北京時(shí)間今天(6月13日)凌晨,SpaceX一枚九手的獵鷹9號(hào)火箭從美國(guó)加州范登堡太空軍基地起飛執(zhí)行“運(yùn)輸者-8”( Transporter-8)拼單發(fā)射任務(wù),成功發(fā)射72顆小衛(wèi)星并完成了SpaceX歷史上第200次火箭一級(jí)回收。
起飛后不到8分鐘,這枚編號(hào)為1071的火箭芯一級(jí)返回地球,在范登堡基地垂直著陸。自2015年12月起,SpaceX幾乎在每次發(fā)射任務(wù)中都會(huì)實(shí)施這樣的海上或陸上回收活動(dòng)。
當(dāng)SpaceX首次宣布回收火箭時(shí),反對(duì)之聲甚眾,認(rèn)為其要么“永遠(yuǎn)不會(huì)成功”,要么“永遠(yuǎn)看不到這種努力帶來(lái)的成本效益”。然而今天,SpaceX憑借獵鷹9號(hào)和獵鷹重型火箭在航天發(fā)射行業(yè)中保持領(lǐng)先地位,競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也開(kāi)始探索火箭回收方法以應(yīng)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)。
本次任務(wù)的72位“乘客”包括立方星、微小衛(wèi)星、再入飛行器等,它們中有的通過(guò)SpaceX的適配器直接由火箭釋放入軌,有的由“太空拖船”——D-Orbit公司的ION和Luancher公司的Orbiter軌道轉(zhuǎn)移飛行器晚些時(shí)候釋放。
其中,美國(guó)Starfish公司研制的Otter Pup衛(wèi)星將測(cè)試在軌服務(wù)技術(shù),前哨技術(shù)公司的Outpost Mission 0衛(wèi)星將測(cè)試返回式航天器技術(shù)以支持未來(lái)的在軌制造,CRYPTO3和MOXY-1則是兩枚展示加密貨幣技術(shù)的衛(wèi)星。
這是SpaceX公司2023年第40次成功的入軌發(fā)射,也是其在大約14小時(shí)內(nèi)實(shí)施的第二次任務(wù)。北京時(shí)間昨天(6月12日)15時(shí)許,另一枚九手火箭從佛州卡納維拉爾角太空軍基地發(fā)射了52顆星鏈V1.5衛(wèi)星。