G網(wǎng)絡(luò)中，與4G不同，5G網(wǎng)絡(luò)的能力將更多地輻射到終端應(yīng)用中。而5G網(wǎng)絡(luò)能力要想釋放在5G終端中，要先完善網(wǎng)絡(luò)側(cè)的搭建。運營商5G網(wǎng)絡(luò)的部署會采用NSA和SA兩種模式，NSA模式采用的是5G基站+4G核心網(wǎng)的組網(wǎng)方式，SA模式采用的是5G基站+5G核心網(wǎng)的組網(wǎng)方式。兩者的差異不僅在于建設(shè)成本，更在于網(wǎng)絡(luò)能力的釋放。
TD產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟秘書長楊驊對記者表示，由于NSA組網(wǎng)成本和技術(shù)難度低，運營商通常在4G和5G的過渡階段部署，以求高效建網(wǎng)。但是SA能完全釋放5G大流量移動帶寬、低延時高可靠、物聯(lián)網(wǎng)廣覆蓋的能力，既能支持公眾用戶，又能支持各行業(yè)的專業(yè)化需求。
中國電信董事長柯瑞文指出，SA實現(xiàn)了移動網(wǎng)絡(luò)性能的全面提升，推動了信息通信從量變到質(zhì)變的跨越，可以提供豐富多樣、差異化和個性化的服務(wù)。由于5G SA引入了云化架構(gòu)和技術(shù)，實現(xiàn)了移動網(wǎng)絡(luò)的變革，促進通信與信息技術(shù)的深度融合，催生了網(wǎng)絡(luò)切片、邊緣計算、大數(shù)據(jù)、AI等新技術(shù)，這都是NSA組網(wǎng)模式無法發(fā)揮的能力。
運用在終端上，SA和NSA最直觀的差異在于網(wǎng)速。在中國電信對5G NSA模式和5G SA模式下終端的上網(wǎng)速度測試中，在下行速率基本一致的情況下，SA模式的上行速率是NSA的2倍左右。
此外，由于SA具有網(wǎng)絡(luò)切片、邊緣計算的能力，有利于資源靈活調(diào)度，包括云游戲、云VR、云辦公等許多5G 2C業(yè)務(wù)將能更好地在終端上應(yīng)用。日前，中國聯(lián)通攜手中興通訊、騰訊打造出業(yè)內(nèi)首個基于APP應(yīng)用級的5G SA端到端網(wǎng)絡(luò)切片，構(gòu)建包含5G SA網(wǎng)絡(luò)、切片運營平臺、5G終端和手機端APP應(yīng)用等端到端切片解決方案。據(jù)悉，該方案能實現(xiàn)在不同業(yè)務(wù)場景中，靈活使用定制化的增值網(wǎng)絡(luò)服務(wù)能力，為用戶提供更多差異化服務(wù)，推進切片產(chǎn)品化進程。
短期內(nèi)NSA+SA仍將共存
加速推動SA終端盡快成熟商用、發(fā)揮真正的5G網(wǎng)絡(luò)殺手級能力，是整個5G產(chǎn)業(yè)鏈的共同課題。
工信部數(shù)據(jù)顯示，2020年1～7月，國內(nèi)市場5G手機累計出貨量為7750.8萬部，上市新機型累計119款。中國移動董事長楊杰表示，今年入網(wǎng)的新款5G手機必須支持SA模式，只支持NSA的5G手機自今年1月1日起不能入網(wǎng)，這反映出中國5G的建設(shè)方向，也表明了運營商大力引導(dǎo)和推動芯片企業(yè)、終端企業(yè)積極向SA方向靠攏的決心。
目前市面上的5G終端類型主要有NSA單模終端和NSA/SA雙模終端。截至2020年2月，5G商用終端由2019年10月底的21.3萬部增長到231.2萬部，增長988%。其中NSA單模終端由2019年10月底的18.0萬部增長到42.9萬部，而NSA/SA雙模終端由2019年10月底的3.3萬部迅速增長到188.3萬部，NSA/SA雙模終端占比達81.5%。
NSA單模終端出貨量將影響NSA網(wǎng)絡(luò)向SA演進方案選擇，受制于目前網(wǎng)絡(luò)鋪設(shè)現(xiàn)狀以及5G終端產(chǎn)業(yè)鏈成熟度，短期內(nèi)大部分5G終端仍采用NSA/SA兼容模式。
據(jù)三大運營商的規(guī)劃，今年新入網(wǎng)的5G終端均支持NSA和SA雙模，已入網(wǎng)的NSA終端也將陸續(xù)向用戶推送SA商用軟件版本，使之兼容NSA/SA網(wǎng)絡(luò)。
“要想盡快推動真5G終端的商用，勢必要在其軟硬件側(cè)實現(xiàn)升級改造?！敝袊?lián)通終端與渠道支撐中心副總經(jīng)理陳豐偉介紹道，SA相比NSA僅需要連接5G一個通信制式，理論上會稍微簡單，但相比4G，由于massive MIMO的應(yīng)用，需要終端硬件支持SRS天線輪發(fā)及高功率等級等特性。而SA網(wǎng)絡(luò)切片能力還需要終端芯片、操作系統(tǒng)及應(yīng)用APP之間與網(wǎng)絡(luò)緊密協(xié)同才能夠?qū)崿F(xiàn)，目前Android、iOS操作系統(tǒng)對于網(wǎng)絡(luò)切片還未完全開放，還需運營商、終端合作伙伴、應(yīng)用合作伙伴共同來推動整個手機應(yīng)用切片功能的實現(xiàn)。
挑戰(zhàn)重重 產(chǎn)業(yè)鏈需共同發(fā)力
推動SA終端成熟，運營商始終是重要一環(huán)。日前中國移動與產(chǎn)業(yè)鏈廠商共同簽署了《中國移動SA共建承諾書》，明確指出，SA作為新的協(xié)議、新的借口和新的架構(gòu)，面臨著多網(wǎng)絡(luò)、多芯片的復(fù)雜兼容性挑戰(zhàn)，中國移動已經(jīng)組織終端廠商聚焦解決端到端質(zhì)量問題的關(guān)鍵點，持續(xù)推動存量終端升級支持SA，盡快支撐終端支持eMBB、uRLLC、mMTC等全場景業(yè)務(wù)；未來還將通過信息推送、終端補貼等方式加速NSA單模終端用戶換機支持SA。中國聯(lián)通通過端網(wǎng)兼容測試，推動5G SA終端和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備產(chǎn)業(yè)鏈的成熟，目前已經(jīng)在19個城市的不同網(wǎng)絡(luò)設(shè)備組合場景中進行SA端網(wǎng)技術(shù)測試。自2019年起，中國電信就實現(xiàn)了5G SA終端芯片與多個廠家系統(tǒng)的全面互通，致力于突破5G SA商用網(wǎng)絡(luò)、終端、芯片模組等方面的瓶頸。
芯片廠商也在集中發(fā)力，與運營商以及產(chǎn)業(yè)鏈其他環(huán)節(jié)廠商擰成一股繩。中國電信集團科技委主任韋樂平指出，手機SoC芯片是決定該終端能否支持SA的重要零部件，也是決定SA終端價格的重要一環(huán)。當(dāng)前，支持SA的基帶芯片正逐漸豐富，高通、聯(lián)發(fā)科、華為海思、紫光展銳等廠商已經(jīng)推出了5G SoC芯片，據(jù)了解，今年以來這些廠商推出的SoC芯片皆可兼容SA/NSA兩種模式。
此外，手機的操作系統(tǒng)其實是制約終端支持SA受限的主要原因。通信專家向記者表示，目前智能手機的操作系統(tǒng)的優(yōu)化權(quán)限依賴于廠商推送新的固件，才能讓已上市的5G終端支持新SA模式，可惜的是，Android、iOS目前尚未完全開放這一點。
可以說，推動SA終端的量產(chǎn)和規(guī)模商用涉及到基站設(shè)備、終端芯片、組網(wǎng)、操作系統(tǒng)等復(fù)雜的運維優(yōu)化問題，是對整個5G產(chǎn)業(yè)鏈業(yè)務(wù)體驗和技術(shù)方案提出的更高要求，這需要各環(huán)節(jié)發(fā)力催熟產(chǎn)業(yè)鏈，以加快SA從網(wǎng)絡(luò)到終端版本的成熟和測試驗證。