北京時間12月3日晚間消息，在10月的聯(lián)盟MS-10任務(wù)失敗之后，北京時間12月3日19時31分，搭載著3名宇航員的聯(lián)盟號火箭終于在哈薩克斯坦的拜科努爾發(fā)射場發(fā)射升空。參與此次聯(lián)盟MS-11任務(wù)的這3名宇航員分別是俄羅斯的奧列格·科諾年科（Oleg Kononenko）、加拿大的大衛(wèi)·圣雅克（David Saint-Jacques）和美國的安妮·麥克萊恩（Anne McClain）。
發(fā)射后不久，科諾年科就告訴地面控制中心“一切都很好”。這個3人團隊將在國際空間站將開始為期六個半月的任務(wù)。10月11日，搭載俄羅斯宇航員阿歷克謝·奧夫奇寧（Aleksey Ovchinin）和美國宇航員尼克·黑格（Nick Hague）的聯(lián)盟號飛船在發(fā)射后不久出現(xiàn)推進器故障，不得不進行緊急降落。
這是自1975年以來第一次在飛行中中止發(fā)射的聯(lián)盟號任務(wù)。奧夫奇寧和黑格最終安然無恙地返回了地球，但對他們來說這是一段不太舒適的旅程。在12月3日的發(fā)射之前，一位俄羅斯東正教神父按照傳統(tǒng)在發(fā)射臺上為飛船做了祈禱，機組成員也談到了發(fā)射過程中面臨的危險。
“風(fēng)險是我們職業(yè)的一部分，”擔(dān)任機組指揮官的奧列格·科諾年科12月2日在拜科努爾發(fā)射場舉行的新聞發(fā)布會上說道，并表示他們“完全”信任任務(wù)團隊為他們的飛行做好了準(zhǔn)備。
科諾年科現(xiàn)年54歲，他補充道：“我們在心理和技術(shù)方面都為這次發(fā)射，以及任何可能發(fā)生的情況做好了準(zhǔn)備?！彼€透露，機組成員將在12月11日進行一次太空行走，作為國際空間站漏氣事件調(diào)查的一部分。
39歲的美國宇航員安妮·麥克萊恩曾經(jīng)是一位空軍飛行員，她表示非常期待這次任務(wù)。“我們已經(jīng)為此做了充足的準(zhǔn)備，”她說道。
48歲的加拿大宇航員大衛(wèi)·圣雅克稱，俄羅斯的聯(lián)盟號飛船“非常安全”。他表示，10月份的事故凸顯了“聯(lián)盟號設(shè)計上的聰明之處，并且地面的搜索和救援人員展現(xiàn)出了令人難以置信的工作水準(zhǔn)，為每一次發(fā)射都做好了準(zhǔn)備”。
在發(fā)射6小時之后，三名宇航員將到達(dá)國際空間站。這是圣雅克和麥克萊恩的首次太空飛行，而科諾年科將開始第4次國際空間站任務(wù)，此前他在太空中停留的時間累計已達(dá)533天。目前，蘇聯(lián)時期設(shè)計的聯(lián)盟號火箭是國際空間站唯一的“生命線”。
聯(lián)盟號飛船簡介
聯(lián)盟號是蘇聯(lián)研制的第三代載人飛船，其相應(yīng)的載人航天計劃稱為聯(lián)盟計劃。該計劃開始于20世紀(jì)60年代初，原本是月球登陸項目的一部分。迄今為止，聯(lián)盟號已經(jīng)進行了138次載人任務(wù)，其中11次失敗，一名宇航員死亡。
目前聯(lián)盟號是地球和國際空間站之間唯一的“生命線”，負(fù)責(zé)向空間站運送宇航員和物資，并在任務(wù)結(jié)束后將宇航員運送回地球。
聯(lián)盟號主要由兩個部分組成：太空艙及運載火箭。發(fā)射之后，太空艙和火箭分離，在火箭返回地球的同時，太空艙繼續(xù)前進。聯(lián)盟號的太空艙可以容納3名宇航員，作用類似于國際空間站的“救生艇”，空間站上至少連接著一個聯(lián)盟號太空艙。假如發(fā)生緊急情況，空間站上的宇航員就可以搭乘聯(lián)盟號返回地球。
每個太空艙都有3個部分，稱為“模塊”。機組成員在軌期間生活起居的模塊稱為“軌道模塊”，大小與一輛大型房車相當(dāng)，可以與國際空間站相連。
第二個部分是“下降模塊”，當(dāng)宇航員前往國際空間站或者返回地球時，就要進入這一模塊。第三個模塊中裝有生命維持系統(tǒng)和各種設(shè)備，包括電池、太陽能板和轉(zhuǎn)向舵機等。
聯(lián)盟號從俄羅斯以南的哈薩克斯坦拜科努爾發(fā)射場發(fā)射，到達(dá)國際空間站通常只需要6個小時。宇航員在結(jié)束任務(wù)后，會乘坐太空艙返回地球。在太空艙下降過程中，大氣層的阻力使其減速，隨后降落傘打開，進一步減慢下降速度。當(dāng)太空艙靠近地面時，會點燃小型火箭引擎，利用反作用力實現(xiàn)最后減速。即使如此，聯(lián)盟號太空艙的著陸過程仍然十分顛簸。
離開國際空間站后，聯(lián)盟號太空艙只需3個半小時便能落到地表。