平板電腦的興起
隨著iPad、Galaxy、Xoom、Playbook和Cius等移動設備的相繼問世，并迅速發(fā)展為移動技術領域的潮流代表，平板電腦正在成為學生、商旅人士、游戲玩家和專業(yè)人士隨身攜帶的新型掌上設備。
終端用戶對移動計算設備的下一輪技術革命抱有很高的期望。為進一步刺激市場需求，系統(tǒng)設計人員也在竭力為時尚的掌上設備開發(fā)新的功能，發(fā)掘其潛在價值的同時，也致力于為用戶打造如PC般的使用體驗。
今天，在略顯笨重的筆記本電腦上設計高清視頻、3D游戲和流媒體的應用已經(jīng)不再新奇。但隨著人們的移動生活方式越來越普遍，這些應用的消費量繼續(xù)呈現(xiàn)指數(shù)性增長。消費者渴求一種與其他設備集成的移動設備，能給他們帶來一種互聯(lián)互通性更強的移動生活體驗。掌上設備和芯片制造商正在積極應對這些需求，因為他們認識到，平板電腦成功的關鍵因素在于能夠幫助人們實現(xiàn)這種移動生活。
對于豐富且更加靈活的計算體驗的渴求，加快了多核千兆主頻移動處理器時代的到來。這些精密的處理器有著強大的多媒體處理能力，并支持多任務操作系統(tǒng)，是目前平板電腦和智能手機的“大腦”。但是，這些處理平臺必須和連接技術相結(jié)合。并且，連接技術需要提供穩(wěn)定、高帶寬的無線連接，并滿足掌上設備獨有的電池續(xù)航時間和空間限制標準。
移動MIMO技術的引入
早在十年前，多輸入與多輸出（MIMO）無線電架構(gòu)已經(jīng)在Wi-Fi 802.11n產(chǎn)品中應用。該技術在引入時，通過利用多收發(fā)器射頻系統(tǒng)獨有的主體優(yōu)勢，極大地提升了現(xiàn)有Wi-Fi網(wǎng)絡的性能和覆蓋范圍。但是，其高性能設計的實現(xiàn)是以大型和高功耗為代價，因此，目前的MIMO技術主要應用在壁式供電無線網(wǎng)絡產(chǎn)品中，例如熱點（Hot Spots）、家用路由器、筆記本電腦等較大的手持設備。
第一代平板電腦制造商不得不借用智能手機的Wi-Fi解決方案。這種小型SoC解決方案集成了包括Wi-Fi、藍牙和調(diào)頻在內(nèi)的單信道天線組合無線電架構(gòu)。雖然滿足了平板電腦在功率和工業(yè)設計局限方面的要求，但不能將PC的性能融入平板電腦。
新一代無線產(chǎn)品同時滿足了上述兩方面的要求。移動MIMO技術引入，將另一個收發(fā)器放入一個真正的MIMO技術設備中，使下一代平板電腦可以擁有PC的使用體驗。
5大促成因素
1.性能：移動MIMO技術意味著覆蓋范圍更廣的Wi-Fi技術最終可以應用在小型設備中。設計人員可以讓手持設備的無線連接性能達到300Mbps，而手機的電池壽命不會受到嚴重影響，其連接速度超出當前設備連接速度的2到3倍。同時，技術能夠?qū)崿F(xiàn)穩(wěn)定的視頻數(shù)據(jù)流、支持在線游戲和更多其他有趣的功能。
2.多天線技術：平板電腦的工業(yè)設計使天線技術面臨挑戰(zhàn)。第一代產(chǎn)品的Wi-Fi性能和可靠性問題大多源于單天線的配置和應用，安裝在顯示器后面或設備一側(cè)的天線所發(fā)出的信號可能會被平面或用戶的手擋住。而如果配備兩根天線，其發(fā)出的信號可以繞過平板電腦的放置。MIMO Wi-Fi無線架構(gòu)可以提升連接穩(wěn)健性，同時減少信號阻斷的可能性（見圖1）。
圖片1：憑借靈活的天線位置選擇，Mobile MIMO 配置減少了信號被阻斷（阻源：如用戶的手）的可能性
3.無線整合技術：將無線子系統(tǒng)安裝在可用的電路板空間中，802.11n移動MIMO技術和藍牙及調(diào)頻的結(jié)合是必要的。為協(xié)調(diào)操作，Wi-Fi與藍牙間穩(wěn)定的共享天線，優(yōu)化無線信號，使之共存，對降低成本十分重要。
4.低功耗技術：移動MIMO技術組合中的藍牙4.0低功耗技術將進一步刺激人們對平板電腦的需求，因為其實現(xiàn)了新的功能而不會影響電池壽命。終端用戶希望移動設備和其他設備實現(xiàn)無縫連接，這些設備包括用于個人健康監(jiān)測的隨身傳感器、家庭媒體設備等。
5.I/O接口：這類無線技術組合配有高速、低功率I/O接口，其將減少由MIMO無線技術和應用處理器相結(jié)合所產(chǎn)生的潛在性能瓶頸。尋求高速互聯(lián)（HSIC）和SDIO 3.0，作為平板電腦與SoC連接的標準。
結(jié)語
對于新款平板電腦和超級手機市場，Marvell的Avastar8797 802.11n 2x2 + Bluetooth 4.0 + FM Tx/Rx單芯片連接方案，將有助于設計工程師在移動平臺上為消費者提供PC連接體驗。