6月9日消息,據(jù)CNBC報(bào)道,伊隆·馬斯克(Eon Mask)旗下火箭公司SpaceX4月份向美國(guó)宇航局(NASA)提交的環(huán)境影響文件顯示,該公司正打算在佛羅里達(dá)州的NASA下屬肯尼迪航天中心建造幾處新的火箭設(shè)施,包括一個(gè)先進(jìn)的發(fā)射控制中心和一個(gè)大型的火箭處理設(shè)施。
文件顯示,SpaceX正計(jì)劃建造占地12356平方米的火箭處理和儲(chǔ)存設(shè)施,一個(gè)高達(dá)100米高的火箭發(fā)射和回收控制中心,一個(gè)“火箭花園”(用來展示該公司歷史上的航天飛行器),一個(gè)新的安全辦公室以及占地超過26000平方米的公用設(shè)施堆場(chǎng)。所有擬建的設(shè)施和相關(guān)停車場(chǎng)都將在長(zhǎng)1600米、寬800米的土地上建設(shè)。
圖:SpaceX打算建設(shè)的操作區(qū)域特寫照
SpaceX發(fā)言人詹姆斯·格里森(James Gleeson)在一份聲明中說:“隨著SpaceX發(fā)射節(jié)奏加快,佛羅里達(dá)州發(fā)射訂單的持續(xù)增長(zhǎng),我們正在尋求擴(kuò)大我們的能力,并簡(jiǎn)化操作過程,以發(fā)射、回收以及重新發(fā)射獵鷹系列火箭。”
SpaceX剛剛推出了一款增強(qiáng)版的獵鷹9號(hào)火箭,被稱為Block 5。SpaceX公司已經(jīng)于5月11日發(fā)射并回收了其第一枚獵鷹9號(hào)Block 5火箭,馬斯克公布了有關(guān)這款新火箭的計(jì)劃,以實(shí)現(xiàn)SpaceX的一系列新里程碑,包括在24小時(shí)內(nèi)發(fā)射和回收同一枚火箭,此舉最早將于明年進(jìn)行。
SpaceX的目標(biāo)是今年至少發(fā)射24次火箭,以打破其在2017年完成的18次成功發(fā)射紀(jì)錄。到今年目前為止,該公司已經(jīng)完成了11次發(fā)射,包括世界上最強(qiáng)大的火箭——獵鷹重型火箭的首次亮相。SpaceX總裁兼首席運(yùn)營(yíng)官格溫·肖特維爾(Gwynne Shotwell)5月份接受采訪時(shí)表示,該公司預(yù)計(jì)2019年的需求會(huì)下降,預(yù)計(jì)發(fā)射次數(shù)可能與2017年持平。
雖然SpaceX在美國(guó)擁有數(shù)家工廠,但該公司擴(kuò)建在佛羅里達(dá)州的設(shè)施并不讓人感到奇怪。SpaceX史上的絕大多數(shù)火箭發(fā)射都是在佛羅里達(dá)州海岸進(jìn)行的,但目前該公司在肯尼迪航天中心的最大火箭處理設(shè)施僅為報(bào)告中擬建處理設(shè)施的三分之一左右。
經(jīng)濟(jì)發(fā)展局Space Florida的政府關(guān)系副總裁戴爾·柯查姆(Dale Ketcham)表示:“商業(yè)太空行業(yè)已經(jīng)崛起,規(guī)模越來越旁大,私營(yíng)部門已經(jīng)在太空領(lǐng)域站穩(wěn)腳跟。”
圖:在美國(guó)宇航局游客中心附近擬建的SpaceX設(shè)施圖
SpaceX現(xiàn)在占據(jù)了軌道火箭發(fā)射的全球市場(chǎng),而美國(guó)去年才剛剛退出俄羅斯和歐洲市場(chǎng)。幾乎每隔一周,SpaceX就會(huì)發(fā)射一次火箭,同時(shí)也在開發(fā)巨大的可重復(fù)使用火星火箭和由4425顆寬帶衛(wèi)星組成的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。SpaceX已經(jīng)成為世界上最有價(jià)值的私人公司之一,估值近280億美元。