手機漲價似乎已經成為了不可阻擋之趨勢,甚至連當年以1999元打開手機市場的小米,今年的旗艦手機小米9起步價也不得不定在了2999元,比去年的小米8(2699元)上漲了300元。廠商都說成本上漲是手機漲價的核心原因,而結合相關的信息,在小米9定價上漲的原因中,高通是必須要說到。
驍龍855漲價導致小米9賣得更貴了
每一臺小米9手機需要向高通支付兩方面的費用,一是購買芯片的費用,二是相關的專利費。購買芯片的費用方面,根據有關的消息稱,去年小米8上采用的驍龍845芯片單價就接近500元人民幣,而今年的驍龍855上就大漲至600元左右,漲幅達20%(100元)左右 。驍龍855的成本就已經占了小米9售價的五分之一,可見高通漲價是導致手機價格上漲主要的因素。
在相關專利收費方面,自從2015年高通在中國因壟斷被罰61億元后,高通在中國的專利收費就調整為產品單價*65%*5%,以售價2999元的小米9為例,每售出一臺小米9,小米就需要向高通支付97.5元,較去年的小米8(87.7元)貴了近10元。一臺售價為2999元的小米9手機,光是來自高通的核心硬件和專利,至少就需要給出近700元的相關費用。
綜合來說,高通的硬件芯片加上專利收費不僅是手機主要的成本因素,這兩項費用的增加也直接導致今年小米9和其他驍龍855手機售價的上漲。
而對于高通來說,在去年全球手機出貨量下滑,支付收購NXP違約金以及與蘋果專利糾紛導致了其去年營利出現(xiàn)了上市以來首次下滑,高通也是去年十大芯片設計公司中營收唯一衰退的。營收的減小必然要想辦法從其他廠商身上進行“彌補”,當然“羊毛出自羊身上”,最終還是廣大的消費者為高通的利益而埋單,今年小米9的漲價真不能怪雷軍。
驍龍855上的7nm工藝只是過渡技術
對于這枚處于風口浪尖的驍龍855芯片,大家也有不同的看法。在工藝制程上,驍龍855上采用的7nm工藝是基于DUV(深紫外光)光刻技術,這只是一個過渡方案,對于芯片的面積和性能帶來的紅利有限,而7nm工藝節(jié)點上真正需要的EUV(極紫外光)光刻技術則要到今年下半年才會開始量產應用。高通為了在營銷上有更大的噱頭而選擇采用7nm DUV技術。
除高通等少數(shù)廠商選擇采用7nm DUV技術代工生產芯片外,像顯卡巨頭NVIDIA在現(xiàn)階段并不急于采用7nm DUV工藝,而“藍色巨人”IBM則已經宣布將選用7nm EUV代工其下一代的Power處理器,直接放棄了7nm DUV技術。
為求營銷效果,高通只能“重跑分,輕體驗”
在產品技術上,驍龍855是一枚“為跑分而生”的處理器芯片。驍龍855上采用的Kryo 485內核基于ARM Cortex-A76架構“魔改”而來,在往年“大小核”的基礎上,驍龍855特別增加了一顆日常使用并不多的高頻“超核”,以此讓驍龍855在安兔兔跑分能夠超越華為麒麟980。似乎這個“超核”就是為了和華為麒麟980搶營銷而生。
然而高通著迷于跑分的產品理念讓其撿了芝麻丟了西瓜,這里的“丟西瓜”指的就是在人工智能發(fā)展趨勢下,高通在AI方面的表現(xiàn)方面掉隊。哪怕驍龍855的單片售價達到600元,但依然采用由CPU+GPU+DSP協(xié)調組成的AI Engine(人工智能引擎),讓其在AI表現(xiàn)大打折扣,也影響了終端手機產品的體驗。
與高通的AI Engine不同,華為和聯(lián)發(fā)科的芯片都采用了獨立的AI處理單元,就如華為麒麟980使用的NPU(AI專核)、聯(lián)發(fā)科Helio P60/P70/P90上的APU(AI專核),而這樣帶來的改變也是明顯的。以多核APU的聯(lián)發(fā)科Helio P90為例,由于專核專用讓其可以更加專注于AI任務的運算處理,因此即便是使用了12nm制程,但Helio P90仍舊能夠在AI-Benchmark測試中比肩7nm制程的驍龍855。
為了更好的營銷效果,高通采取了“重跑分,輕體驗”的產品策略,這也導致了近年手機產品的功能創(chuàng)新緩慢。為此手機廠商也在謀求多元化的合作伙伴,以提升產品的差異化和競爭力,為用戶帶來更好的產品體驗。