談到技術研發(fā)實力的時候一些人士總喜歡拿技術研發(fā)投入,然而近日分析機構給出的移動芯片CPU和GPU性能排名卻顯示第一毫無疑問是蘋果,其他眾多安卓芯片都已遠遠落后,而蘋果的研發(fā)投入僅位居第五名,比華為和三星都少。
在移動芯片的CPU性能方面,蘋果已遙遙領先近十年,當下安卓芯片陣營性能最強的當屬高通驍龍8G1和聯(lián)發(fā)科天璣9000,然而這兩款芯片的CPU單核性能都比蘋果兩年前的A13處理器低,只有在多核性能方面才能與蘋果當前的A15處理器較量一下,但是在蘋果的M1系列處理器面前無論單核還是多核都只能跪。
安卓芯片的CPU多核性能雖然與蘋果的A系處理器可以較量高下,不過近幾年來業(yè)界已充分認識到對手機來說多核性能遠不如單核性能重要,原因是手機極少會用到多程序同時運行的場景,由此強調多核性能的聯(lián)發(fā)科一度被嘲笑“一核有難多核圍觀”;對于iPad、Mac這類產品多程序并行場景較多的,蘋果則有A14X、M1系列,這些處理器在多核性能方面足以碾壓安卓陣營,并且M系列已成為ARM架構芯片當中唯一在單核和多核性能方面都追上了Intel的移動處理器。
在GPU性能方面,蘋果在兩年前的A13就逐漸取得對安卓芯片的領先優(yōu)勢,原因是蘋果開始采用自研GPU核心,依靠自研GPU核心,蘋果芯片的GPU性能迅速擊敗了眾多安卓芯片。
安卓芯片當中除了高通采用自研GPU Adreno之外,其他芯片企業(yè)大多都采用了ARM的公版Mali核心,這也導致安卓芯片的GPU性能與蘋果和高通的差距逐漸拉大,為了提升性能,諸多采用ARM公版GPU核心的安卓芯片不得不堆疊越來越多的GPU核心。
這就引出了一個特別的問題,為何取得技術領先優(yōu)勢的蘋果在研發(fā)投入方面卻并不靠前?2021年的統(tǒng)計數據顯示蘋果的研發(fā)投入只有1100億美元,比同處電子設備行業(yè)的華為和三星電子都要少,但是蘋果在技術實力方面卻始終遙遙領先。
蘋果的技術研發(fā)投入落后于華為和三星電子,但是在芯片研發(fā)方面卻遠遠領先于它們的原因在于專注,蘋果這么多年來一直專注于有限的行業(yè),至今它銷售的產品都只有iPhone、iPad、Mac、Watch等有限的產品,而華為和三星則涉及了太多的行業(yè),因此分配到芯片研發(fā)方面的費用其實蘋果會比它們高得多。
正是由于專注,蘋果在芯片技術研發(fā)方面才取得了如此卓越的成就,它已成為移動芯片市場幾乎唯一擁有自研CPU核心和自研GPU核心的芯片企業(yè),借助這種自研核心技術優(yōu)勢因此在性能方面一直居于領先地位。
相比之下,眾多安卓芯片企業(yè)則幾乎沒有自主研發(fā)能力,早年ARM陣營的高通和三星也曾自研CPU核心,但是近幾年它們都放棄了自研核心,而全數采用ARM的公版CPU核心,安卓陣營中只有高通還在自研GPU核心而它也借此在GPU性能方面居于安卓陣營第一名,如此一來安卓芯片倒是變成了芯片組裝企業(yè),它們的芯片基本沒有太大的差異化,性能的強弱關鍵在于ARM以及代工企業(yè)臺積電和三星等。
這就讓我們重新思考所謂技術研發(fā)投入居于領先地位并不能保證一定在技術研發(fā)方面居于領先地位,還在于企業(yè)的核心技術研發(fā)是否足夠專注、研發(fā)投入能否得到有效利用,單純以研發(fā)投入的多少來決定一家企業(yè)的技術研發(fā)實力其實并不恰當。