近日，美國(guó)高通公司發(fā)布其新一代移動(dòng)處理器，品牌名稱統(tǒng)一為“一代驍龍8移動(dòng)平臺(tái)（Snapdragon 8 Gen1）”。作為高通的旗艦產(chǎn)品，與號(hào)稱創(chuàng)下十大世界紀(jì)錄的聯(lián)發(fā)科天璣9000前后腳發(fā)布（推薦閱讀：廿年坎坷招安路，山寨之王聯(lián)發(fā)科仍難登堂入室），自然有好事者將二者來(lái)做詳細(xì)比較，看誰(shuí)才是地表最強(qiáng)第三方手機(jī)主芯片。
旗艦產(chǎn)品的傳統(tǒng)技能就是極限堆參數(shù)，別管好不好用，實(shí)不實(shí)用，有利于宣傳的全部先堆起來(lái)再說(shuō)。雖然在發(fā)布時(shí)間上聯(lián)發(fā)科搶跑了，但自己號(hào)稱的部分世界紀(jì)錄被高通刷成了前世界紀(jì)錄。比如8K視頻支持，聯(lián)發(fā)科天璣9000僅支持8K視頻回放，高通一代驍龍8直接支持8K視頻錄制；再比如通信速度，聯(lián)發(fā)科天璣9000做到7Gbps，高通一代驍龍8就做到了10Gbps。就連安兔兔跑分，據(jù)說(shuō)首破百萬(wàn)的天璣9000都快罩不住了，所以也難怪聯(lián)發(fā)科要搶跑，不搶跑都沒(méi)法做宣傳了。
兩家都是華為被制裁后的受益者，如何爭(zhēng)奪中國(guó)廠商市場(chǎng)份額顯然成為競(jìng)爭(zhēng)的勝負(fù)手，在對(duì)待中國(guó)客戶的態(tài)度上，高通似乎略勝一籌，盡管是美國(guó)公司，但產(chǎn)品發(fā)布環(huán)節(jié)同步在中國(guó)三亞設(shè)置分會(huì)場(chǎng)，發(fā)布時(shí)間也不像聯(lián)發(fā)科天璣9000首發(fā)選擇了美國(guó)觀眾更舒適的時(shí)間，中國(guó)媒體不得不凌晨起來(lái)聽(tīng)會(huì)。不過(guò)，據(jù)說(shuō)聯(lián)發(fā)科從善如流，要在國(guó)內(nèi)再搞一次發(fā)布了，但這次發(fā)布恐怕就沒(méi)有十大世界第一了。
當(dāng)然，這一次不是談高通和聯(lián)發(fā)科參數(shù)指標(biāo)堆得有多好，而是想探討一下，在智能手機(jī)產(chǎn)品形態(tài)日益成熟的今天，手機(jī)主芯片極限堆參數(shù)的利弊，以及除了堆參數(shù)，手機(jī)芯片開(kāi)發(fā)者是否還有其他選擇。
在高通發(fā)布一代驍龍8之后，產(chǎn)業(yè)專家梁英（化名）在社交媒體發(fā)表評(píng)論稱：10Gbps下行傳輸數(shù)率、8K視頻攝像、18bit ISP，一連串超高指標(biāo)確實(shí)吸引眼球。但理性思考，手機(jī)有必要配置這種超高指標(biāo)嗎？從實(shí)際效果來(lái)看，除了大幅度增加功耗，拉高手機(jī)內(nèi)存和存儲(chǔ)卡容量，并沒(méi)有多大的實(shí)際意義。脫離自然規(guī)律和實(shí)際需求，過(guò)度地拔高消費(fèi)類電子設(shè)備的性能，除了更多地消耗能源，帶給用戶的實(shí)際收益并不明顯。世界一流公司應(yīng)該有社會(huì)責(zé)任感，須反思費(fèi)了九牛二虎之力開(kāi)發(fā)的新技術(shù)到底能為人類帶來(lái)什么？
梁英的評(píng)論觸及芯片產(chǎn)品開(kāi)發(fā)過(guò)程中的一個(gè)普遍問(wèn)題，即過(guò)度設(shè)計(jì)（Over Design）或強(qiáng)加需求（Scope Creeping）。因?yàn)闊o(wú)法精確把握消費(fèi)者需求或相關(guān)規(guī)格要求，研發(fā)人員在產(chǎn)品定義時(shí)就不得不將設(shè)計(jì)指標(biāo)拔高到脫離實(shí)際需求，或者創(chuàng)造多數(shù)用戶并不需要的功能，如梁英所言，這種極限拔高或畫蛇添足，從全產(chǎn)業(yè)高度來(lái)看無(wú)疑是一種資源浪費(fèi)。
但具體到每一家公司，即便認(rèn)識(shí)到存在過(guò)度設(shè)計(jì)與強(qiáng)加需求的問(wèn)題，卻往往又是即使覺(jué)得無(wú)奈，卻又不得不去跟隨這種追逐極限指標(biāo)的游戲。原因無(wú)外乎下面幾點(diǎn)：
首先，從產(chǎn)品定義者角度來(lái)看，所謂旗艦產(chǎn)品，通常就是過(guò)度設(shè)計(jì)和強(qiáng)加需求的集合，指標(biāo)全部拔到可以實(shí)現(xiàn)的最高，功能該有不該有的全部加上，指標(biāo)無(wú)所謂合不合適，只考慮宣傳上好不好看。旗艦嘛，不過(guò)度設(shè)計(jì)怎么能賣那么貴？
其次，智能手機(jī)主流廠商每年至少推一款新旗艦產(chǎn)品，期望用戶換機(jī)周期也不超過(guò)兩年，那么在產(chǎn)品形態(tài)進(jìn)入成熟期，很少新功能出現(xiàn)時(shí)，產(chǎn)品經(jīng)理只好敦促研發(fā)人員去提升現(xiàn)有功能的指標(biāo)作為賣點(diǎn)，這時(shí)候往往就顧不上具體指標(biāo)的設(shè)置是否合理。
第三，第三方手機(jī)芯片廠商與整機(jī)廠無(wú)論如何親密無(wú)間地合作，“參數(shù)損耗”是免不了的，不像蘋果和之前的華為，可以真正為整機(jī)產(chǎn)品量身定制，為了適應(yīng)不同廠商的研發(fā)能力，第三方手機(jī)芯片公司不得不拔高一些參數(shù)。
第四，在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都這樣做的時(shí)候，不跟隨就意味著推出主流市場(chǎng)。
而且在交流中我發(fā)現(xiàn)，很多研發(fā)背景出身的專業(yè)人士，并不認(rèn)為過(guò)度設(shè)計(jì)有問(wèn)題。他們的觀點(diǎn)多認(rèn)為當(dāng)前被視為超高的指標(biāo)，在以后會(huì)成為標(biāo)配，要用發(fā)展的眼光來(lái)看極限堆參數(shù)的問(wèn)題。
以18位ISP（圖像信號(hào)處理器）為例，ISP專家宋國(guó)民（化名）就表示，消費(fèi)電子用18位ISP是很正常的選擇。當(dāng)前手機(jī)攝像頭成像還不能達(dá)到人眼極限，其中動(dòng)態(tài)范圍不夠是主要原因之一，提高ISP數(shù)據(jù)位寬，能有效提升動(dòng)態(tài)范圍。汽車智能駕駛功能用到的攝像頭，通常要求動(dòng)態(tài)范圍不低于140dB，這樣ISP數(shù)據(jù)位寬就不能低于24位。雖然手機(jī)影像處理還不需要24位ISP，但在其他領(lǐng)域采用18位或更高位寬的ISP已經(jīng)不新鮮，例如Apical（已經(jīng)被Arm收購(gòu)）幾年前的監(jiān)控ISP已經(jīng)采用20位數(shù)據(jù)寬度來(lái)進(jìn)行計(jì)算。
另一位手機(jī)芯片ISP專家孫明（化名）也表示，當(dāng)前開(kāi)發(fā)中的旗艦ISP模塊位寬都不低于18位，高位寬ISP對(duì)于夜景或燈光下的拍攝場(chǎng)景拍攝效果提升是肉眼可見(jiàn)的。從實(shí)現(xiàn)層面而言，手機(jī)攝像頭單曝光圖像可以做到12位，通過(guò)HDR（高動(dòng)態(tài)范圍算法）3幀合成，再加上8倍曝光比，剛好達(dá)到18位。“在手機(jī)上，目前18位差不多是極限，再高就是喊口號(hào)了，沒(méi)有什么效果?！?/p>
另外，兩位專家都表示，圖像傳感器技術(shù)發(fā)展很快，現(xiàn)在瓶頸在處理和傳輸上。宋國(guó)民說(shuō)：“手機(jī)ISP跟不上，MIPI接口也跟不上，這個(gè)是痛點(diǎn)?！?/p>
宋國(guó)民強(qiáng)調(diào)，因?yàn)?450（一代驍龍8工程代號(hào)）是為旗艦手機(jī)量身定制，所以當(dāng)前配置很合理，并非過(guò)度設(shè)計(jì)，其規(guī)格至少在一年前就論證過(guò)是否能工程化，驗(yàn)證過(guò)產(chǎn)業(yè)鏈上能否搭出量產(chǎn)品。他說(shuō)：“如果8450規(guī)格用在走量的千元機(jī)上，我也覺(jué)得真不值得，但它是旗艦，總要帶著大家往前走不是？”
當(dāng)然，宋國(guó)民也提到，8450的指標(biāo)與當(dāng)下還在開(kāi)發(fā)中的產(chǎn)品相比，規(guī)格上并不激進(jìn)，部分今年開(kāi)始定義的產(chǎn)品，參數(shù)指標(biāo)更為夸張。但堆參數(shù)的代價(jià)不低，以8450集成的18位ISP為例，3個(gè)ISP的面積竟然已經(jīng)接近GPU大小，他說(shuō)：“這是一個(gè)巨大的ISP，說(shuō)明手機(jī)創(chuàng)新也內(nèi)卷了。”
宋國(guó)民認(rèn)為，8450最大的挑戰(zhàn)在于功耗，無(wú)論是高位寬ISP、8K視頻拍攝還是10Gbps下載，這些功能都是耗電大戶。“如果又成了一代火球，那就太尷尬了。”
其實(shí)在這一點(diǎn)上，宋國(guó)民和梁英倒是達(dá)成了一致。梁英詬病部分廠商極限堆參數(shù)的出發(fā)點(diǎn)也在于功耗和資源，所有過(guò)度設(shè)計(jì)和強(qiáng)加需求，也是在資源限制的條件下才成立的概念，如果沒(méi)有資源限制條件，那自然都可以無(wú)限去推參數(shù)。
很多人用3G到4G通信轉(zhuǎn)換，來(lái)說(shuō)明下載速度升級(jí)的重要性，但實(shí)際上越過(guò)一個(gè)臺(tái)階之后，再提升參數(shù)帶來(lái)的收益會(huì)下降嚴(yán)重，比如現(xiàn)在用戶4G升5G的動(dòng)力就明顯不足。而且，驍龍8堆參數(shù)對(duì)于自身產(chǎn)品的資源消耗是一個(gè)考量點(diǎn)，還要看到堆參數(shù)對(duì)整機(jī)產(chǎn)品的資源消耗，乃至對(duì)整個(gè)系統(tǒng)的資源消耗。2億像素傳感器的壓力不僅是給到ISP，后續(xù)的處理和傳輸都要承壓，當(dāng)只有旗艦機(jī)用這樣超高參數(shù)的產(chǎn)品對(duì)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的沖擊可能還不明顯，但真的下沉到中低端機(jī)以后，對(duì)于全網(wǎng)絡(luò)存儲(chǔ)與帶寬及功耗的影響，做終端芯片開(kāi)發(fā)的人員，是否真正考慮過(guò)呢？
當(dāng)然，考慮資源損耗是否意味著定義參數(shù)指標(biāo)時(shí)就要停步不前？當(dāng)然不是，綜合考慮系統(tǒng)資源限制，就要求研發(fā)人員能跳出單一方向堆參數(shù)的路徑依賴，不斷嘗試新方法來(lái)打破“成熟模式”，一旦突破，則意味著新的發(fā)展路徑和新的“創(chuàng)新甜蜜期”。
就好比油車時(shí)代，每家廠商都在拼百公里加速，每提高1秒都可以昭告天下，等特斯拉等純電動(dòng)車把百公里加速直接做進(jìn)5秒以內(nèi)后，油車廠商就沒(méi)有多少還戀戰(zhàn)這個(gè)指標(biāo)了；就好比奔騰時(shí)代，英特爾一直在沖高處理器主頻，也一直受益于市場(chǎng)對(duì)高主頻的接受，但極限推高主頻的奔騰四在功耗控制上遭遇慘敗，但及時(shí)改弦易轍的英特爾又迎來(lái)一個(gè)“創(chuàng)新甜蜜期”。
那時(shí)候，英特爾還沒(méi)有被稱為牙膏廠。
