日本此前一直是公認(rèn)的機(jī)器人大國。2011年日本企業(yè)在工業(yè)機(jī)器人市場上的份額為50.2%,擁有壓倒性的優(yōu)勢。此外,日本企業(yè)還積極致力于擴(kuò)大機(jī)器人的應(yīng)用,例如索尼的“AIBO”和本田的“ASIMO”等。
但現(xiàn)在情況完全變了。美國iRobot的清潔機(jī)器人“屋巴”成為累計銷量超過1000萬臺的暢銷商品。軟銀的私人機(jī)器人“Pepper”的開發(fā)商也是法國公司AldebaranRobotics。
各國政府也紛紛加快了技術(shù)開發(fā)和產(chǎn)業(yè)培育的速度。美國政府針對人工智能和識別等機(jī)器人的基礎(chǔ)研究,每年提供數(shù)千萬美元的支援。在歐洲,歐盟委員會與約 180家民營企業(yè)和研究機(jī)構(gòu)于2014年共同成立了“EUSPARCProject”,預(yù)定實(shí)施總計28億歐元規(guī)模的實(shí)用機(jī)器人開發(fā)項目。中國政府也提出 了2020年使工業(yè)機(jī)器人的國內(nèi)銷售額提高至10倍(約3萬億人民幣)的目標(biāo),在大力培養(yǎng)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)。
此次,以“迎來新時代的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)和半導(dǎo)體”為主題,圍繞在全球迅速掀起熱潮的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)培育的動向及其與半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的關(guān)系,請相關(guān)人士對下面三個問題做出解答,并進(jìn)行了匯總。
【問題1】
機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展是否會推動半導(dǎo)體市場的發(fā)展?
【問題2】
機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展會為哪些半導(dǎo)體廠商帶來新商機(jī)?
【問題3】
半導(dǎo)體廠商在培育面向機(jī)器人的半導(dǎo)體業(yè)務(wù)時,制定戰(zhàn)略時可以參考哪些類似應(yīng)用市場?
出現(xiàn)危機(jī)的機(jī)器人大國
總覽行業(yè)動向的分析師和咨詢師認(rèn)為,目前日本的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)存在很多問題。
野村證券的和田木哲哉斷言,“在機(jī)器人產(chǎn)業(yè),日本正面臨著巨大的危機(jī)。日本人描繪的機(jī)器人通常都是人型。但其中最重要的人工智能,日本卻很晚才開始發(fā) 展”。咨詢公司Hattori Consulting International的服部毅表示,對于常被認(rèn)為是日本擅長領(lǐng)域的工業(yè)機(jī)器人,“由于能利用成熟的機(jī)電一體化技術(shù)制造,韓國和中國正在拼命追擊。這 讓人聯(lián)想到沉浸在過去的技術(shù)優(yōu)勢中驕傲自大的‘DRAM大國’的末路”。
另外,理特管理顧問日本公司的三谷翔太分析稱:“機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的 成功離不開以生活和社會中存在的課題為基礎(chǔ)的市場創(chuàng)造。能在最先發(fā)現(xiàn)課題的地方與其他企業(yè)合作推進(jìn)實(shí)證和開發(fā)的環(huán)境會催生出競爭力。被稱為‘課題發(fā)達(dá)國 家’的日本乍看上去處于有利的局面,但很多日本企業(yè)都抵觸開放式創(chuàng)新,沒能形成優(yōu)勢?!?/p>
半導(dǎo)體市場真會擴(kuò)大嗎?
從機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的成長跡象來看,在機(jī)器人用半導(dǎo)體方面,海外半導(dǎo)體廠商大力宣傳了自家產(chǎn)品的優(yōu)勢。目前來看,機(jī)器人產(chǎn)業(yè)已經(jīng)進(jìn)入生態(tài)系統(tǒng)的構(gòu)筑期。那么,機(jī)器人產(chǎn)業(yè)會為半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)帶來哪些商機(jī)呢?
瑞薩電子的清水洋治認(rèn)為,“會為半導(dǎo)體的所有種類、所有產(chǎn)品帶來商機(jī)”。他列舉了具體的影響:“越是需要復(fù)雜的動作,馬達(dá)驅(qū)動和控制系統(tǒng)的半導(dǎo)體用量就越多,要求的性能也越高。另外,智能部分需要分別用來觀察周邊環(huán)境以及為實(shí)施準(zhǔn)確控制進(jìn)行判斷的兩種處理器?!?/p>
和田木認(rèn)為:“隨著機(jī)器人性能的提高和價格的降低,市場范圍將擴(kuò)大。估計在不久的將來就會形成巨大的市場,與曾經(jīng)的個人電腦一樣,強(qiáng)力推動半導(dǎo)體市場的發(fā)展?!?/p>
大市場可能會分散成幾個獨(dú)立的市場
那么,會形成與個人電腦用半導(dǎo)體和智能手機(jī)用半導(dǎo)體相同性質(zhì)的市場嗎?普遍看法是不會。
某ICT相關(guān)企業(yè)的一位半導(dǎo)體元件用戶說,“半導(dǎo)體市場的成長離不開能夠少品種大量生產(chǎn)的產(chǎn)品的需求擴(kuò)大。不過,機(jī)器人用半導(dǎo)體卻是多品種”。三谷則指 出,“雖然總體來看是個大市場,但實(shí)際上確實(shí)幾個分散的市場”。IHSTechnology的南川明介紹了原因:“醫(yī)療、交通、建設(shè)、服務(wù)、農(nóng)業(yè)等不同的 應(yīng)用行業(yè)要求機(jī)器人具備的功能各不相同,將分別進(jìn)化。”
雖然總體來看是個大市場,但如果不采取任何對策就開發(fā)和銷售半導(dǎo)體,將成為多品 種少量生產(chǎn)的低效率業(yè)務(wù)。被認(rèn)為是造成日本半導(dǎo)體廠商衰落的系統(tǒng)LSI業(yè)務(wù)就是前車之鑒。日本微細(xì)加工研究所的湯之上隆從這一點(diǎn)出發(fā),認(rèn)為“有能力自己定 義機(jī)器人,掌握所需的全部技術(shù)并進(jìn)行合理的組合,能實(shí)現(xiàn)目的功能的半導(dǎo)體廠商會取得成功”。
慶應(yīng)義塾大學(xué)的田口真男也表示,“要想在面向機(jī)器人的半導(dǎo)體領(lǐng)域取得成功,必須站在提供機(jī)器人新價值的立場上。思路之一是提供神經(jīng)元芯片與傳感器網(wǎng)絡(luò)組合這種機(jī)器人用芯片組??梢詤⒖纪ㄟ^提供智能手機(jī)參考設(shè)計獲得成功的聯(lián)發(fā)科等的商務(wù)模式”。
目標(biāo)領(lǐng)域是人工智能和IoT
可能會分離成幾個獨(dú)立市場的機(jī)器人用半導(dǎo)體,難道沒有能不區(qū)分機(jī)器人應(yīng)用領(lǐng)域的通用產(chǎn)品嗎?
多數(shù)采訪對象都指出,可以把人工智能相關(guān)技術(shù)作為通用技術(shù)利用。服部稱,“可自主行動的消費(fèi)類服務(wù)機(jī)器人,最終應(yīng)該會采用可實(shí)時執(zhí)行并行分布式處理的非馮·諾依曼架構(gòu)超低功耗腦型計算芯片”。
另外,IHSTechnology的大山聰指出,“如果能通過連接IoT系統(tǒng)獲得新功能和新服務(wù),機(jī)器人可能會為生活和社會活動帶來巨大影響”。一位半 導(dǎo)體元件用戶表示,隨著與IoT系統(tǒng)的關(guān)系加深,“利用通用技術(shù)本身具有意義的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將愈發(fā)重要。在這方面擁有優(yōu)勢的半導(dǎo)體廠商或?qū)⒂瓉砭薮蟮纳虣C(jī)”。