美國航天局12日在2019財年預(yù)算報告中公布了美國探月及深空探索最新計劃，宣布美國定于2023年將宇航員送入月球軌道，以保證美國在地月空間的領(lǐng)先地位。美航天局在報告中將載人太空探索視為優(yōu)先任務(wù)，提出要靠“地月戰(zhàn)略”確保美國在奔月、繞月以及登月三個方面保持領(lǐng)先。

　　按計劃，美國將在本世紀20年代初在月球附近建立一個月球軌道平臺，以此作為“深空門戶”以及深空探索相關(guān)先進技術(shù)的測試平臺。動力和推進設(shè)施“空間拖船”將作為月球軌道平臺的首個重要組成部分于2022年發(fā)射升空。

　　美航天局代理局長羅伯特·萊特富特說，發(fā)射“空間拖船”將給美國帶來“在月球附近的戰(zhàn)略存在”，有助進一步探索月球及其資源，并將經(jīng)驗推廣至火星任務(wù)。

　　報告顯示，美國計劃2020年完成大推力運載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”和“獵戶座”飛船的首次不載人試飛，并定于2023年將宇航員送入月球軌道。

　　同時，美航天局還將繼續(xù)投入資金開發(fā)新的宇航員居住系統(tǒng)、移動系統(tǒng)等載人航天系統(tǒng)，為載人飛出近地軌道做準備。旨在探測火星和木星的“火星2020”和“木衛(wèi)二快船”項目也將繼續(xù)得到資助。

　　美航天局2019年總預(yù)算接近199億美元，其中約46億美元用于深空探索系統(tǒng)開發(fā)。為給深空探索計劃“讓路”，美航天局提出要將國際空間站“私有化”，并于2025年停止支持這一近地軌道平臺。

　　此外，航天局還以成本過高為由取消了用于探索暗能量和暗物質(zhì)、尋找太陽系外宜居行星的廣域紅外巡天望遠鏡項目。但詹姆斯·韋伯太空望遠鏡仍定于2019年發(fā)射，后者被認為是哈勃望遠鏡的“接班人”。