近期，塑化劑、食品以及藥物在安全方面問題不斷，不良產品被召回的新聞層出不窮，造成消費者人心惶惶。在產品質量問題不斷，產品安全話題延綿不絕的時代，如何提高產品質量，確保消費者在使用和消耗產品時的人身安全，已成為全世界共同關注的話題。劣質產品可以帶來各種各樣的危害，比如劣質的電氣產品可能造成火災爆炸危險，劣質的燃氣用具可能造成漏氣危險，劣質的食品可能導致人類疾病等。針對聲譽不佳的劣質產品，消費者往往是避之唯恐不及，然而對于企業(yè)來說，這意味著什么？
　　
　　顯而易見，劣質產品得不到市場認可，導致企業(yè)的產品沒有銷路甚至召回。召回意味著企業(yè)收入來源破壞，將最終迫使企業(yè)發(fā)展停滯或者破產。因此，提高產品質量，確保用戶安全，是企業(yè)必須要深入思考的問題，尤其是面向北美等更加規(guī)范的國際市場進行出口的企業(yè)。對于他們來說，產品質量更是一把利劍。因為產品質量問題而被曝光的企業(yè)難以在國內外市場立足，一旦產品問題曝光，企業(yè)還可能面臨產品召回甚至銷毀的巨大風險，導致企業(yè)發(fā)展陷入艱難的困境，甚至是倒閉。
　　
　　如何提高產品質量？造成產品質量低下的原因可以是多方面的，包括操作人員的人工誤差、原材料或零部件的選擇、工藝方法的缺陷、環(huán)境條件的影響以及生產設備的問題等。另一個重要的方面是企業(yè)對于產品質量重要性的認識不夠，對于社會責任感的意識不強，同時心存僥幸，欲以成本更低的劣質產品獲取更大利潤。但在很多國外市場，尤其是北美市場，對于產品質量的監(jiān)控非常嚴格，質量不達標的產品無法成功出口，更何論受到市場和消費者認可。在這些發(fā)達的海外市場，除法律監(jiān)督外，他們還通過第三方測試認證機構提供的服務來把關產品質量。
　　
　　在北美市場，各類產品的質量和性能都有嚴格的標準規(guī)定。專業(yè)的第三方測試認證機構，如CSA International，主要作用就是依據這些權威的標準，對產品進行測試，確保產品的質量和性能符合標準規(guī)定的要求，并對通過測試的產品授予證書和認證標志，幫助企業(yè)順利進行出口。如果在測試中發(fā)現(xiàn)企業(yè)的產品不能滿足標準的規(guī)定，這些產品則得不到目標市場的認可，打不開國際市場的大門。此外，認證機構的另一個不容忽視的作用是幫助企業(yè)了解目標市場的基本狀況、標準對產品的要求、消費者對產品的偏好等，這有助于企業(yè)在設計和規(guī)劃產品之時，納入這些考慮因素。
　　
　　在成熟的北美市場，權威的認證標志得到執(zhí)法機構、零售商以及消費者的認可，也是終端用戶選擇產品的主要指標，因為他們知道，貼有認證標志的產品已經過獨立的測試和認證，證明符合嚴格的性能和質量標準，他們可以放心使用。對于他們來說，認證標志意味著產品性能更優(yōu)、質量更高、使用更安全，同時也更節(jié)省能源、更環(huán)保。對于制造商來說，認證標志是吸引消費者，擴大產品銷售的有力武器。
　　
　　目前，越來越多的企業(yè)已經意識到認證機構對于產品出口的極大作用，并開始關注由獨立的第三方機構帶來的產品測試和認證服務。圖一簡略介紹了產品測試認證的大概流程。
　　
　　•首先是標準的制定和開發(fā)，CSA Standards是北美公認的領先標準開發(fā)組織，提供標準的開發(fā)、產品應用、培訓和咨詢服務；
　　
　　•其次是制造商的產品設計和制造。在這一步，認證機構的專業(yè)知識有助企業(yè)加快產品開發(fā)流程，避免產品生產過程中由于使用不當?shù)脑蛘吖ば蚨鴮е沦|量不過關。
　　
　　•第三是認證機構根據權威的標準對產品進行測試，并對合格的產品貼上廣受認可的認證標志。
　　
　　•第四是工廠跟蹤檢驗，這是為了確保企業(yè)后續(xù)生產的產品持續(xù)滿足標準規(guī)定的要求，保障消費者的利益。
　　
　　•最終，質量和性能符合要求的產品可以進入市場，并因權威的認證標志而受到買家的認可。

圖一：測試認證流程

　　由此可見，要贏得市場，企業(yè)需要提高產品質量。第三方測試認證機構既是企業(yè)的伙伴，也是消費者利益的保駕者。對于企業(yè)來說，首先要提高意識，通過第三方認證機構指導生產出符合目標市場要求的產品，在順利出口之后，更可因權威的認證標志而受到當?shù)叵M者的青睞，不會出現(xiàn)產品因不符合質量要求而遭到媒體曝光和被召回的風險。對于消費者來說，他們可以放心使用已通過認證的產品。這些產品不但具有高性能，使用安全，同時也可以幫助節(jié)省能源開支，減少碳排放和對環(huán)境的影響。
　　
　　在北美眾多測試認證機構中，CSA International是最著名的認證機構之一，可以測試的產品領域覆蓋電器、照明燈具、光伏組件、燃氣具、衛(wèi)浴產品、機械、安全鞋等，更是“能源之星”項目指定的第三方認證機構。目前，全球有數(shù)十億產品貼有CSA標志。認證標志向消費者表明，權威的測試認證實驗室CSA International 已對貼有標志的產品樣品進行檢驗，證明符合相關的國家標準。對于制造商來說，認證標志不僅可以創(chuàng)造銷售，更可以證明企業(yè)的社會責任感，以及對于產品安全和環(huán)境可持續(xù)的承諾。
　　
　　在美國，美國消費品安全委員會(CPSC)致力于保護公眾免受不安全的消費品造成的人身傷害，其網站(http://www.cpsc.gov/cpscpub/prerel/prerel.html)會刊登產品召回的詳細信息，包括企業(yè)名稱、產品名稱以及召回原因等，是供公共查詢的一個信息平臺。而在加拿大，產品召回的信息刊登于CSA International的網站(http://www.csa-international.org/product_recalls/)和電氣安全局(ESA)的網站(http://esasafe.com/Corporate/index.php)。