基站是推進5G發(fā)展的關鍵基礎設施之一。在4G向5G方向演進的過程當中，一種被稱作為開放式無線接入網(wǎng)（即Open RAN）的技術出現(xiàn)在了行業(yè)當中。
Open RAN的核心是電信運營商可以混合采用來自不同供應商的設備和技術來進行移動網(wǎng)絡的部署，旨在降低5G基站建設的成本。Open RAN聯(lián)盟是為推進該技術發(fā)展的組織之一，去年，賽靈思宣布加入Open RAN 政策聯(lián)盟（ Open RAN Policy Coalition ），致力于為 Open RAN 5G 技術的開發(fā)和部署提供有力支持。
前不久，賽靈思宣布與 Mavenir 攜手面向市場推出Open RAN大規(guī)模MIMO產(chǎn)品組合，用以加速 Open RAN 生態(tài)系統(tǒng)發(fā)展。
Open RAN市場加速發(fā)展
從目前市場情況中看，主要的歐洲電信運營商都在積極部署Open RAN。根據(jù)德勤在2020年年中針對運營商的一項調(diào)查中顯示，大部分運營商相信5G Open RAN的實際應用將在兩年之內(nèi)出現(xiàn)。
ABI Research 5G 高級研究總監(jiān) Dimitris Mavrakis 也曾表示：“5G Open RAN 市場發(fā)展風頭正勁。據(jù) ABI Research 預測，到 2026 至 2027 年，網(wǎng)絡廠商開支將達到 100 億美元，并將在 2030年以300億美元的金額超越傳統(tǒng) RAN。”
但就實際發(fā)展情況來看，目前Open RAN還處于試驗階段，多數(shù)地區(qū)希望能以農(nóng)村地區(qū)為突破口打開Open RAN在基礎設施建設上的大門。
作為的Open RAN一員，在賽靈思看來，Open RAN的市場規(guī)模其實并不大，但是這卻是一個發(fā)展十分迅速的市場。賽靈思有線與無線事業(yè)部高級業(yè)務總監(jiān)Gilles Garcia表示：“明年年中，全球會加速Open RAN的大規(guī)模部署。所以我們現(xiàn)在也是在充分利用這樣的一個實驗階段和市場上成熟的無線電和軟件，加速整個Open RAN在全球的部署?！?/p>
賽靈思有線與無線事業(yè)部高級業(yè)務總監(jiān)Gilles Garcia
Open RAN市場發(fā)展還缺少什么
賽靈思擁有當今 5G無線電、前傳和硬件加速解決方案市場所需要的最全面的器件與平臺，因此，Open RAN 5G 基礎設施的部署對賽靈思來說代表著一個重大機遇。
在賽靈思看來，Open RAN是一個非常具有吸引力的高增長市場領域，現(xiàn)在市場上也在呼喚大規(guī)模MIMO的解決方案，但就目前的市場狀況來說，Open RAN領域并沒有真正高端的解決方案。
“真正高端的解決方案要兼顧效率和性能”，Gilles Garcia補充道：“我們所說的高性能是指達到400兆赫茲的瞬時帶寬，同時還要兼顧能效和輸出功率?！?/p>
針對這種市場需求，賽靈思與 Mavenir 攜手向市場推出了統(tǒng)一的4G/5G O-RAN大規(guī)模 MIMO（ mMIMO ）產(chǎn)品組合。
根據(jù)公司介紹，兩家公司通力協(xié)作，運用 Open RAN 原理成功完成第一代mMIMO解決方案的端到端集成。集成工作在位于印度班加羅爾的 Mavenir 實驗室進行。該集成覆蓋多個部署場景并經(jīng)由六家 CSP 評估，這六家 CSP 均為全球頂尖運營商。Mavenir 為 mMIMO 提供了虛擬化無線接入網(wǎng)（ vRAN ）支持，包括核心網(wǎng)、CU 及 DU。其中賽靈思提供了B類 O-RAN 無線電單元。
Gilles Garcia表示：“Open RAN市場領是高度依賴創(chuàng)新的，需要創(chuàng)新來推動各個層次的發(fā)展。Mavenir作為賽靈思的戰(zhàn)略合作伙伴，其所觸及的Open RAN無線電中80%以上都采用了賽靈思的技術，包括RFSoC DFE以及Versal AI。以此為基礎，雙方合作打造了具有高度競爭力的大規(guī)模MIMO無線電?！?/p>
從賽靈思與Mavenir 的戰(zhàn)略合作中看，本次所推出的端到端集成解決方案將從C頻段開始入手切入市場。Gilles Garcia認為，北美市場正在釋放出在C頻段部署Open RAN的機會，而且在今年下半年這個機遇會得到進一步的釋出。賽靈思認為，這個領域?qū)Υ笠?guī)模的MIMO、Open RAN、無線電需求量最大，尤其是高端的大規(guī)模MIMO。所以，賽靈思選擇首先在C頻段開始推出他們的產(chǎn)品。
Open RAN市場中的機遇
按照賽靈思針對Open RAN端到端集成解決方案的部署來看，雙方正聯(lián)合開發(fā)下一代 mMIMO 產(chǎn)品，其將成為全球首款符合 O-RAN 規(guī)范的 64TRX mMIMO 產(chǎn)品，能夠以緊湊的外形尺寸支持高達 400MHz 的瞬時帶寬。Mavenir 的 vRAN 軟件產(chǎn)品可支持多達 16 層的多用戶 MIMO、高級接收器算法、全數(shù)字化波束成形。所有功能均在 Mavenir 開放且靈活的云原生平臺和其他云平臺上運行。
據(jù)了解，這些產(chǎn)品將利用 RFSoC DFE和Versal AI等賽靈思技術平臺實現(xiàn)高級波束成形，從而提供符合 O-RAN 規(guī)范的軟硬件完全一體化的 mMIMO 解決方案。
“統(tǒng)一的大規(guī)模MIMO Open RAN無線電產(chǎn)品組合是主動硬件與軟件集成與驗證結(jié)合一體，并且加速完成無線電集成與驗證”，Gilles Garcia表示：“首個Open RAN大規(guī)模MIMO無線電實驗室將于2021年第四季度初就緒，滿足運營商的高端大規(guī)模MIMO要求?！?/p>
賽靈思與Mavenir的合作對于Open RAN市場來說意義重大。從合作雙方的行業(yè)地位上看，賽靈思是5G無線電技術的領導者，Mavenir則是業(yè)界唯一的端到端云原生網(wǎng)絡軟件提供商。因為，Open RAN本意就是希望無線電能夠和各個供應商的軟件進行合作，這些軟件也需要支持不同的供應商，而通過本次戰(zhàn)略合作能夠為Open RAN市場提供一個不錯的選擇。
據(jù)介紹Gilles Garcia，目前，賽靈思與Mavenir合作所推出的是全球首款符合 O-RAN 規(guī)范的 64TRX mMIMO 產(chǎn)品，接下來兩者還會發(fā)布32T和32R相關產(chǎn)品。
最后，Gilles Garcia表示，Open RAN不會取代傳統(tǒng)的RAN市場，兩者在很長一段時間內(nèi)會呈現(xiàn)出共存的狀態(tài)。同時，他也指出，Open RAN是一個非常迅速增長的市場，而且這個市場還在不斷的擴張，這種變化為5G市場帶來了新的活力，也為半導體廠商們帶來了新的機遇。