在更多地考慮電源管理方面問題的情況下，便攜式電子產(chǎn)品的構(gòu)架可用圖1表示。今天，大部分便攜式電子產(chǎn)品都采用鋰電池為系統(tǒng)提供供電，而電源管理在整個系統(tǒng)中所發(fā)揮的作用主要包括三個方面：電池管理，充電、保護、剩余電量測量；功率轉(zhuǎn)換，利用電池的供電為負載提供適當(dāng)?shù)碾妷杭半娏?；負載管理，提高用電效率，充分發(fā)揮能源效益。
通常，便攜式電子產(chǎn)品的負載可分為兩大類：一種是屬于數(shù)字子系統(tǒng)(核心及輸入/輸出)的負載，而另一種則是信號路徑(模擬或射頻信號)的負載。由于這兩類負載需要的電壓/電流都各不相同，因此系統(tǒng)的電源供應(yīng)需要進行不同的功率轉(zhuǎn)換，以便為不同負載饋送不同的電壓/電流。
可以提供“功率轉(zhuǎn)換”功能的芯片基本上采用三種不同的功率轉(zhuǎn)換技術(shù)，因此功率轉(zhuǎn)換器基本上也分為三大類，即低壓降穩(wěn)壓器、電感式直流/直流轉(zhuǎn)換器及開關(guān)電容器直流/直流轉(zhuǎn)換器。圖2所介紹的便是這三種不同的電路布局。
數(shù)字子系統(tǒng)及信號路徑作為負載對電源有各自不同的要求，我們必須分別予以考慮，并做出適當(dāng)?shù)娜∩?，才可確保系統(tǒng)能夠充分發(fā)揮其性能。
專為數(shù)字核心及輸入/輸出而設(shè)的功率轉(zhuǎn)換器
處理器核心及數(shù)字輸入/輸出等數(shù)字子系統(tǒng)耗用較多的供電，而且新一代的數(shù)字子系統(tǒng)需要的供電電壓(Vcc)遠比輸入的電源供應(yīng)低，有時甚至低至1V。此外，處理器必須長時間開啟，即使處于待機狀態(tài)也不能關(guān)閉。先進的電感式同步降壓穩(wěn)壓器可以滿足數(shù)字負載的這些特性。
電感式直流/直流轉(zhuǎn)換器采用半橋接式輸出級，后接低通濾波器。這種轉(zhuǎn)換器的主要優(yōu)點是無論輸出/輸入電壓比(VOUT/VIN)有多大，都能以極高的效率輸出穩(wěn)定電壓。
但這種技術(shù)既有優(yōu)點，也有缺點，而且大部分問題都源自電感器，因此選擇外接元件時便需要小心考慮相關(guān)的因素。例如，電感值(即電感器體積)越小，紋波電流便越大，雖然要確保系統(tǒng)體積小巧，便必須采用極小巧的元件，但系統(tǒng)設(shè)計工程師必須明白魚與熊掌不能兼得。
提高開關(guān)頻率的好處是系統(tǒng)可以采用較小型的電感器，但開關(guān)頻率越高，開關(guān)損耗也就越大，轉(zhuǎn)換效率也會相應(yīng)下降，因為開啟及關(guān)閉MOSFET時會出現(xiàn)時間上的延遲，而且以更高速度為柵極電容器充電會耗用更多電能。MOSFET的柵極及源極之間存在電容器效應(yīng)，當(dāng)電容器進行“充電”時，MOSFET無法達到飽和的狀態(tài)（漏極源極電阻 (RDS-ON) 不是處于最低點）。生產(chǎn)半橋接式高集成度直流/直流轉(zhuǎn)換器的廠商有責(zé)任將其中的影響減至極低。
對于需要預(yù)先確定di/dt噪音頻率的系統(tǒng)來說，設(shè)有PWM模式的固定頻率直流/直流轉(zhuǎn)換器是理想的電源管理解決方案。但PWM的缺點是需要比較高的操作電流的支持。若負載只有“全速”或關(guān)閉兩種操作模式，這個缺點即可忽略不計。但對于即使處于待機狀態(tài)仍然需要獲得供電電流的數(shù)字處理器或易失性存儲器來說，我們便需要采用可以隨時轉(zhuǎn)換到脈沖跳躍或PFM 模式的芯片。
以PFM模式來說，只有在輸出電壓跌穿比較器的閾值時，半橋接芯片的頂部MOSFET才會啟動。與此同時，P通道MOSFET隨即啟動，而輸出濾波器也會重新充電。這個操作PFM模式會持續(xù), 直至檢波器顯示輸出電流升越某一閾值, 再轉(zhuǎn)入PWM模式。PFM模式有兩大優(yōu)點：由于許多內(nèi)部電路已關(guān)閉，因此直流/直流轉(zhuǎn)換器的操作電流會大幅下降；此外，內(nèi)部電路在有需要時(而非在每一時段的開始)才啟動或關(guān)閉，有助將輸出級的開關(guān)損耗減至極低。
一如所有電源管理系統(tǒng)，上述設(shè)計也有本身的缺點。以PFM模式來說，由于頻率并非固定，因此di/dt 噪音便變得不可預(yù)測。但經(jīng)過優(yōu)化的PFM模式可以以額定的固定頻率或接近這一頻率進行開關(guān)操作。其輸出的紋波很小，全部由輸出電容器充電/放電產(chǎn)生，因此EMI可說微不足道。
若效率要求并非這么嚴格，開關(guān)電容器降壓穩(wěn)壓器是另一理想的選擇。這種電路布局無需采用電感器，但效率則高于低壓降穩(wěn)壓器芯片。若與電感式直流/直流轉(zhuǎn)換器比較，采用開關(guān)電容器降壓穩(wěn)壓器不但可以縮小印刷電路板的體積，而且還有助降低系統(tǒng)成本。圖3分別列出電感式開關(guān)穩(wěn)壓器（面積約為 7 mm × 5 mm）及開關(guān)電容器降壓穩(wěn)壓器（面積約為 5 mm × 5 mm）的印刷電路板布局及面積。
信號路徑的功率轉(zhuǎn)換
信號路徑芯片的功率轉(zhuǎn)換過程與數(shù)字子系統(tǒng)有頗大的不同。信號路徑芯片面對的是“真實世界”的模擬信號，因此必須確保信號的完整性。基于這個原因，信號路徑的電源管理系統(tǒng)需要優(yōu)先考慮的因素便大不相同。信號路徑的電源管理系統(tǒng)很多時候都采用低壓降穩(wěn)壓器，而且是這類電源管理系統(tǒng)最常用的線路設(shè)計。
由于這種線性芯片要求的輸出電壓較高，而要求的輸出電流則相對較低，因此功耗對系統(tǒng)的整體效率只有輕微的影響。由于這些芯片的負載較為穩(wěn)定，因此可以集中改善電源抑制及壓降以提升效率。
電源抑制比(PSRR)是顯示 信號干擾程度的指標，可以顯示電源管理芯片能否有效抑制伴隨輸入信號而來的干擾。電源抑制比是輸入信號的固定頻率正弦波與輸出信號振幅之間的比率。這兩個數(shù)值之間的比率也是電源抑制比的定義，由于電源抑制比與噪音會產(chǎn)生同樣性質(zhì)的影響，因此挑選電源管理芯片時必須兩者一并考慮。
壓降是指低壓降穩(wěn)壓器芯片所必須預(yù)留的降壓空間，以便能夠利用低輸入電平產(chǎn)生輸出電流。壓降實際上是P通道MOS芯片的漏極源極電阻(RDS-ON)乘以輸出電流。輸出電流若上升，壓降的要求便會更加嚴格。
目前市場上出現(xiàn)一種專為信號路徑負載提供穩(wěn)壓供電的嶄新電源管理技術(shù)。這是一種適合射頻功率放大器采用的技術(shù)，其特點是利用一款特殊應(yīng)用直流/直流轉(zhuǎn)換器為功率放大器提供供電電壓(Vcc)。雖然這種技術(shù)的應(yīng)用一直局限在移動電話方面，但無線局域網(wǎng)(WLAN)及其它無線技術(shù)標準也開始采用這種技術(shù)。圖4顯示一組可以取代直流/直流轉(zhuǎn)換器的射頻功率轉(zhuǎn)換器子系統(tǒng)。
新一代的功率放大器即使利用遠比傳統(tǒng)3V低或高的供電電壓提供供電，其線性特性絲毫也不會受到影響，而且由于功率放大器基本上是固定阻抗的負載，因此降低供電電壓(Vcc)非常有助于節(jié)省耗電。移動電話若采用這種新技術(shù)，大約可節(jié)省80%以上的功耗，實際節(jié)省的電量須視乎采用什么類型的射頻發(fā)射系統(tǒng)而定。通過控制信號輸入直流/直流轉(zhuǎn)換器，供電電壓可以因應(yīng)檢波器所示功率的大小按比例變動。由于傳送信號所需的供電較少，供電電壓可以降低，有助節(jié)省寶貴的電力。系統(tǒng)設(shè)計工程師采用射頻功率放大器設(shè)計新產(chǎn)品時，必須知道系統(tǒng)要求的最低供電電壓。如果供電電壓低至1.5V或以下，而功率轉(zhuǎn)換器仍可保持其線性特性，那么新設(shè)計便適宜采用這種特殊應(yīng)用直流/直流轉(zhuǎn)換器。
支持發(fā)光功能的LED驅(qū)動器
以便攜式電子產(chǎn)品來說，燈光是重要的人機接口。新一代的移動電話必須裝設(shè)發(fā)光二極管才可為液晶顯示屏及小鍵盤提供背光。驅(qū)動發(fā)光二極管的驅(qū)動器采用以下三種不同的設(shè)計布局：驅(qū)動并行發(fā)光二極管的電壓模式；驅(qū)動并行發(fā)光二極管的電流模式；驅(qū)動堆疊發(fā)光二極管的穩(wěn)壓模式。
驅(qū)動并行發(fā)光二極管的電壓模式非常容易使用，而且成本也較低廉。這種模式采用電荷泵技術(shù)，但這種技術(shù)有它的缺點，例如需要采用電阻調(diào)節(jié)電流，而且不同發(fā)光二極管之間的電流及亮度會有一定的高低參差。
驅(qū)動并行發(fā)光二極管的電流模式也需要倚靠電荷泵技術(shù)的支持，但由于驅(qū)動器已內(nèi)置電流匹配電路，因此發(fā)光二極管的亮度非常均勻, 是目前的主流技術(shù)。
驅(qū)動堆疊發(fā)光二極管的穩(wěn)壓模式需要電感式直流/直流升壓技術(shù)的支持。由于所有發(fā)光二極管都串聯(lián)在同一堆棧中，因此每一發(fā)光二極管都有相同流量的電流流入，使發(fā)光二極管的亮度非常均勻。但這個解決方案需要加設(shè)外接的電感器，令系統(tǒng)成本不得不增加，而且系統(tǒng)設(shè)計也變得較為復(fù)雜。
音頻功率放大器
音響系統(tǒng)是便攜式電子產(chǎn)品的另一重要人機接口，耗用的功率也非常可觀。如何挑選音頻功率放大器，不但關(guān)系到產(chǎn)品的音頻表現(xiàn)，同時對電源管理也非常重要。
目前的音頻放大器分別采用兩種不同的技術(shù)，因此，音頻放大器可按照所采用的技術(shù)而分為AB類(Class AB)及D類(Class D)兩大類。AB類音頻放大器具有卓越的線性表現(xiàn)，而且不會產(chǎn)生EMI，因此移動電話、個人數(shù)字助理及MP3等便攜式電子產(chǎn)品都廣泛采用這類音頻放大器。圖6就這兩種技術(shù)的不同效率作一比較。
由于便攜式電子產(chǎn)品所要求的供電量不斷上升，因此對于便攜式電子產(chǎn)品來說，D類(Class D)音頻放大器便顯得愈來愈具有吸引力，因為這類音頻放大器可以延長電池壽命。
模擬音頻信號輸入比較器之后，便會被比較器轉(zhuǎn)為數(shù)字信號。數(shù)字信號的占空度代表模擬信號的電壓。這個信號經(jīng)過放大之后，便會被傳送出去。經(jīng)過低通濾波器之后，數(shù)字信號便會被還原為模擬音頻信號，以便驅(qū)動揚聲器。便攜式電子產(chǎn)品當(dāng)然不可以采用體積較大的外置低通濾波器。幸好揚聲器也可視為低通濾波器的一種。所有專為便攜式電子產(chǎn)品而設(shè)的D類音頻放大器都采用特別的設(shè)計，可以不再需要揚聲器以外的低通濾波器。
采用以上設(shè)計的音頻放大器可以稱為PWM D類音頻放大器。由于PWM模式采用固定的頻率，因此我們必須在信號的線性表現(xiàn)與電磁干擾之間取得適當(dāng)?shù)钠胶?。若放大器采用較高的頻率，以確保在整個音頻帶范圍內(nèi)都有良好的線性表現(xiàn)，那么電磁干擾也會較大，因此采用PWM模式的D類音頻放大器通常無法在整個音頻帶范圍內(nèi)保持良好的線性表現(xiàn)。
采用基于Sigma-Delta技術(shù)的另一款D類音頻放大器便沒有這個問題。這種放大器可以根據(jù)輸入信號的dv/dt比率靈活調(diào)節(jié)取樣頻率。若輸入信號的dv/dt比率較高，放大器便會提高取樣頻率，可高達6 MHz。若輸入信號的dv/dt比率較低，取樣頻率便會被調(diào)低。Sigma-Delta技術(shù)便是利用這種調(diào)節(jié) 方法，確保整個音頻帶范圍內(nèi)都可取得卓越的線性效果，但同時又可將電磁干擾減至極少。美國國家半導(dǎo)體是將D類音頻放大器成功引入便攜式電子產(chǎn)品的芯片商，也是可以提供Sigma-Delta D類音頻放大器的供應(yīng)商。
除此之外，便攜式電子產(chǎn)品的音頻信號路徑日趨復(fù)雜，對于移動電話來說，這個問題尤其嚴重。音頻信號有多個不同的來源，其中包括語音、和旋、以至立體聲MP3或MP4等。這些音頻信號都要經(jīng)過放大才可驅(qū)動揚聲器或耳機。我們?nèi)绻徊捎锚毩⑹揭纛l放大器及模擬開關(guān)，系統(tǒng)設(shè)計便會變得非常復(fù)雜。系統(tǒng)設(shè)計工程師設(shè)計放大器電路時，還必須詳細考慮模擬開關(guān)帶來的音頻功率損耗。
結(jié)論：以極少的資源發(fā)揮極大的效益
便攜式電子產(chǎn)品的體積日趨小巧，但需要提供的功能則越來越多。因此系統(tǒng)設(shè)計工程師不得不采用更高度集成的解決方案。我們可以在技術(shù)上將電源管理、音頻及燈光管理等功能集成到一顆芯片之中，但我們必須在高集成度與高靈活性之間取得適當(dāng)?shù)钠胶?。有關(guān)的解決方案若將所有功能集于一身，印刷電路板的設(shè)計就會變得非常復(fù)雜，系統(tǒng)也無法充分發(fā)揮其性能。這種采用超高度集成技術(shù)的設(shè)計也失去應(yīng)有的靈活性，令系統(tǒng)無法輕易升級。例如，系統(tǒng)設(shè)計工程師若想將原有的設(shè)計作少許燈光或音頻方面的改動，其中的過程會非常復(fù)雜，大有牽一發(fā)而動全身的顧慮。