5G外，“算力”成為三大運營商最關注的投資方向之一。
12月7日，在2021中國聯(lián)通合作伙伴大會上，《中國經(jīng)營報》記者注意到，“算力”被納入中國聯(lián)通新的戰(zhàn)略規(guī)劃。中國聯(lián)通董事長劉烈宏在會上表示，中國聯(lián)通正著力構建具備豐富功能的多層次算力設施體系，推進算力網(wǎng)絡新布局，為數(shù)字經(jīng)濟打造“第一算力引擎”。
無獨有偶，在11月前后舉行的中國移動、中國電信年度合作伙伴大會上，“算力”也同樣成為關鍵詞之一。其中，中國移動董事長楊杰明確表示，將系統(tǒng)構建以5G、算力網(wǎng)絡、智慧中臺為重點的新型信息基礎設施，構成“連接+算力+能力”新型信息服務體系。而中國電信董事長柯瑞文也強調(diào)，未來將重點推動與建設網(wǎng)絡、算力和存儲三大支柱資源的融合。
多位運營商觀察人士告訴記者，“算力”被三大運營商統(tǒng)一抬高到戰(zhàn)略級別地位，這在歷年來尚屬首次，但也反映了三大運營商在發(fā)展“算力”上形成了共識。
“算力”是什么？簡單來說，就是計算能力，或者數(shù)據(jù)處理能力。高性能服務器等設備是提供“算力”的關鍵。沒有“算力”做支撐，時下火熱的“元宇宙”就無法在未來逐步照進現(xiàn)實，市場期待的智能駕駛、無人駕駛等亦是如此。
中銀證券分析師呂然認為，在近年來用戶滲透飽和、流量紅利消退、OTT （互聯(lián)網(wǎng)公司越過運營商，發(fā)展基于開放互聯(lián)網(wǎng)的各種視頻及數(shù)據(jù)服務業(yè)務）沖擊嚴重等行業(yè)大背景下，三大運營商開始布局算力基礎設施等新基建基礎工程，標志著三家企業(yè)逐步回歸理性，進入到尋求“高質(zhì)量發(fā)展”的階段。
云業(yè)務爆發(fā)催生算力需求
在業(yè)內(nèi)人士看來，進軍算力市場，尤其是落子于算力網(wǎng)絡業(yè)務，是運營商在近年來發(fā)力云網(wǎng)戰(zhàn)略并嘗到甜頭后衍生的自然需求。
“運營商的傳統(tǒng)優(yōu)勢就在于基礎網(wǎng)絡，而在近年來瞄準政企市場發(fā)力后，運營商打造的云也異軍突起，這給運營商的業(yè)績帶來了新的高增長。”C114通信網(wǎng)主編周桂軍向記者表示。
記者注意到，工信部公布的數(shù)據(jù)顯示，2020年電信運營商的云計算業(yè)務收入比上年增長85.8%。到2021年前三季度，電信運營商的云計算業(yè)務收入同期增長率達到驚人的94.8%。而在IDC近日發(fā)布的《中國公有云服務市場（2021上半年）跟蹤》中，中國電信天翼云在2021年上半年中國公有云服務排名中，位居阿里、騰訊、華為之后，進入第四，而移動云市場份額排名也上升一位，進入第八。
在此背景下，云業(yè)務爆發(fā)所需的計算能力成為運營商的新目標?！霸茦I(yè)務不僅要求通信連接，還要求高可靠、低成本、靈活調(diào)用的算力資源。為了適應云業(yè)務的發(fā)展，需要打造一張算力網(wǎng)絡?！痹谌涨芭e行的2021中國移動全球合作伙伴大會上，中國工程院院士鄔賀銓直接指出。
而在運營商最新制定的算力戰(zhàn)略中，云網(wǎng)也的確成為落子的重要陣地。記者注意到，在最新發(fā)布的《中國移動算力網(wǎng)絡白皮書》中，“算力網(wǎng)絡”的定義即指云、網(wǎng)、邊之間按需分配和靈活調(diào)度計算資源、存儲資源以及網(wǎng)絡資源的新型信息基礎設施。
“隨著網(wǎng)絡發(fā)展從信息交換向信息數(shù)據(jù)處理轉變，算力將成為信息技術發(fā)展的核心和生產(chǎn)力。”中國移動研究院副院長段曉東指出，在算力網(wǎng)絡體系中，由云向算演進，算力才會更加立體泛在，包含邊端等更豐富的形態(tài)。而中國聯(lián)通研究院副院長、首席科學家唐雄燕博士也簡單明了地表示，算力網(wǎng)絡就是云網(wǎng)融合的新發(fā)展階段。
在技術演進需求的背面，外部環(huán)境的變化與倒逼，也讓運營商有了更為充足的進軍算力市場的動力。
“流量帶來的紅利已經(jīng)逐漸見頂?！卑绞紫治鰩煆堃阆蛴浾弑硎?，過去十年，整個消費者市場中需求增長最快的便是流量，網(wǎng)民人數(shù)與應用的激增是主因，而這種增長隨著用戶在使用3G、4G到5G過程中逐步得到釋放，并給運營商帶來了非常好的回報，但隨著整個移動互聯(lián)網(wǎng)普及，網(wǎng)民人數(shù)開始飽和，流量增長進入瓶頸期。
在此背景下，張毅認為，運營商也在探索延展傳統(tǒng)網(wǎng)絡管道化的價值，而打造算力網(wǎng)絡便是方式之一。“大數(shù)據(jù)和萬物皆互聯(lián)的時代，算力是最基礎的底層支撐。算力做好了，運營商力推的5G網(wǎng)絡的價值才有機會得到施展和釋放，才能確保整個商業(yè)價值回饋上的通暢無阻?！睆堃惚硎?。
電信分析師付亮也認同這一看法。他表示，在新基建的基礎上，算力是讓5G或者令信息化更進一步的一大重要支撐，發(fā)展算力能讓運營商從現(xiàn)有網(wǎng)絡中挖掘到新的增值空間。
不僅僅是算力
隨著三大運營商算力戰(zhàn)略的出爐，三巨頭在算力市場的前景也受到各方關注。
“目前從公布的信息看，三家企業(yè)在算力市場上的布局都還處于早期探索階段，而演進路徑也大同小異，都是從加快云網(wǎng)融合入手，進行現(xiàn)網(wǎng)的升級?！备读帘硎?。
記者注意到，以中國移動作為典型代表，其算力網(wǎng)絡發(fā)展劃分為起步、發(fā)展、跨越三個階段，其中起步階段核心目標是實現(xiàn)算力與網(wǎng)絡的“協(xié)同”，隨后發(fā)展階段則致力打造具有算網(wǎng)融合特征的網(wǎng)絡，具備連接云、邊、端的算力資源，滿足各類新型業(yè)務需求，最后跨越階段則將推動網(wǎng)絡發(fā)揮算力集群的優(yōu)勢，實現(xiàn)“網(wǎng)在算中，算在網(wǎng)中”的體系。
周桂軍認為，用戶、網(wǎng)絡規(guī)模與云的能力將是決定未來三大運營商在比拼算力網(wǎng)絡能力高下時的重要指標?！澳壳皝砜?，中國移動在用戶與現(xiàn)網(wǎng)規(guī)模上具備更強優(yōu)勢，但中國電信則依靠天翼云的強勢拉開了一些差距?！敝芄疖姳硎尽?/p>
張毅則表示，目前三大運營商在算力領域各有優(yōu)劣勢，單純比較單一指標難以預測誰能勝出。但跳出內(nèi)部競爭來看，張毅認為，最關鍵和重要的能力還是產(chǎn)品封裝，即實現(xiàn)云端算力和網(wǎng)絡端傳輸?shù)钠ヅ?，只有這樣的組合體才能發(fā)揮巨大的價值。
“從目前的情況來看，除了三大基礎電信運營商以外，像阿里云、騰訊云、華為云、百度云都能提供非常強大的算力保障服務，而且總體來說布局也非常早，所以如何發(fā)揮組合拳的效應，是決定運營商能否在未來算力市場之戰(zhàn)中突出重圍的關鍵因素?！睆堃惚硎?。
而在技術層面，鄔賀銓院士也公開提醒，未來的算力網(wǎng)絡，面對云網(wǎng)融合，如果做不好協(xié)同，即使是多云，效果也將欠佳。因此，網(wǎng)絡不僅要快速建立滿足客戶帶寬和時延要求的通信連接，還要為客戶低成本高可靠高安全使用算力服務提供靈活的調(diào)度能力，優(yōu)化云網(wǎng)邊端協(xié)同，從現(xiàn)有的網(wǎng)絡架構向以算力服務為中心的網(wǎng)絡架構演進，真正實現(xiàn)云網(wǎng)融合。
記者注意到，目前算力網(wǎng)絡已經(jīng)進入政府層面規(guī)劃。今年5月，國家發(fā)改委等四部委聯(lián)合出臺了《全國一體化大數(shù)據(jù)中心協(xié)同創(chuàng)新體系算力樞紐實施方案》，明確提出布局全國算力網(wǎng)絡國家樞紐節(jié)點，打通網(wǎng)絡傳輸通道，提升跨區(qū)域算力調(diào)度水平，加快實施“東數(shù)西算”工程，構建國家算力網(wǎng)絡體系。
面對算力建設大潮的洶洶來勢，付亮提醒，雖然從基礎支撐層面來看，算力網(wǎng)絡很重要，但在提速降費的大形勢下，運營商不要過多想從這種基礎網(wǎng)絡設施的建設中獲取高額的商業(yè)回報?！叭绾卧谒懔W(wǎng)絡建完后，從后續(xù)的應用服務以及精細化運營中獲取利益，才是運營商目前應該超前思考的問題?！备读磷詈蟊硎尽?/p>
