在互聯(lián)網(wǎng)之后，物聯(lián)網(wǎng)又成為了新的焦點(diǎn)。那么被熱炒的背后物聯(lián)網(wǎng)存在著多大的市場？哪些領(lǐng)域?qū)⑹艿轿锫?lián)網(wǎng)發(fā)展的影響？2015年物聯(lián)網(wǎng)又將發(fā)生哪些改變？這些問題關(guān)乎的不僅是某個行業(yè)的未來，更多的是影響到科學(xué)技術(shù)的未來走向。
物聯(lián)網(wǎng)是物物相連的互聯(lián)網(wǎng)，因此物聯(lián)網(wǎng)的市場規(guī)模與可連接設(shè)備數(shù)量息息相關(guān)，據(jù)HIS Technology的數(shù)據(jù)顯示，2014年包括工業(yè)、消費(fèi)類、計(jì)算機(jī)、通信等在2014年可連接設(shè)備規(guī)模將達(dá)197億，而到2025年可增加五倍到955億。芯科科技副總裁兼微控制器和無線產(chǎn)品事業(yè)部總經(jīng)理Daniel Cooley說：“根據(jù)我們的統(tǒng)計(jì)，手機(jī)持有者有70 億，疊加其他所有設(shè)備大概120億，人均持有可連接設(shè)備大概是兩臺?！?/p>
硬件設(shè)備的增長以前通過人口的增加來推動，而現(xiàn)在則靠消費(fèi)、工業(yè)、農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域來推動。不僅推動增長的方式有所改變，同時對于不同的市場，物聯(lián)網(wǎng)的市場也不一樣。計(jì)算機(jī)可能是上百萬級市場，手持設(shè)備是十億級的市場，而芯片能夠集成傳感器等則可達(dá)到一百億的市場。雖然市場巨大，但是我們的目光不能局限于此，物聯(lián)網(wǎng)更大的價值在于對人們生活方式的改變。Daniel Cooley舉例說：“他剛到中國的時候，有一次遇到出租的公寓里的微波爐壞了，但是要修好微波爐需要先找到房東，房東再找人來修。如果有了物聯(lián)網(wǎng)以后就能夠更加快速的共享信息，在遇到類似微波爐出問題的時候，通過物聯(lián)網(wǎng)就可以來決定如何去做下一步，大大提升了效率?！?/p>
面對如此龐大的市場，物聯(lián)網(wǎng)會帶動哪些領(lǐng)域會快速發(fā)展？既然是物物相連的互聯(lián)網(wǎng)，可連接設(shè)備的控制器，連接方式、傳感器以及開發(fā)的軟件平臺都會快速發(fā)展。對于控制器來說，目前有許多廠商在開發(fā)32位的MCU產(chǎn)品，但是對于一些客戶而言，8位產(chǎn)品既能夠滿足需求也能夠連接一些相應(yīng)的外設(shè)。
針對這樣的情況芯科科技推出了EFM 8位MCU系列產(chǎn)品。那么對32位的MCU而言，低功耗將會減少以 電池驅(qū)動的設(shè)備更換電池帶來的麻煩。鑒于目前電池技術(shù)的發(fā)展還不夠快，所以實(shí)現(xiàn)低功耗就更加意義重大。因此芯科科技推出基于 EFM 32 Gecko MCU 的ARM mbed平臺的電源管理API。Daniel Cooley向OFweek電子工程網(wǎng)編輯解釋說：“實(shí)現(xiàn)低功耗非常難，但是通過這個API可以使有些設(shè)備的能耗減少十倍甚至一百倍，而且在ARM mbed平臺的開發(fā)者都可以使用”。我們不難看出芯科科技對于發(fā)展低功耗產(chǎn)品的決心。
可連接設(shè)備在聯(lián)網(wǎng)時有不同的技術(shù)選擇。目前常見無線連接技術(shù)有：WiFi、Bluetooth、ZigBee和Thread。四種技術(shù)有其各自的特點(diǎn)：WiFi覆蓋廣，帶寬大，基于IP但是無法實(shí)現(xiàn)網(wǎng)狀連接，能耗不低；藍(lán)牙的優(yōu)點(diǎn)是低能耗，但是覆蓋范圍有限，網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)狀以及基于IP的設(shè)計(jì)還未實(shí)現(xiàn)；ZigBee的優(yōu)點(diǎn)是覆蓋廣，網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)狀、低能耗，但是不基于IP。而由芯科科技、三星、ARM等公司共同開發(fā)的Thread則沒有其他技術(shù)的短板，同時具備覆蓋范圍廣、網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)狀、低功耗、基于IP的特點(diǎn)。
而需要注意的是，雖然Thread具備四個優(yōu)點(diǎn)，但并不妨礙其他技術(shù)的存在與發(fā)展。因?yàn)槊恳粋€標(biāo)準(zhǔn)有其獨(dú)特的應(yīng)用場景，滿足人們不同的需求。這其中藍(lán)牙將會出現(xiàn)爆發(fā)式增長，原因是以前藍(lán)牙主要用于音頻，而現(xiàn)藍(lán)牙也應(yīng)用到手機(jī)上，這對于藍(lán)牙的大規(guī)模應(yīng)用功不可沒。在此背景下，芯科科技收購了Bluegiga Technologies，并推出了基于藍(lán)牙的解決方案： Bluetooth Smart。
在硬件方面，傳感器已經(jīng)是日常生活中普遍存在的器件，并且能夠?qū)崿F(xiàn)檢測溫度、濕度等功能。對于物聯(lián)網(wǎng)來說尤為基礎(chǔ)，只有通過傳感器才能有數(shù)據(jù)的采集、計(jì)算、以及數(shù)據(jù)的傳輸，最終實(shí)現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)。芯科科技推出的傳感器精靈包含傳感器的基本功能和手勢、心率監(jiān)視等高級功能。
有了包括MCU、連接技術(shù)以及傳感器之后，為了能夠開發(fā)出優(yōu)秀的產(chǎn)品以及能對市場做出快速的反應(yīng)，開發(fā)軟件平臺十分重要。芯科科技的Simplicity Studio就是這樣一個可同時進(jìn)行MCU和無線設(shè)計(jì)的開發(fā)平臺，同時可以自行配置相關(guān)設(shè)備的期望能耗，并且具有高集成度和可擴(kuò)展性等特點(diǎn)。這不僅方便了開發(fā)者，也為開發(fā)者節(jié)省了大筆的購買軟件的費(fèi)用。
2015年物聯(lián)網(wǎng)會有哪些變化？ Daniel Cooley認(rèn)為，第一，在電池技術(shù)的發(fā)展還不夠快時，很多公司都會推動能耗大幅度下降，因此今年能源消耗會大幅度地下降；第二，低功耗無線連接標(biāo)準(zhǔn)會受到市場青睞；第三，物聯(lián)網(wǎng)片上系統(tǒng)不僅會出現(xiàn)，還會越來越多被市場所接受。