現(xiàn)場總線在電氣等行業(yè)中常被提及，但并非所有人都對現(xiàn)場總線技術有所了解。為增進大家對現(xiàn)場總線的認識，本文將對現(xiàn)場總線技術的定義予以介紹，并在最后探討現(xiàn)場總線與PLC的聯(lián)系。
一、現(xiàn)場總線技術
現(xiàn)場總線(Fieldbus)是近年來迅速發(fā)展起來的一種工業(yè)數(shù)據(jù)總線，它主要解決工業(yè)現(xiàn)場的智能化儀器儀表、控制器、執(zhí)行機構(gòu)等現(xiàn)場設備間的數(shù)字通信以及這些現(xiàn)場控制設備和高級控制系統(tǒng)之間的信息傳遞問題。由于現(xiàn)場總線簡單、可靠、經(jīng)濟實用等一系列突出的優(yōu)點，因而受到了許多標準團體和計算機廠商的高度重視。
現(xiàn)場總線(Fieldbus)是自動化系統(tǒng)中一種把大量現(xiàn)場級設備和操作級設備相連的工業(yè)通訊系統(tǒng)。其一般定義為：一種用于智能化現(xiàn)場設備和自動化系統(tǒng)的開放式，數(shù)字化，雙向串行，多節(jié)點的通信總線。
現(xiàn)場總線(Fieldbus)是20世紀80年代末、90年代初國際上發(fā)展形成的，用于過程自動化、制造自動化、樓宇自動化等領域的現(xiàn)場智能設備互連通訊網(wǎng)絡。它作為工廠數(shù)字通信網(wǎng)絡的基礎，溝通了生產(chǎn)過程現(xiàn)場及控制設備之間及其與更高控制管理層次之間的聯(lián)系。它不僅是一個基層網(wǎng)絡，而且還是一種開放式、新型全分布控制系統(tǒng)。這項以智能傳感、控制、計算機、數(shù)字通訊等技術為主要內(nèi)容的綜合技術，已經(jīng)受到世界范圍的關注，成為自動化技術發(fā)展的熱點，并將導致自動化系統(tǒng)結(jié)構(gòu)與設備的深刻變革。國際上許多實力、有影響的公司都先后在不同程度上進行了現(xiàn)場總線技術與產(chǎn)品的開發(fā)?，F(xiàn)場總線設備的工作環(huán)境處于過程設備的底層，作為工廠設備級基礎通訊網(wǎng)絡，要求具有協(xié)議簡單、容錯能力強、安全性好、成本低的特點：具有一定的時間確定性和較高的實時性要求，還具有網(wǎng)絡負載穩(wěn)定，多數(shù)為短幀傳送、信息交換頻繁等特點。由于上述特點，現(xiàn)場總線系統(tǒng)從網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)到通訊技術，都具有不同上層高速數(shù)據(jù)通信網(wǎng)的特色。
一般把現(xiàn)場總線系統(tǒng)稱為第五代控制系統(tǒng)，也稱作FCS——現(xiàn)場總線控制系統(tǒng)。人們一般把50年代前的氣動信號控制系統(tǒng)PCS稱作第一代，把4～20mA等電動模擬信號控制系統(tǒng)稱為第二代，把數(shù)字計算機集中式控制系統(tǒng)稱為第三代，而把70年代中期以來的集散式分布控制系統(tǒng)DCS稱作第四代?，F(xiàn)場總線控制系統(tǒng)FCS作為新一代控制系統(tǒng)，一方面，突破了DCS系統(tǒng)采用通信專用網(wǎng)絡的局限，采用了基于公開化、標準化的解決方案，克服了封閉系統(tǒng)所造成的缺陷;另一方面把DCS的集中與分散相結(jié)合的集散系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，變成了新型全分布式結(jié)構(gòu)，把控制功能徹底下放到現(xiàn)場?？梢哉f，開放性、分散性與數(shù)字通訊是現(xiàn)場總線系統(tǒng)最顯著的特征。
二、現(xiàn)場總線技術與PLC的聯(lián)系
現(xiàn)場總線控制系統(tǒng)將DCS的控制站功能分散給現(xiàn)場控制設備，僅靠現(xiàn)場總線設備就可以實現(xiàn)自動控制的基本功能。
使用現(xiàn)場總線后，操作員可以在中央控制室實現(xiàn)遠程監(jiān)控，對現(xiàn)場設備進行參數(shù)調(diào)整，還可以通過現(xiàn)場設備的自診斷功能預測故障和尋找故障點。
PLC與現(xiàn)場總線相結(jié)合，可以組成價格便宜、功能強大的分布式控制系統(tǒng)。
PLC與現(xiàn)場總線是密不可分的，現(xiàn)場總線本身就是主要的PLC生產(chǎn)廠商開發(fā)出的，例如西門子的PROFIBUS和AS-i.Rockwell自動化公司的ControINet和DeviceNet等。主流廠商的PLC都可以接入各種主要的現(xiàn)場總線網(wǎng)絡。