2018年上半年對于中國半導(dǎo)體行業(yè)而言是多事之秋,發(fā)生了幾件讓國人深入思考的大事。我作為IC產(chǎn)業(yè)的逃兵,最近也在思考很多的問題,包括資本市場、集成電路行業(yè)和研究所的一些不成熟的想法。
2008年進(jìn)入華中科技大學(xué)電子系,中科院半導(dǎo)體所畢業(yè)后進(jìn)入聯(lián)發(fā)科從事手機(jī)芯片開發(fā)(沒錯(cuò),就是賣的不怎么好的X30)。離開MTK之前有一段小插曲,招我進(jìn)聯(lián)發(fā)科的老大后來自己出來創(chuàng)業(yè)做安防芯片,當(dāng)時(shí)喊我去他的團(tuán)隊(duì),其實(shí)從一個(gè)技術(shù)員工或者說前途上看,選擇前老大公司是確定無疑最好的出路(優(yōu)秀的老大,出色的技術(shù),看得見估值增長)。不過我最后還是選擇了成為二級狗,整個(gè)芯片行業(yè)其實(shí)對于技術(shù)人員的需求量還是非常高的。
我想把芯片行業(yè)分為幾個(gè)類別:數(shù)字芯片、模擬芯片、射頻芯片以及FPGA分開來說說,希望自己在總結(jié)知識的同時(shí)有機(jī)會和大家多多溝通交流。
今天先就從FPGA開始說起吧。
FPGA——現(xiàn)場可編程門陣列,是指一切通過軟件手段更改、配置器件內(nèi)部連接結(jié)構(gòu)和邏輯單元,完成既定設(shè)計(jì)功能的數(shù)字集成電路。換個(gè)簡單通俗的介紹方式,就好比一個(gè)全能運(yùn)動員,游泳如孫楊、跨欄像劉翔、網(wǎng)球能力堪比李娜,F(xiàn)PGA就是這么神奇的可以通過設(shè)定而實(shí)現(xiàn)各種復(fù)雜的功能電路。FPGA的核心優(yōu)點(diǎn):可編程靈活性高、開發(fā)周期短、并行計(jì)算可編程靈活性高。同時(shí)FPGA也有自身的很多需要解決的問題,F(xiàn)PGA限制因素:成本、功耗和編程設(shè)計(jì)。
市場空間:
根據(jù)權(quán)威市場調(diào)研機(jī)構(gòu)Gartner數(shù)據(jù)顯示,2014年全球FPGA市場總規(guī)模達(dá)到50億美金,其中,中國的市場份額有15億美金,中國市場占全球市場的三分之一。分析機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)2015年至2020年全球FPGA市場的年復(fù)合增長率為9%,到2020年全球FPGA 市場規(guī)模將達(dá)84億美金。
具體細(xì)分領(lǐng)域來看,在FPGA被用于深度學(xué)習(xí)之前,F(xiàn)PGA主要有3大應(yīng)用方向:(1)通信設(shè)備的高速接口電路設(shè)計(jì),F(xiàn)PGA可以用來做高速信號處理,一般如果AD采樣率高,數(shù)據(jù)速率高,這時(shí)就需要FPGA對數(shù)據(jù)進(jìn)行處理,比如對數(shù)據(jù)進(jìn)行抽取濾波,降低數(shù)據(jù)速率,使信號容易處理,傳輸,存儲;(2)數(shù)字信號處理方向/數(shù)學(xué)計(jì)算方向,包括圖像處理,雷達(dá)信號處理,醫(yī)學(xué)信號處理等,優(yōu)勢是實(shí)時(shí)性好,用面積換速度,比CPU快的多;(3)SOPC,即利用FPGA這個(gè)平臺搭建的一個(gè)嵌入式系統(tǒng)的底層硬件環(huán)境,然后設(shè)計(jì)者在上面進(jìn)行嵌入式軟件開發(fā)。
FPGA國際市場
1984年Xilinx剛剛創(chuàng)造出FPGA時(shí),它還是簡單的膠合邏輯芯片,而如今在信號處理和控制應(yīng)用中,它已經(jīng)取代了自定制專用集成電路(ASIC)和處理器。短短30年的歷史長河中,超過上百家行業(yè)巨頭殺入這個(gè)市場,不過最后大部分都鎩羽而歸。這些公司包括了Intel、Philips、Agere Systems、AMD以及摩托羅拉等國際知名的芯片設(shè)計(jì)廠商。這是因?yàn)椋愳`思和Altera在這個(gè)領(lǐng)域深耕幾十年,兩家持續(xù)不斷地軍備競賽,占據(jù)了90%市場,提前布局的專利保護(hù)對后來者形成了強(qiáng)大的市場壁壘,幾乎封鎖了所有通向FPGA商用產(chǎn)品的通途。而Microsemi和lattice,QuickLogic曾經(jīng)挑戰(zhàn)他們的霸主地位,但是他們的市場份額加起來也不到10%。而最后也因?yàn)榉N種原因市場份額不斷下滑,并沒有實(shí)現(xiàn)對雙寡頭的突破和挑戰(zhàn)。
可以說,F(xiàn)PGA是全球芯片設(shè)計(jì)業(yè)最需要技術(shù)和壟斷突破的產(chǎn)品之一,在所有的芯片領(lǐng)域中屬于最難以突破和打破格局的技術(shù)產(chǎn)品。
Xilinx:發(fā)明的FPGA顛覆了半導(dǎo)體世界,創(chuàng)立了Fabless(無晶圓廠)的半導(dǎo)體模式。Xilinx的產(chǎn)品組合融合了 FPGA、SoC 和 3DIC 系列 All Programmable 器件,以及全可編程的開發(fā)模型,包括軟件定義的開發(fā)環(huán)境等。產(chǎn)品支持 5G 無線、嵌入式視覺、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)和云計(jì)算所驅(qū)動的各種智能、互連和差異化應(yīng)用。2014年12月,Xilinx的20nm芯片實(shí)現(xiàn)量產(chǎn),2015年Xilinx緊接著推出新的16nm FPGA和SoC,并采用新型存儲器UltraRAM,因此繼28nm和20nm之后,繼續(xù)在行業(yè)中保持領(lǐng)先。公司產(chǎn)品縱向布局各個(gè)制程,因?yàn)?0nm、28nm、40nm等制程的產(chǎn)品會在市場共存,以滿足復(fù)雜度不同的各種應(yīng)用。
Altera:是世界上“可編程芯片系統(tǒng)”(SOPC)解決方案倡導(dǎo)者。結(jié)合帶有軟件工具的可編程邏輯技術(shù)、知識產(chǎn)權(quán)(IP)和技術(shù)服務(wù),在世界范圍內(nèi)為14,000多個(gè)客戶提供高質(zhì)量的可編程解決方案。2015年,英特爾宣布以167億美元收購FPGA廠商Altera。這是英特爾公司歷史上規(guī)模最大的一筆收購。隨著收購?fù)瓿?,Altera將成為英特爾旗下可編程解決方案事業(yè)部。在和Xilinx的制程戰(zhàn)之爭中,兩家巨頭各領(lǐng)風(fēng)騷,Altera路線圖中,最近的產(chǎn)品系列"Cedar"(替代Cyclone)采用了臺積電16nm工藝將在2016年上半年交付使用。"Oak"系列采用英特爾的14nm工藝,于2016年下半年交付,"Sequoia"采用英特爾的10nm工藝,將于2018年上市Altera將贏得10nm工藝節(jié)點(diǎn)之戰(zhàn)。
Lattice:Lattice(是全球智能互連解決方案市場的領(lǐng)導(dǎo)者,也是全球第二大FPGA廠,提供市場領(lǐng)先的IP和成本低、功耗小、小尺寸的器件。產(chǎn)品主要有三大塊:可編程邏輯;視頻傳輸;毫米波解決方案。公司的最終用戶主要是通訊、計(jì)算機(jī)、工業(yè)、汽車、醫(yī)藥、軍事及消費(fèi)品市場的原始設(shè)備生產(chǎn)商。在雙大哥的夾擊之下,Lattice的路也是走的越發(fā)艱難,在中高端市場難以與前兩者抗衡。
中國的破局
紫光集團(tuán)想通過購買Lattice快速發(fā)展,受到美國外國投資委員會(CFIUS)的審查和特朗普政府的反對后收購以失敗告終。那對于國內(nèi)FPGA如何破局,如何發(fā)展,在無法通過外延引入技術(shù)的條件下,國內(nèi)也只能通過人研發(fā)和技術(shù)積累打破當(dāng)前的這種格局。
京微雅格:公司聚集了最早在FPGA行業(yè)耕耘與嘗試的一批技術(shù)精英,他們采用了SoC FPGA的戰(zhàn)略,片上整合了DSP、Memory、MCU等單元的CME-GM7系列,試圖通過整合的優(yōu)勢打破FPGA市場的壁壘。這個(gè)公司實(shí)際上有兩條產(chǎn)品線:1、自身從頭研發(fā)的,面向中低端市場的金山系列;2、收購美國CSwitch的產(chǎn)品線,面向高速通信市場。
產(chǎn)品型號:M7華山系列;HR3純FPGA低功耗系列;M5金山系列;M1衡山系列。
不過比較可惜是,在特定的國內(nèi)行情和市場環(huán)境下,公司在發(fā)出自己最強(qiáng)音后也由于種種原因走入困境,讓自己舉步維艱。FPGA對技術(shù)支持的門檻相當(dāng)高,由于京微雅格沒有辦法做到Pin-Pin,所以需要每一個(gè)產(chǎn)品都要有技術(shù)工程師保持長時(shí)間的維護(hù)和跟進(jìn),但是產(chǎn)品的成功率還可能不到10%,這樣的市場環(huán)境下,公司會陷入一種非常被動的局面,長時(shí)間的戰(zhàn)略失誤讓京微雅格陷入了人才、資本和發(fā)展僵局。
京微雅格的失敗有很多值得思考的地方,F(xiàn)PGA產(chǎn)業(yè)的成功不僅在產(chǎn)品,還在于產(chǎn)品線的生態(tài)系統(tǒng)平臺建設(shè)。這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)平臺包括:FPGA芯片、EDA工具、IP庫……缺一不可。完善的生態(tài)系統(tǒng)能夠提供給用戶更全面的設(shè)計(jì)資源,從而突出系統(tǒng)優(yōu)勢,迅速適應(yīng)各種市場應(yīng)用變化,快速搶占市場高地。同時(shí),市場上的認(rèn)可是決定芯片廠商能不能在高速的產(chǎn)品迭代中實(shí)現(xiàn)技術(shù)和資金的積累的重要因素,任何不被市場接受的高性能產(chǎn)品都是失敗的。
黃埔軍校之后的國內(nèi)格局
京微雅格在FPGA上的努力和成果給了本土后繼者很大的動力;京微雅格很多的技術(shù)研究人員在進(jìn)入了后續(xù)成立的上海安路科技,AGM和高云半導(dǎo)體團(tuán)隊(duì)里。也就是說,京微雅格在中國FPGA領(lǐng)域的開山鼻祖一樣的存在使得散亂后的技術(shù)人才分散都國內(nèi)其余的公司中,成為了人才與技術(shù)的黃埔軍校。
高云半導(dǎo)體:高云半導(dǎo)體的CEO朱璟輝和SVP宋寧都來自于Lattice團(tuán)隊(duì),尤其是朱璟輝,從清華大學(xué)畢業(yè)后,1996年-2011年任職Lattice,歷經(jīng)七代FPGA產(chǎn)品的研發(fā),曾獲得11項(xiàng)美國專利,5項(xiàng)中國專利,目前還是科技部863計(jì)劃的可編程器件重大專項(xiàng)的技術(shù)負(fù)責(zé)人。而另一個(gè)核心人物宋寧除了任職Lattice高工,還任職過Cadence高工。目前負(fù)責(zé)高云半導(dǎo)體FPGA全流程軟件開發(fā),對FPGA架構(gòu)、硬件設(shè)計(jì)、軟件研發(fā)同步開發(fā)有獨(dú)到經(jīng)驗(yàn)。所以,Synopsys為高云提供前SynplifyPro高云版端軟件軟件,也是中國唯一由新思授權(quán)的FPGA前端軟件。
低密度非易失性FPGA已經(jīng)完全取代傳統(tǒng)CPLD,并成為低密度FPGA市場的絕對主力,每年約5億美元的市場銷量??梢哉f,高云半導(dǎo)體切入和對標(biāo)的是Altera MAX V10和Lattice XO2/3;100萬門-500萬門易失性FPGA產(chǎn)品,采用臺積電55nm基于SRAM,可與Xillinx Spartan及Altera Cyclone系列PK。近日,高云宣布研發(fā)成功了GW3AT-100,這是國內(nèi)首款28納米中高密度FPGA,由臺積電代工。
上海安路科技:上海安路信息科技有限公司成立于2011年,總部位于浦東張江,創(chuàng)始人為文余波。公司創(chuàng)始人及核心團(tuán)隊(duì)來自海外高級技術(shù)管理人才、國外FPGA公司產(chǎn)品開發(fā)骨干以及學(xué)術(shù)界資深FPGA科研人員組成。公司研發(fā)團(tuán)隊(duì)60%以上是復(fù)旦、交大、UCLA、UIUC等國內(nèi)外高校的碩士或者是博士,具有很強(qiáng)的研究能力和設(shè)計(jì)水準(zhǔn)。核心工作成員大多數(shù)在世界前五的FPGA公司和EDA公司中從事數(shù)十年以上技術(shù)研和管理工作,參與開發(fā)了多款世界領(lǐng)先的FPGA 芯片和最好的EDA 開發(fā)系統(tǒng)。安路當(dāng)前已經(jīng)形成了從小規(guī)模CPLD(Elf-300、Elf-650)到2百萬門FPGA(EG-4、AL3-6、AL3-10、AL3-S10、EG-20、EG-D20)的系列器件,以及一顆已經(jīng)實(shí)際應(yīng)用了的千萬門級FPGA IP核(AL3-130)。華大半導(dǎo)體入股之后,其作為國內(nèi)最大的國產(chǎn)EDA軟件商華大九天與作為自主FPGA廠商安路科技,雙方在EDA工具上的合作空間,包括互補(bǔ)性上,都具有很大的想象力。
AGM:上海遨格芯微電子有限公司(AGM)成立于2012年,是國內(nèi)領(lǐng)先的以可編程邏輯技術(shù)為基礎(chǔ),提供應(yīng)用市場SoC芯片的半導(dǎo)體集成電路無生產(chǎn)線設(shè)計(jì)公司。由來自美國硅谷知名可編程邏輯芯片企業(yè)的團(tuán)隊(duì)和國內(nèi)資深工程團(tuán)隊(duì)創(chuàng)辦。AGM是以開發(fā)自主產(chǎn)權(quán)的編譯軟件開始,兼容切入現(xiàn)有FPGA軟件的生態(tài)鏈。看到智能手機(jī)風(fēng)口的AGM也不失時(shí)機(jī)出了一款用于智能手機(jī)和loT的FPGA芯片,在助力客戶逐漸退出低端市場之時(shí),把握住機(jī)會,通過價(jià)格優(yōu)勢搶奪低端市場。通過最近幾年的不斷地產(chǎn)品迭代和市場擴(kuò)展,AGM悄悄地積累了比較穩(wěn)定的客戶,產(chǎn)品線也開始豐富起來,成為了國內(nèi)FPGA的一批發(fā)展迅猛的黑馬。
同創(chuàng)國芯:國產(chǎn)化替代率最大,利潤最高的軍工院所應(yīng)用市場,基本上被同創(chuàng)國芯(深圳國微)壟斷。連當(dāng)年的競爭對手成都華微,也是基本沒有了聲響。而且,同創(chuàng)國芯的民用拳頭產(chǎn)品Titan PGT30G已量產(chǎn),該系列芯片可編程邏輯器件采用了完全自主產(chǎn)權(quán)的體系結(jié)構(gòu)和主流先進(jìn)制造工藝,帶有DDR3和PCIe接口,是國內(nèi)少有的千萬門級FPGA。另外采用了臺灣聯(lián)華UMC代工先進(jìn)的40nm制程,在國內(nèi)領(lǐng)先。正在中興通訊,烽火通信試用。
FPGA行業(yè)的發(fā)展靠自力更生
國內(nèi)FPGA的發(fā)展只能依靠自主,這個(gè)必然需要漫長的等待和盡心的呵護(hù),但除此之外沒有更好的選擇。芯片的自主設(shè)計(jì)是實(shí)現(xiàn)信息安全的最底層保障。這也是為什么與信息處理相關(guān)的基礎(chǔ)芯片(手機(jī)芯片、PC處理器等)需要實(shí)現(xiàn)自制的原因。在目前FPGA的技術(shù)和供給幾乎全部來源于美國,包括歐洲和日本等技術(shù)強(qiáng)國也沒有掌握到核心技術(shù)。
對于中國而言,國家促進(jìn)集成電路發(fā)展已經(jīng)提升至國家戰(zhàn)略。同時(shí)特殊的應(yīng)用場景(軍工、導(dǎo)彈、航天航空)要求的FPGA是涉及到國家安全和領(lǐng)土安全的,對芯片的要求也會比較嚴(yán)謹(jǐn),但這一塊本身高性能的產(chǎn)品國外對中國是禁運(yùn)的,這也從另一方面促成國內(nèi)FPGA自己滿足的契機(jī)。目前,國內(nèi)生產(chǎn)的FPGA主要用于軍工、通訊、航空航天等領(lǐng)域。
在民用領(lǐng)域,國內(nèi)是FPGA需求最大的市場,現(xiàn)在Xilinx、Altera最大的客戶就在中國,通訊市場華為中興烽火包攬了全國60%以上的量。同時(shí)人工智能芯片需求的高速并行計(jì)算對FPGA芯片的需求也在幾十億美元的數(shù)量級,而國內(nèi)是人工智能高速芯片發(fā)展最快,需求最大的市場。中國FPGA的發(fā)展紅利在于需求市場足夠大,有需求就要有相應(yīng)產(chǎn)品來支持。這對于國內(nèi)廠家就是機(jī)會,目前,同方國芯片已經(jīng)和華為中興合作,想實(shí)現(xiàn)一部分的國產(chǎn)替代。
最后,從技術(shù)角度來說,我們已經(jīng)不像10年前基本不懂核心技術(shù)。國內(nèi)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈的不斷成熟完善,以及芯片設(shè)計(jì)能力的不斷加強(qiáng),我們自己可以自主設(shè)計(jì)和流片ARM架構(gòu)的手機(jī)CPU(海思麒麟、大唐聯(lián)芯),并成功實(shí)現(xiàn)商業(yè)化,這在10年前都不敢相信。在我們在過去積累的技術(shù)沉淀和創(chuàng)新能力,已經(jīng)使得我們在FPGA的特定應(yīng)用領(lǐng)域(軍工、通訊)實(shí)現(xiàn)一定程度上的自我供給。未來也可能類似于CPU+FPGA用于云數(shù)據(jù)中心節(jié)中,這些應(yīng)用領(lǐng)域都是信息高度敏高的地方,使用自主設(shè)計(jì)的芯片更能實(shí)現(xiàn)安全可控。
后面,我還要說說我和IC界的朋友交流和我自己的一些感悟。
1.大家為什么對于技術(shù)的追求會停留下來。因?yàn)閷τ诤芏嗳藖碚f,等到技術(shù)產(chǎn)生產(chǎn)品并融到資金后,實(shí)現(xiàn)技術(shù)積累到資本積累了。技術(shù)再產(chǎn)生的價(jià)值短時(shí)間內(nèi)比資本產(chǎn)生的價(jià)值會慢很多,多數(shù)人會從技術(shù)上轉(zhuǎn)向資本市場。這樣一遍遍反反復(fù)復(fù),所以能看到在技術(shù)達(dá)到一定的平臺后會長時(shí)間的原地踏步,后來者也會跟隨前面人的腳步。
2.所謂的產(chǎn)業(yè)扶持,切不可本末倒置和打著旗幟反革命。芯片不簡單的是需要資本的支撐,因?yàn)椴煌晟婆c不合理的資本炒作反而會使的行業(yè)在潮水退去后一地雞毛。芯片更多的屬于技術(shù)積累型行業(yè),所有的產(chǎn)品和參數(shù)都需要技術(shù)員工在工作中不斷地去突破和思考,而對于這樣一群工程師來說,報(bào)酬如果不匹配勞動支出,行業(yè)內(nèi)的技術(shù)人才出走與流失是再自然不過的事情了。因此,產(chǎn)業(yè)的扶持不僅僅是資本對公司層面的支撐,更需要落實(shí)到一個(gè)個(gè)基層中的技術(shù)員工。
3.芯片行業(yè)起步容易,往上層走會很難。芯片做到一定程度后,不再是簡單的技術(shù)積累能解決的,一定需要對物理和數(shù)學(xué)有比較深的認(rèn)知,在整個(gè)高的角度去處理基礎(chǔ)難點(diǎn),而這對人才的需求地要求是非常高的。
4.市場需求端,任何一種芯片從推出到應(yīng)用,需要幾代產(chǎn)品的更迭。國內(nèi)芯片起步晚,產(chǎn)品性能和國外差距較大,因此會形成一種困局:國內(nèi)應(yīng)用端不用國內(nèi)產(chǎn)品,國內(nèi)產(chǎn)品更迭跟不上會導(dǎo)致公司倒閉或者產(chǎn)品無法持續(xù)更新。國外芯片行業(yè)干了幾十年,技術(shù)路線上的坑和陷阱被先行者填補(bǔ)了很多,而芯片行業(yè)并不存在后發(fā)優(yōu)勢,之前別人留下的坑還會繼續(xù)存在哪里,甚至還需要去避免國外廠商在探索過程中申請的成千上萬的知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)新增的坑。
5.芯片行業(yè)的國產(chǎn)化任重而道遠(yuǎn),我們需要在整個(gè)過程中慢慢的去探索。急功近利和空喊口號只不過給了投機(jī)分子空間可鉆。呵護(hù)芯片行業(yè)同時(shí)也要提升技術(shù)人員的福利。
后面會陸陸續(xù)續(xù)的再說一下我了解的國內(nèi)外模擬芯片的事吧。