參考消息網(wǎng)11月20日報(bào)道 據(jù)英國《金融時(shí)報(bào)》網(wǎng)站11月18日報(bào)道,30年前,英國康沃爾居民、太空迷馬爾科姆·巴特沃思通過花言巧語說服美國佛羅里達(dá)州警察放行,讓他觀看“哥倫比亞”號航天飛機(jī)從卡納維拉爾角發(fā)射升空。
報(bào)道稱,今天,就在維珍軌道公司準(zhǔn)備在位于英國西南端的康沃爾航天發(fā)射場從英國本土發(fā)射第一顆衛(wèi)星的時(shí)候,巴特沃思再次下定決心,不惜一切代價(jià)到場觀看。他說:“我從沒想過能看到火箭從康沃爾發(fā)射?!?/p>
報(bào)道稱,遺憾的是,不會(huì)有太多可看的東西。與從發(fā)射臺(tái)上在一團(tuán)蒸汽中升起的傳統(tǒng)發(fā)射裝置不同,維珍軌道公司改裝的波音747飛機(jī)“宇宙女孩”將從跑道上起飛,火箭就掛在它的左翼下。
這枚火箭將在英國西面的海上3.5萬英尺(約合1.07萬米)的高空發(fā)射出去,把衛(wèi)星送入近地軌道。假設(shè)本月獲得與發(fā)射有關(guān)的最終許可,而且天氣情況保持良好,這將成為一個(gè)歷史性時(shí)刻——見證首顆從英國、也是從西歐發(fā)射的衛(wèi)星。
報(bào)道指出,承接這項(xiàng)任務(wù)意義重大。對康沃爾議會(huì)來說,投入560萬英鎊(約合670萬美元)完成這個(gè)總投資2000萬英鎊的項(xiàng)目是一個(gè)大膽賭注,這是認(rèn)定這個(gè)偏遠(yuǎn)的農(nóng)業(yè)郡可以吸引高科技產(chǎn)業(yè)來刺激本地經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
對于維珍軌道公司來說,這將是它在加利福尼亞州莫哈韋沙漠的大本營外的首次任務(wù)。取得成功將有助于證明其水平發(fā)射系統(tǒng)能夠在世界上任何有合適跑道的地方發(fā)射。
最后,對于為這一項(xiàng)目提供了740萬英鎊的英國政府來說,這項(xiàng)任務(wù)兌現(xiàn)了今年從英國發(fā)射一顆衛(wèi)星的承諾。這也支持了英國要在新的商業(yè)航天時(shí)代走在前列的雄心。這是一個(gè)高速寬帶和氣候監(jiān)測等服務(wù)都將通過太空來實(shí)現(xiàn)的時(shí)代。
英國航天局負(fù)責(zé)人伊恩·安尼特說:“我們真的希望成為第一個(gè)從歐洲發(fā)射(火箭)升空的國家。我們希望成為歐洲的主要發(fā)射供應(yīng)商?!?/p>
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