今年4月4日,中國商務(wù)部會同海關(guān)總署發(fā)布關(guān)于對釤、釓、鋱、鏑、镥、鈧、釔等7類中重稀土相關(guān)物項(xiàng)實(shí)施出口管制措施的公告,并于發(fā)布之日起正式實(shí)施。如需出口,必須向商務(wù)部申請出口許可證,申請文件中須詳述最終客戶對該材料的用途。
中國商務(wù)部表示,此次依法對相關(guān)物項(xiàng)實(shí)施出口管制,目的是更好維護(hù)國家安全和利益,履行防擴(kuò)散等國際義務(wù)。相關(guān)物項(xiàng)具有軍民兩用屬性,對其實(shí)施出口管制是國際通行做法。中國作為一個(gè)負(fù)責(zé)任大國,將相關(guān)物項(xiàng)列管,體現(xiàn)了堅(jiān)定維護(hù)世界和平與地區(qū)穩(wěn)定的一貫立場。中方愿通過雙邊出口管制對話交流機(jī)制,加強(qiáng)對外交流與合作,促進(jìn)合規(guī)貿(mào)易。
據(jù)了解,鈧與鏑屬于與射頻(RF)和儲存應(yīng)用關(guān)鍵材料。其中,鈧廣泛應(yīng)用于智能手機(jī)、Wi-Fi模塊與基站中的射頻前段模塊;鏑則主要用于硬盤機(jī)磁頭與電動(dòng)汽車當(dāng)中。因此對這類物質(zhì)實(shí)施出口限制,或?qū)⒂绊懙脚_積電、三星、博通、格羅方德、高通、希捷(Seagate)與西部數(shù)據(jù)(Western Digital)等半導(dǎo)體廠。
中國第三輪稀土出口管制
中國第一輪限制出口的材料包括鎵、鍺、銻(Antimony);第二輪限制擴(kuò)大至鎢、銦、鉬、鉍與碲等與半導(dǎo)體制造密切相關(guān)的材料;此次第三輪,這次限制的兩項(xiàng)關(guān)鍵材料為鈧與鏑,對電信與存儲產(chǎn)業(yè)相當(dāng)重要。
鈧主要通過其在氮化鋁鈧(ScAlN)中的應(yīng)用,用于射頻(RF)領(lǐng)域。這種材料是高性能濾波器的關(guān)鍵,例如體聲波(BAW)與表面聲波(SAW)濾波器。
當(dāng)鈧以約10%~40%的比例摻雜至氮化鋁(AlN)中后,ScAlN 可展現(xiàn)更高的壓電反應(yīng)與機(jī)電耦合系數(shù),對提升高頻電信應(yīng)用中的信號強(qiáng)度、頻寬與能效相當(dāng)重要。這些濾波器是5G智能手機(jī)與基站、Wi-Fi 6與Wi-Fi 7模塊中前段模塊的核心零組件。不過,一片帶有ScAlN芯片的200毫米或300毫米晶圓,所需的鈧僅幾克。
相較之下,鏑的應(yīng)用更為廣泛,涵蓋儲存裝置、電動(dòng)汽車乃至抗輻射應(yīng)用。在硬盤(HDD)中,鏑被添加至永久釹鐵硼(NdFeB)磁鐵中,用于控制讀寫磁頭的音圈馬達(dá)(VCM),以提升磁鐵在高溫下的矯頑力(抗退磁能力)。同樣的NdFeB磁鐵也被廣泛用于電動(dòng)車馬達(dá),因此鏑在當(dāng)中也有關(guān)鍵作用。
另外在磁阻式隨機(jī)存取內(nèi)存(MRAM)中,鏑被應(yīng)用于巨磁阻(GMR)或穿隧磁阻(TMR)結(jié)構(gòu)中的自由層或固定層,以維持磁性方向的穩(wěn)定性。此外,核反應(yīng)堆、太空船與衛(wèi)星等輻射防護(hù)組件中,也會使用鏑來達(dá)到屏蔽效果。
短期內(nèi)無法替代
除了鈧與鏑之外,此次被列入出口管制的其他材料如釓、鋱、釔、镥與釤也有被廣泛應(yīng)用在科技產(chǎn)業(yè)。雖然中國供應(yīng)了全球絕大多數(shù)(大約70%)的稀土材料,但從稀土全球儲量來看,丹麥格陵蘭島、蒙古、越南、巴西等國也有豐富的稀土儲量。但這其中的關(guān)鍵在于,中國已經(jīng)建立了一個(gè)高效的開采、萃取與精煉稀土元素的完整產(chǎn)業(yè)鏈。
雖然美國等國指控中國通過補(bǔ)貼稀土產(chǎn)業(yè),刻意壓低生產(chǎn)成本,進(jìn)而掌控關(guān)鍵材料的全球供應(yīng),使得其他地區(qū)生產(chǎn)商難以獲利。但當(dāng)中國開始將對稀土出口管制后,他們又開始指責(zé)中國不該限制。在這過程當(dāng)中,一些國家的稀土開發(fā)商也看到了機(jī)會,因?yàn)橹袊南拗瞥隹?,使得?dāng)?shù)仄髽I(yè)開采和供應(yīng)稀土材料終于變得具有商業(yè)可行性。
比如,美國全美唯一一座致力生產(chǎn)稀土的礦場——位于加州的Mountain Pass 礦場近年來積極的希望恢復(fù)美國的本土的稀土供應(yīng)鏈。Mountain Pass 擴(kuò)產(chǎn)也獲得美國政府的支持,以及國防部的贊助。
因此,在面對中國實(shí)施出口限制后,一些海外企業(yè)很可能會選擇轉(zhuǎn)向其他供應(yīng)商,但是這并非是短期內(nèi)能夠?qū)崿F(xiàn)替代的。因?yàn)檫@些國外的稀土供應(yīng)商在稀土提煉技術(shù)上與中國差距巨大。根據(jù)美國能源部去年報(bào)告,中國擁有全球稀土約89%的分離能力,90%的精煉能力和 92%的全球磁鐵制造能力。