若干年來,科技界反復(fù)在討論兩件事:一是第四次科技革命可能在中國發(fā)生,二是AI將成為第四次科技革命的核心驅(qū)動技術(shù)。
如果我們把兩件事融合在一起,就能夠很簡單的推理出一個結(jié)論:中國必須結(jié)合自身的實際情況,發(fā)展出一條前所未有,且其他國家和地區(qū)難以復(fù)刻的AI之路。只有如此,才能解釋AI技術(shù)帶來的新科技革命,為什么將會在中國而不是其他地方完成。
就像第一臺簡單的蒸汽機是在1688年由法國人德尼斯·帕潘發(fā)明,卻在近百年后的英國成為驅(qū)動科技革命的通用性技術(shù)。如何將AI轉(zhuǎn)化為新的通用性、底座型技術(shù),是中國經(jīng)濟發(fā)展遇到的歷史性機遇。
自深度學(xué)習(xí)技術(shù)為代表的第三次AI興起進入中國后,中國AI產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了十余年探索。結(jié)合中國實際,面向第四次科技革命的AI之路,開始逐漸由懵懂走向清晰。
1月10日,百度Create AI開發(fā)者大會于線上召開。期間,百度CTO王海峰發(fā)表了《“深度學(xué)習(xí)+”,創(chuàng)新發(fā)展新引擎》主題演講,提出人工智能的技術(shù)創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)發(fā)展,進入“深度學(xué)習(xí)+”階段。
對于很多朋友來說,深度學(xué)習(xí)這個概念或許并不陌生。但“深度學(xué)習(xí)+”應(yīng)該還是首次聽到。這個新的概念背后,卻是中國AI十余年的積累,AI底層技術(shù)與基礎(chǔ)設(shè)施的漫長凝聚,以及千行百業(yè)應(yīng)用深度學(xué)習(xí)技術(shù)的銳意探索。
這些因素融合起來,讓中國AI技術(shù)與產(chǎn)業(yè)智能化發(fā)展得以百尺竿頭更進一步,中國智能化的新轉(zhuǎn)折點,也正醞釀在這個新的階段。
2019 年 3 月,強化學(xué)習(xí)之父 Richard Sutton 發(fā)文表示:" 短期內(nèi)要使 AI 能力有所進步,研究者應(yīng)尋求在模型中利用人類先驗知識;但之于 AI 的發(fā)展,唯一的關(guān)鍵點是對算力資源的充分利用。"
神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型在上世紀 90 年代出現(xiàn),但在 2010 年前,基于統(tǒng)計的學(xué)習(xí)模型仍是主流,所以在打敗人類象棋高手多年后,遲遲無法攻克變數(shù)近乎宇宙級的圍棋。
后來得益于 GPU 算力的高速進步與深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)等等算法的進步,深度學(xué)習(xí)模型逐漸成為主流,擺脫了窮舉法的限制,AI 能夠用來學(xué)習(xí)訓(xùn)練的參數(shù)也越來越多,充分利用了 GPU 擅長并行計算的能力,基于龐大的數(shù)據(jù)集、復(fù)雜的參數(shù)結(jié)構(gòu)一次次刷新人類對 AI 智力天花板的想象。
簡單來說,早期的 AI 就像個剛出生的小嬰兒,什么也不懂。爸爸媽媽就要拿著一張 " 貓 " 的圖片然后跟他說 " 這是一只貓 ",建立起圖像和語言的聯(lián)系。AI 也是如此,我們需要大量的 " 識圖卡 " 來訓(xùn)練 AI。
在十年前,由于芯片的算力有限,人類使用的方法非常笨拙:
找出一張主體是貓的圖片,然后人工打上 " 貓 " 的標簽,喂給 AI 來學(xué)習(xí),效率非常低下,而且訓(xùn)練出來的 AI 只能識別特定的物種。經(jīng)過大量的訓(xùn)練,AI 雖然能識別幾千類物品,可一旦遇到復(fù)雜的情況就蒙了。比如給一只狗帶上貓貓的頭套,AI 大概率就出錯了,因為它只認識 0 和 1,但不認識 0.5。
物聯(lián)網(wǎng)的廣泛的應(yīng)用場景也給AI提出了新的需求。
IoT技術(shù)更加強調(diào)“物與物”之間的互聯(lián),連接更為廣泛并對時間敏感。且大多終端設(shè)備都工作內(nèi)容簡單,算力要求小,工作時間長,續(xù)航要求高的特點。
這些要求讓終端設(shè)備不得不考慮功耗問題,甚至有許多終端設(shè)備由電池供電,在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備中部署人工智能算力時還要考慮對電池供電的支持。
AlphaGo等傳統(tǒng)中心化的人工智能核心雖然算力更高,但在更為碎片化的物聯(lián)網(wǎng)中,算力更多時候受到客觀條件制約,無法肆意馳騁,必須戴著“鐐銬”跳舞。
為了適應(yīng)實際應(yīng)用中分散式,碎片化的需求,人工智能逐漸與邊緣計算相結(jié)合,將算力從云端遷移至邊緣。
IoT時代,MCU再進化
邊緣端AI的要求與云端不同。邊緣端AI只處理由邊緣產(chǎn)生的數(shù)據(jù),主要面向圖像分析、聲音分析、波形識別等工作。對于終端單一應(yīng)用來說,算力要求不會很高。
但在另一方面,在物聯(lián)網(wǎng)環(huán)境中計算對功耗和成本則更加敏感。
處于邊緣的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備對功耗非常敏感,如傳感器、安防攝像頭等設(shè)備要求長期在線工作,但提供傳統(tǒng)人工智能算力的FPGA或GPU在邊緣端很難滿足這樣的工作要求。
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