5月23日消息，據(jù)路透社等外媒報(bào)道，芯片制造商博通（Boardcom）近日正就收購(gòu)虛擬機(jī)巨頭VMware進(jìn)行談判。消息顯示，這兩家公司正討論一項(xiàng)現(xiàn)金加股票的交易，但交易并非迫在眉睫，關(guān)于具體交易條款的情況也因此無(wú)法獲悉。目前，博通和VMware都沒(méi)有對(duì)此做出回應(yīng)。

VMware的大名在IT界可謂是無(wú)人不知無(wú)人不曉，從最早的服務(wù)器虛擬化、私有云到數(shù)據(jù)中心虛擬化和混合云，這家巨頭的業(yè)務(wù)側(cè)重點(diǎn)一直圍繞著虛擬化和云計(jì)算打轉(zhuǎn)，由于近些年來(lái)SaaS概念的興起以及企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型需求爆發(fā)，VMware也從中賺取了不少利潤(rùn)。

不過(guò)，這家公司近來(lái)的道路卻頗有些坎坷不平。

2016年，硬件巨頭戴爾董事長(zhǎng)兼CEO邁克爾·戴爾（Michael Dell）做出了一個(gè)極其大膽的決定，那就是舉債收購(gòu)VMware母公司EMC——算上此前公司私有化時(shí)累積的債務(wù)，戴爾的總負(fù)債甚至超過(guò)了700億美元，哪怕在AT＆T這樣時(shí)常舉債擴(kuò)張的巨頭看來(lái)，這也不是一個(gè)小數(shù)目；2018年，戴爾又通過(guò)一項(xiàng)90億美元交易借VMware重返資本市場(chǎng)。

戴爾一連串的資本操作讓卡爾·伊坎（Carl Icahn）和保羅·辛格（Paul Singer）這樣的華爾街對(duì)沖大佬都不禁感嘆其能力，但對(duì)于VMware的實(shí)際業(yè)務(wù)發(fā)展而言，被戴爾收購(gòu)似乎并沒(méi)有為其帶來(lái)太多好處。

在VMware還是家獨(dú)立公司時(shí)，曾有分析人士猜測(cè)戴爾會(huì)依仗其硬件優(yōu)勢(shì)，將VMware的軟件捆綁進(jìn)行銷(xiāo)售，這可以大大提升VMware的市場(chǎng)占有率，就像微軟對(duì)Office和Teams所做的那樣。然而，戴爾收購(gòu)VMware后并沒(méi)有采取這套方案，在組織架構(gòu)上也相對(duì)獨(dú)立。也就是說(shuō)，即便是和戴爾居于同一屋檐下，VMware仍然是單兵作戰(zhàn)。

一位行業(yè)人士指出，戴爾和VMware目前不是傳統(tǒng)的子母公司關(guān)系，因?yàn)楹笳哌€需要與戴爾之外的硬件搭配合作，所以戴爾沒(méi)有對(duì)VMware實(shí)施強(qiáng)行整合。誠(chéng)然，這讓戴爾和VMware都能感到心安，但面對(duì)強(qiáng)勢(shì)的亞馬遜AWS和微軟，獨(dú)立作戰(zhàn)也讓它們難以集中突破。

另一方面，雖然VMware近些年有向混合云轉(zhuǎn)型的趨勢(shì)，但它歸根結(jié)底仍是私有云時(shí)代的產(chǎn)物，轉(zhuǎn)型進(jìn)度并不快；此外，即使是它最拿手的虛擬化業(yè)務(wù)，也逐漸出現(xiàn)了一些開(kāi)源工具作為替代品，例如dock。這種種因素，導(dǎo)致VMware的增長(zhǎng)速度開(kāi)始放緩。

這種情況下，賣(mài)掉VMware似乎是戴爾最好的選擇，畢竟這可以幫助它還掉一大筆債務(wù)。目前，VMware的股價(jià)約為400億美元，即便博通這樣的收購(gòu)方以最低價(jià)格完成交易，也能有效彌補(bǔ)戴爾的債務(wù)窟窿。對(duì)于VMware來(lái)說(shuō)，找個(gè)新東家則有可能助益其業(yè)務(wù)突破困境。

那么，博通會(huì)不會(huì)成為一個(gè)比戴爾更優(yōu)秀的買(mǎi)家呢？

提到博通，很多人第一時(shí)間會(huì)想到半導(dǎo)體領(lǐng)域重要的供應(yīng)商，但事實(shí)上，博通對(duì)于基礎(chǔ)設(shè)施軟件解決方案也同樣熱心，此前，它已經(jīng)在企業(yè)服務(wù)領(lǐng)域進(jìn)行過(guò)多次收購(gòu)，包括2018年以189億美元收購(gòu)CA Technologies，以及2019年以107億美元收購(gòu)賽門(mén)鐵克的企業(yè)安全業(yè)務(wù)。

博通一直不認(rèn)為半導(dǎo)體行業(yè)的繁榮時(shí)代將持續(xù)很久，其CEO陳福陽(yáng)曾公開(kāi)表示，如果有人以為半導(dǎo)體行業(yè)能夠長(zhǎng)期以目前的速度增長(zhǎng)，那一定是在“做夢(mèng)”。值得一提的是，也正是在他的帶領(lǐng)下，博通才開(kāi)始緩慢地嘗試其他業(yè)務(wù)，比如軟件。

在業(yè)務(wù)方面，如果陳福陽(yáng)的轉(zhuǎn)型計(jì)劃成功走下去，那么博通勢(shì)必會(huì)大力發(fā)展軟件業(yè)務(wù)，建立起屬于自己的生態(tài)體系，也就意味著它會(huì)相當(dāng)重視VMware的加入；另一方面，博通的半導(dǎo)體業(yè)務(wù)不像戴爾的硬件業(yè)務(wù)那樣可以作為軟件載體，這讓捆綁銷(xiāo)售變得不可能實(shí)現(xiàn)，但也讓VMware無(wú)需顧慮捆綁銷(xiāo)售會(huì)觸及其他客戶的利益，這很符合它中立的市場(chǎng)地位。

當(dāng)然，這一切發(fā)生的前提是博通能夠成功談攏與戴爾的交易，之前它失敗的并購(gòu)可不止一次了——例如2018年收購(gòu)高通失敗，再比如收購(gòu)軟件公司SAS的失敗，都值得我們關(guān)注。如果博通失敗，那么這無(wú)疑將是它轉(zhuǎn)型之路上的又一次挫折。