眾所周知,與民用芯片相比,宇航級芯片最重要的不是性能,而是穩(wěn)定、防輻射水平高、使用壽命長。
比如用在地球上的民用芯片,其輻射環(huán)境通常不到1毫西弗,但在國際空間站的位置6個月,會達到90毫西弗。如果在火星上6個月,則會達到300毫西弗水平。
而芯片常年暴露在這樣巨大的輻射中,最容易出故障,甚至失效,從而導致整個設備失效。
而一旦失效,不僅會造成巨大的損失,同時也會造成巨大的危險。比如“挑戰(zhàn)者”號飛船,因一枚鋼圈在發(fā)射不久失效造成爆炸,造成7名宇航員在全世界關注中喪生。
所以我們看到現(xiàn)在的航空級芯片,性能都非常落后,落后民用芯片幾個時代,并且都是又大又重。
這是因為在芯片外面,做了一層又一層的防護措施,而這些防護措施,也就造成了巨大的成本,即使是做了各種防護,在防輻射上也不一定穩(wěn)妥可靠。
但近日,知名芯片廠商英飛凌,發(fā)布了一顆“無限壽命”的宇航級存儲芯片。當然“無限壽命”并不是說真正的永久,而是能夠使用超過100年的壽命,英飛凌表示數(shù)據(jù)可以保存250年,這超過了當前人類的宇航史,所以能夠稱之為“無限壽命”。
這顆芯片是一顆FRAM存儲芯片,只有2MB的容量,但符合最嚴苛的QML-V標準(航天級IC的最高質(zhì)量和可靠性標準認證)。
而為何能夠擁有這么長的使用壽命,原因是使用了新的材料和新的技術,所以就算在高輻射下,也不會有問題。
英飛凌還表示,這顆芯片不僅僅是壽命長,還是實現(xiàn)了零缺陷,意思就是不會在使用過程中出現(xiàn)故障。
對于這樣的芯片,不知道你怎么看?也許你會覺得容量太小了,但事實上在太空中,芯片性能不重要,同時軟件也不會太復雜,一切以簡單實用穩(wěn)定為主,比如伽利略號木星探測器只有176K內(nèi)存,所以這顆存儲芯片,已經(jīng)非常不錯了,相信接下來會大量用于太空設備。