上周,亞馬遜宣布裁員 18,000人,蘋果股價跌破2萬億美元,特斯拉為完成年交付量降價售車引發(fā)車主激烈維權(quán)……在一堆壞消息中,美國大型科技公司又度過了艱難的一周。
事實(shí)上,糟糕的上周只不過是2022 年科技股下跌趨勢的延續(xù),在此期間,特斯拉的股價下跌了 65%,扎克伯格的 Meta 下跌了 64%,Netflix 下跌了 51%,蘋果下跌了 27%。
毋庸置疑,全球經(jīng)濟(jì)不確定,激進(jìn)擴(kuò)張計(jì)劃縮減,是上述問題發(fā)生的大背景。然而,真正讓美國科技行業(yè)陷入困境的主要原因究竟是什么呢?
疫情期間過度擴(kuò)張
亞馬遜本周將裁員計(jì)劃從 10,000 人擴(kuò)大到 18,000 人。其首席執(zhí)行官Andrew Jassy說:“過去幾年我們的招聘速度太快了?!?他還補(bǔ)充道:“經(jīng)濟(jì)不確定是一個關(guān)鍵因素,因?yàn)榕c大流行相關(guān)的企業(yè)增長,遇到了美國和全球經(jīng)濟(jì)放緩。”
2020 年 3 月,亞馬遜的全球員工人數(shù)為 628,000 人。由于新冠病毒大流行期間,消費(fèi)者變得更加習(xí)慣在線購物,該公司人數(shù)激增至150萬人。最新一波裁員集中在門店部門——涵蓋在線零售、倉儲和實(shí)體店。
同樣在本周,商業(yè)軟件公司 Salesforce 表示將裁去約8000名員工,占其員工總數(shù)的10%。首席執(zhí)行官M(fèi)arc Benioff表示,公司擴(kuò)張過度了。在給員工的信中他寫道:“隨著我們的收入在大流行期間加速增長,我們雇用了太多人,導(dǎo)致了我們現(xiàn)在面臨經(jīng)濟(jì)衰退,我對此負(fù)有責(zé)任?!?/p>
Facebook 和 Instagram 的母公司 Meta 的首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人馬克·扎克伯格去年11月宣布裁員 11,000 人,并承認(rèn)他在大流行期間認(rèn)為在線活動將增長,為此增加擴(kuò)大了業(yè)務(wù)。他說道:“不幸的是,這并沒有像我預(yù)期的那樣發(fā)揮作用?!?/p>
Layoffs.fyi是一家根據(jù)公開信息追蹤初創(chuàng)和科技公司裁員情況的美國網(wǎng)站。該網(wǎng)站稱,去年全球科技公司裁員超過 150,000人。美國范德比爾特大學(xué)(Vanderbilt University)金融學(xué)助理教授Joshua White指出:“裁員的趨勢可能會在科技行業(yè)繼續(xù)下去,特別是因?yàn)槭袌鰧具m度裁員的反應(yīng)似乎是積極的,投資者將此視為審慎的成本削減措施。”
目前,在諸多不確定因素之中,唯一可以確定的是,經(jīng)過企業(yè)過度擴(kuò)張以及美國和全球經(jīng)濟(jì)低迷之后,還會有更多裁員在2023年發(fā)生。
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美國和全球經(jīng)濟(jì)日趨惡化
針對美國公司老板進(jìn)行的月度調(diào)查— CEO 信心指數(shù)(CEO confidence index),已創(chuàng)下 2008 年金融危機(jī)以來最低水平。
CEO 信心指數(shù)表2020-2023年
荷蘭商業(yè)銀行首席國際經(jīng)濟(jì)學(xué)家James Knightley認(rèn)為,這是企業(yè)裁員的先兆??萍脊镜木?jīng)r也已經(jīng)反映出了這個問題。
Knightley還說:“當(dāng)首席執(zhí)行官們?nèi)绱吮^時,表明美國企業(yè)界正尋求做好準(zhǔn)備,意味著失業(yè)和資本支出下降的威脅越來越大?!?他補(bǔ)充說:“許多公司為節(jié)省廣告開支,會減少投放在Meta 、Twitter等公司上面的絕大部分廣告。”
他認(rèn)為,世界各地——包括美國、英國和歐盟的大幅加息,應(yīng)該能夠達(dá)到抑制通脹的目標(biāo)。但目前的主要問題是,主要經(jīng)濟(jì)體的生活成本居高不下,正在侵蝕普通家庭的消費(fèi)能力。這對于科技公司來說,是一系列十分不利的因素。比如,電動汽車、流媒體影視作品的訂閱需求,都可能會因而面臨大幅下降。
今年1月12日,美國2022年12月CPI(消費(fèi)者價格指數(shù))數(shù)據(jù)出爐,同比上漲6.5%,環(huán)比下降0.1%。雖略有改善,但漲幅仍高。數(shù)據(jù)公布后,納斯達(dá)克100指數(shù)期貨直線跳水,美元指數(shù)沖高回落,美元兌日元短暫走高后再度下跌。
Knightley表示:“因此,目前的情況是,家庭已經(jīng)感受到生活成本快速增長帶來的痛苦,而隨著借貸成本上升以及企業(yè)開始采取更為防御性的舉措,會加劇出現(xiàn)更多失業(yè)。由此導(dǎo)致的家庭支出下降,將會對科技公司產(chǎn)生負(fù)面影響。隨著消費(fèi)者越來越憂慮經(jīng)濟(jì)前景,我們將看到人們會消減非必要性支出,而在線消費(fèi)品和服務(wù)在其中占了很大比例?!?/p>
由于物價上漲,經(jīng)濟(jì)環(huán)境惡化,B端客戶投資收縮,減少了廣告及對科技新品的采購;C端客戶或已失業(yè)或正在擔(dān)心失業(yè),紛紛消減了對科技新品的支出;科技公司面臨產(chǎn)品銷售的雙重困境。
未來:活下來
根據(jù)國際慣例,如果一國GDP連續(xù)兩個季度負(fù)增長,就可認(rèn)為該國經(jīng)濟(jì)陷入技術(shù)性衰退。2022年,美國第一、第二季度連續(xù)兩個季度環(huán)比負(fù)增長,有人認(rèn)為美國經(jīng)濟(jì)已陷入技術(shù)性衰退。哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授加布里埃爾?霍多羅夫?賴克預(yù)測,美國經(jīng)濟(jì)衰退的前景已經(jīng)顯現(xiàn),現(xiàn)在不是衰退不衰退的問題,而是衰退程度大小的問題。根據(jù)民調(diào)顯示,六成美國人認(rèn)為美國已經(jīng)處在了衰退之中。
從目前趨勢來看,美國經(jīng)濟(jì)仍存在諸多不確定因素,即使面臨的不是衰退,前景亦難樂觀起來。國際評級機(jī)構(gòu)穆迪(Moody’s)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家Mark Zandi預(yù)測,到2023年年底前,美國失業(yè)率將達(dá)到4.2%,高于目前的3.7%。2023年,美國經(jīng)濟(jì)即使不會陷入負(fù)增長,也將維持近乎零成長的停滯狀態(tài),即經(jīng)歷所謂“慢衰退”(slowcession),全年各季度GDP增速都不會超過1%。
在如此惡劣的宏觀經(jīng)濟(jì)大環(huán)境下,未來美國科技行業(yè)的形勢恐一時難以轉(zhuǎn)好??萍计髽I(yè)目前的最佳應(yīng)對策略恐怕只能是:收縮投資,減少開支,穩(wěn)住根基,等待時機(jī)。這是一個艱難的時刻,也是一個經(jīng)受考驗(yàn)的時刻。只有那些扛過這波危機(jī)生存下來的科技企業(yè),才可能度盡劫波、獲得新生。
此時,不覺想起早在去年8月任正非內(nèi)部講話里的警示:“未來十年應(yīng)該是一個非常痛苦的歷史時期,全球經(jīng)濟(jì)會持續(xù)衰退。全世界的經(jīng)濟(jì)在未來3到5年內(nèi)都不可能轉(zhuǎn)好,加上疫情影響,全球應(yīng)該沒有一個地區(qū)是亮點(diǎn)。對未來過于樂觀的預(yù)期情緒要降下來,2023年甚至到2025年,一定要把活下來作為最主要的綱領(lǐng)。首先要活下來,活下來就有未來?!?/p>
今天,當(dāng)我們站在2023年的門口,回首任正非這番振聾發(fā)聵的話語,有了更深的感悟和理解。“首先要活下來,活下來就有未來”——這不僅是對華為,也是對所有中美科技企業(yè)的最好警誡。
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