本周,SpaceX在社交媒體X上發(fā)布了美國(guó)得克薩斯州南部星艦基地內(nèi)超級(jí)廠房Megabay的幾張照片,展示了未來(lái)3次星際飛船系統(tǒng)試飛所用的超級(jí)重型助推器。
照片顯示,廠房?jī)?nèi)滿是高聳的不銹鋼圓柱體,超級(jí)重型助推器幾乎擠到了廠房屋頂。
SpaceX寫道:“未來(lái)三次試飛將使用的超重型助推器,第四次準(zhǔn)備在星艦基地的Megabay中堆疊?!?/p>
星際飛船系統(tǒng)由超級(jí)重型助推器和上層高50米的星際飛船兩部分組成,都被設(shè)計(jì)為完全快速可重復(fù)使用。
當(dāng)星際飛船系統(tǒng)堆疊完成后,高約122米。這是迄今為止人類建造的尺寸最大、推力最強(qiáng)的火箭,能夠向近地軌道發(fā)射多達(dá)150噸的有效載荷。
然而星際飛船系統(tǒng)還沒(méi)有正式投入運(yùn)行。迄今為止系統(tǒng)只發(fā)射過(guò)兩次,分別是去年4月份和11月份開展的試飛活動(dòng),均以劇烈爆炸告終。不過(guò),在第二次試飛活動(dòng)中,星際飛船系統(tǒng)取得了巨大進(jìn)展,超級(jí)重型助推器完成全程燃燒,并和上層星際飛船成功分離。第三次飛行的成功可能就在眼前。
SpaceX的目標(biāo)是在本月開展測(cè)試任務(wù),前提是能及時(shí)獲得美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)的發(fā)射許可證。目前FAA正在對(duì)去年11月份的試飛活動(dòng)進(jìn)行調(diào)查。
SpaceX認(rèn)為,星際飛船系統(tǒng)的強(qiáng)大動(dòng)力和可重復(fù)使用性將為探索深空帶來(lái)巨大突破,使人類能夠在月球和火星上定居。
美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)選用“星際飛船”作為阿爾忒彌斯(Artemis)登月計(jì)劃的第一艘載人月球著陸器。計(jì)劃的目標(biāo)是本世紀(jì)20年代末在月球及其周圍建立永久性基地。如果一切按計(jì)劃進(jìn)行,星際飛船將在2026年執(zhí)行阿爾忒彌斯3號(hào)任務(wù),將宇航員送上月球表面。