自動駕駛汽車依靠人工智能、視覺計算、雷達、監(jiān)控裝置和全球定位系統(tǒng)協(xié)同合作，讓電腦可以在沒有任何人類主動的操作下，自動安全地操作機動車輛。

由于汽車市場的激烈競爭和非汽車行業(yè)企業(yè)的參與，為面向未來和提高競爭力，日本主要汽車企業(yè)宣布將增加本年度(2017年4月-2018年3月)的研發(fā)費用，以加快對尖端技術研發(fā)的先期投資。汽車產(chǎn)業(yè)受到自動駕駛和互聯(lián)汽車等創(chuàng)新技術的影響，將發(fā)生巨大變化。

以美國谷歌為主的非汽車企業(yè)和電動汽車企業(yè)特斯拉等異軍突起，加快了行業(yè)的變化。日本企業(yè)擔心未來這些企業(yè)將獲得控制權，迅速奪走既有市場。日本各企業(yè)增加研發(fā)投資的背景在于利用自動駕駛和互聯(lián)汽車等先進技術的未來業(yè)界結構將發(fā)生改變。日產(chǎn)汽車本年度的研發(fā)費用除用于領先占優(yōu)的電動技術之外，還將加強自動駕駛開發(fā)。日本預測今后1-2年里電動汽車市場的續(xù)航距離差別將會縮小，而回歸到商品魅力的競爭上。

日本7家汽車企業(yè)本年度研發(fā)費用將達到28560億日元，其中，馬自達、斯巴魯、鈴木、三菱汽車計劃超過兩位數(shù)的百分比增長。本年度7家汽車企業(yè)研發(fā)費用(比上一年度增加百分比)如下：豐田10500億日元(1.2%)、日產(chǎn)5250億日元(7.1%)、本田7500億日元(9.4%)、馬自達1400億日元(10.3%)、斯巴魯1340億日元(17.3%)、鈴木1500億日元(14.1%)、三菱汽車1070億日元(20.2%)。

豐田汽車總裁認為，汽車產(chǎn)業(yè)正面臨顛覆性變化，特別是人工智能和自動駕駛等新領域將成為關鍵。該企業(yè)營業(yè)額雖然連續(xù)兩個年度下降，在研發(fā)費用方面卻增加了1.2%，將連續(xù)4年超過1萬億日元。豐田將推動自動駕駛的安全技術開發(fā)。本田也將重點放在自動駕駛和下一代環(huán)保型汽車等新領域，利用自有技術加強與美國谷歌在完全自動駕駛方面的共同研發(fā)。斯巴魯本年度研發(fā)費用于開發(fā)電動汽車和駕駛輔助系統(tǒng)EyeSight。日產(chǎn)汽車將加強利用電動技術的產(chǎn)品開發(fā)，維持領先優(yōu)勢。