除了在面向許多國(guó)家政府展開密切公關(guān)并在當(dāng)?shù)毓矙C(jī)構(gòu)全力撒網(wǎng)之外，過(guò)去一年馬斯克為“星鏈”打開的多元化業(yè)務(wù)場(chǎng)景也越來(lái)越豐富。

完美打破了去年平均10.7天發(fā)射一批互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星的紀(jì)錄，馬斯克旗下的太空探索技術(shù)公司（SpaceX）今年將發(fā)射周期壓縮到了平均3.92天/次，全年借助“獵鷹”9號(hào)火箭共計(jì)發(fā)射了1870顆互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，這樣，馬斯克的“星鏈”計(jì)劃已經(jīng)總共布局了5144顆互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，在全球低軌衛(wèi)星總量中占比超過(guò)了55%，從而組成了目前人類有史以來(lái)規(guī)模最大的衛(wèi)星星座。已然生猛的“圈地”腳步還會(huì)提速。馬斯克日前公開表示，2024年SpaceX將會(huì)每?jī)商彀l(fā)射一次互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，直至2027年總共發(fā)射4.2萬(wàn)顆,彼時(shí)“星鏈”將霸占衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)超七成的空間。

“星鏈”計(jì)劃在9年前開始起步，東家SpaceX一直忍受著巨額虧損的痛苦，但對(duì)于衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)來(lái)說(shuō)，熬過(guò)了高額投入期，距離高額回報(bào)也就不遠(yuǎn)了。2022年，“星鏈”業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)了14億美元的收入，同比暴增6倍多，雖然仍處虧損狀態(tài)，但卻看到了轉(zhuǎn)盈的希望，當(dāng)時(shí)的馬斯克也謙遜地對(duì)外表示，他的最大目標(biāo)是確保公司不破產(chǎn)。不過(guò)，進(jìn)入2023年后，SpaceX不僅沒有破產(chǎn)，反而在一季度迎來(lái)了財(cái)務(wù)業(yè)績(jī)的開門紅，尤其是“星鏈”項(xiàng)目首度實(shí)現(xiàn)了現(xiàn)金流盈虧平衡，這一結(jié)果對(duì)于SpaceX來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一個(gè)標(biāo)志性的里程碑。初步核算，連同火箭發(fā)射項(xiàng)目在一起，“星鏈”業(yè)務(wù)有望在2023年為SpaceX帶去90億美元的營(yíng)收，剔除成本后將凈額進(jìn)賬超30億美元。

終于擺脫了赤字而取得非常漂亮的財(cái)務(wù)翻盤，無(wú)疑要?dú)w功于“星鏈”業(yè)務(wù)招徠的日益壯大的用戶群體。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，截至2023年底，“星鏈”已在65個(gè)國(guó)家實(shí)現(xiàn)落地應(yīng)用，服務(wù)用戶超230萬(wàn)人，同比增超130萬(wàn)人。從用戶的增量來(lái)源看，作為SpaceX大本營(yíng)的美國(guó)繼續(xù)做出了不菲的貢獻(xiàn)，按照網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施公司Cloudflare的最新報(bào)告，與2022年相比，今年來(lái)自“星鏈”的美國(guó)流量增長(zhǎng)了150%以上。此外，僅僅進(jìn)入巴西不到一年的時(shí)間，“星鏈”今年便在當(dāng)?shù)孬@得的流量增長(zhǎng)了1600%以上，而從全球看，據(jù)Cloudflare統(tǒng)計(jì)，2023年全世界互聯(lián)網(wǎng)流量增長(zhǎng)了25%，而“星鏈”的流量卻是這一數(shù)據(jù)的兩倍之多。

在歐洲，“星鏈”三年前就先后從英國(guó)、德國(guó)和葡萄牙政府手上拿到了提供衛(wèi)星寬帶互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的許可證，不過(guò)，也許是“星鏈”擴(kuò)張之勢(shì)太猛，歐盟起了戒心，2023年中拋出了要自建歐洲太空互聯(lián)星座的計(jì)劃，與此同時(shí)，法國(guó)衛(wèi)星公司Eutelsat與英國(guó)同行OneWeb宣布合并,組成了歐洲最大的衛(wèi)星公司，暗里明里都是要與“星鏈”叫板。然而，歐盟雄心勃勃的計(jì)劃畢竟還在討論中，本土后起之秀也難與SpaceX真正形成抗衡，馬斯克因此也將歐洲的競(jìng)爭(zhēng)力量看做是未來(lái)的陪跑，該在當(dāng)?shù)財(cái)U(kuò)張就怎么擴(kuò)張，年終掐指一算，“星鏈”在歐洲的流量也同比勁增了六成以上，顯著跑贏全球平均水平。

相比歐洲，“星鏈”過(guò)去一年在亞洲地區(qū)疊加出的業(yè)務(wù)規(guī)模似乎更能讓馬斯克心動(dòng)。2022年，“星鏈”首先將日本作為入駐亞洲的突破口，一年時(shí)間過(guò)去了，日本超60%的領(lǐng)土納入“星鏈”的服務(wù)范圍之中。進(jìn)入2023年，“星鏈”輕松拿到了菲律賓頒發(fā)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)牌照，在東南亞地區(qū)落下第一子，一個(gè)月后，SpaceX在韓國(guó)首爾的“星鏈”子公司盛大開業(yè)；緊接著，政局極不穩(wěn)定的緬甸也在克耶邦部分地區(qū)為“星鏈”打開一條門縫，蒙古國(guó)隨后批準(zhǔn)“星鏈”系統(tǒng)在該國(guó)全境為數(shù)百萬(wàn)網(wǎng)絡(luò)用戶提供網(wǎng)絡(luò)通信服務(wù)，而馬來(lái)西亞在為“星鏈”頒發(fā)許可證時(shí)，該國(guó)還有地方要員出面站臺(tái)。不僅如此，哈薩克斯坦也在10所農(nóng)村學(xué)校利用“星鏈”系統(tǒng)完成了網(wǎng)絡(luò)連接測(cè)試，接下來(lái)“星鏈”系統(tǒng)的服務(wù)對(duì)象將擴(kuò)大至該國(guó)的200所農(nóng)村學(xué)校。

按照國(guó)際電信聯(lián)盟的最新報(bào)告《2023年事實(shí)與數(shù)據(jù)》，目前非洲互聯(lián)網(wǎng)的普及率只有37%，落后美洲與歐洲53個(gè)百分點(diǎn)，比亞洲和阿拉伯國(guó)家也要低33個(gè)百分點(diǎn)，因此，無(wú)論是拉起填補(bǔ)數(shù)字鴻溝的高尚旗幟還是抱著開墾商業(yè)疆土的市場(chǎng)目的，馬斯克在非洲都充滿王者必勝的信心，而且事實(shí)也超出了馬斯克的預(yù)期。今年年初，SpaceX率先在非洲人口最多的國(guó)家尼日利亞取得了“星鏈”服務(wù)的許可證，首個(gè)服務(wù)期長(zhǎng)達(dá)10年，幾乎同時(shí)，盧旺達(dá)允許本國(guó)的500所學(xué)校接入“星鏈”系統(tǒng)，并且2024年還將有3000所學(xué)校入局；行至2023年下半年，又有莫桑比克、贊比亞、肯尼亞、馬拉維與貝寧等五國(guó)先后為“星鏈”服務(wù)打開綠燈，因此，從數(shù)量上看，非洲成為了“星鏈”在全球布局中僅次于美洲的第二大地區(qū)，并且據(jù)權(quán)威消息稱，2024年“星鏈”落地的非洲國(guó)家將占到非洲一半的國(guó)家。

除了在面向許多國(guó)家政府展開密切公關(guān)并在當(dāng)?shù)毓矙C(jī)構(gòu)全力撒網(wǎng)之外，過(guò)去一年馬斯克為“星鏈”打開的多元化業(yè)務(wù)場(chǎng)景也越來(lái)越豐富。機(jī)載服務(wù)方面，在自己根據(jù)地的美國(guó)，“星鏈”已經(jīng)為JSX航空、夏威夷航空接入空中上網(wǎng)服務(wù)，并且JSX公司的全部客機(jī)都配備了“星鏈”機(jī)載連接系統(tǒng)，與此同時(shí)，歐洲的波羅的海航空和ZIPAIR航空也與“星鏈”簽署了上網(wǎng)合作協(xié)議。鐵路服務(wù)方面，“星鏈”走進(jìn)了美國(guó)客運(yùn)鐵路公司Brightline的車廂，乘坐Brightline列車的旅客因此能夠享受到流媒體、在線游戲、視頻通話等服務(wù)。船舶服務(wù)方面，澳大利亞Speedcast公司、盧森堡SES公司、丹麥馬士基集團(tuán)和日本三井商船株式會(huì)社先后引入了“星鏈”衛(wèi)星通信服務(wù)。

按照SpaceX的公告信息，2022年時(shí)“星鏈”80%以上的客戶來(lái)源于北美地區(qū)，另有18%的用戶位于大洋洲與歐洲，其他地區(qū)的用戶僅有2%。但經(jīng)過(guò)過(guò)去一年的業(yè)務(wù)范圍延伸，北美地區(qū)用戶集中的風(fēng)險(xiǎn)顯然得到分散，而更重要的是，用戶數(shù)量的倍數(shù)增加與業(yè)務(wù)場(chǎng)景的快速拓展無(wú)疑擴(kuò)張了SpaceX的利潤(rùn)管道。初步估計(jì)，2024年SpaceX的銷售額將增至150億美元左右，至2025年衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的用戶將超過(guò)4000萬(wàn)，SpaceX的全年收入可達(dá)300億美元，其中“星鏈”項(xiàng)目將成為最賺錢的“金牛”業(yè)務(wù)。只是越是利潤(rùn)回報(bào)越發(fā)豐厚的賽道，越會(huì)招徠資本的集群進(jìn)入與瘋狂追逐。亞馬遜布局4538顆低空衛(wèi)星的“柯伊伯項(xiàng)目”計(jì)劃正處加速推進(jìn)中，波音公司計(jì)劃9年內(nèi)向太空近地軌道發(fā)射5789顆衛(wèi)星，火箭制造商Astra也在積極部署名下1.36萬(wàn)顆衛(wèi)星組成的太空網(wǎng)絡(luò)等，同時(shí)，多家美國(guó)初創(chuàng)公司也提交了部署數(shù)百至上千顆衛(wèi)星的申請(qǐng)，排除境外眾多的環(huán)伺者，僅美國(guó)本土冒出的搶食企業(yè)就足以讓馬斯克寢食難安。

作為為“星鏈”系統(tǒng)開挖“護(hù)城河”的重要舉動(dòng)，過(guò)去一年中馬斯克加強(qiáng)了與美國(guó)軍方的深度合作，其中最為引人注目的是SpaceX專為美國(guó)軍方打造了一款名為“星盾”的服務(wù)產(chǎn)品，且鑒于“星鏈”在烏克蘭戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)不俗，美國(guó)防部也在2023年9月授予了SpaceX公司價(jià)值7000萬(wàn)美元合同，根據(jù)合同，“星盾”網(wǎng)絡(luò)將通過(guò)“星鏈”星座、用戶終端、輔助設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)管理和其他相關(guān)服務(wù)為軍方提供端到端服務(wù)，而且在“星鏈”數(shù)據(jù)加密服務(wù)基礎(chǔ)上“星盾”被添加了額外加密技術(shù)以保證托管載荷數(shù)據(jù)處理的安全性，SpaceX由此成為了首個(gè)為美軍方提供近地軌道衛(wèi)星服務(wù)的供應(yīng)商。一個(gè)月后，美陸軍第五安全部隊(duì)援助旅接收了4套“星盾”系統(tǒng)，該系統(tǒng)集中部署于太平洋聯(lián)合多國(guó)戰(zhàn)備中心。

其實(shí)，馬斯克一直就與美國(guó)軍方走得很近，比如SpaceX長(zhǎng)期免費(fèi)使用著美軍用發(fā)射基地外，美國(guó)軍方也是SpaceX火箭發(fā)射的用戶，SpaceX由此從軍方手里獲得了不少額外補(bǔ)貼以及源源不斷的采購(gòu)供給；另外，兩年前，美國(guó)北方司令部和北美航空航天防御司令部就用8000萬(wàn)美元購(gòu)置了“星鏈”可用于極地地區(qū)的天基通信系統(tǒng)。當(dāng)然，牢牢綁定“金主”的同時(shí)，馬斯克也不忘讓“星鏈”在技術(shù)上狠下功夫，僅過(guò)去一年，微版“星鏈”v2.0衛(wèi)星升級(jí)成功，重量上比“星鏈”1.0重5倍，不僅可搭載的轉(zhuǎn)發(fā)器數(shù)量更多，而且通信能力比1.0高出10倍；與此同時(shí)，第三代“星鏈”終端路由覆蓋面積由186平方米擴(kuò)展至297平方米，并且具備了防塵功能以及在大風(fēng)天氣下傳輸數(shù)據(jù)的本領(lǐng)；不僅如此，“星鏈”系統(tǒng)生成了直連手機(jī)的能力，也就是說(shuō)，不經(jīng)過(guò)第三方設(shè)備如天地基站，“星鏈”就能為存量智能手機(jī)提供文本、語(yǔ)音和數(shù)據(jù)傳輸服務(wù)，而且日本電信運(yùn)營(yíng)商KDDI首先向這一全新產(chǎn)品簽下了巨額訂單。