在過去兩年了，得益于自己的設(shè)計優(yōu)勢還有臺積電先進制程的加持，AMD在處理器的地位日益攀升，并逐漸有了叫板Intel的底氣。據(jù)報道，AMD現(xiàn)在正在將更多的訂單轉(zhuǎn)向臺積電，以謀求更大的成功。而這無論對臺積電、AMD都是有利的，受傷的也許就只有格芯一個。
首先看TSMC方面，根據(jù)過往經(jīng)驗，他們大約每兩年就會提出一個前沿節(jié)點。2018年為7nm; 2020年達到5nm；2022年將達到3nm，依此類推。隨著工藝的成熟，每片晶圓的成本迅速下降。
對于客戶而言這是非常好的，是因為并非每個人都能負擔得起先進的流程，也不是每個人都需要最新技術(shù)所提供的性能。客戶轉(zhuǎn)向基于經(jīng)濟學的新工藝，對某些人來說，必須處于領(lǐng)先地位，而對于另一些人，只有在晶圓價格跌至一定水平時才有意義。隨著時間的流逝，采用率不斷增長，曾經(jīng)的領(lǐng)先優(yōu)勢已成為性能主流，然后成為主流，再到舊的滯后過程。
除非制程貫穿整個生命周期，并且在過程生命周期內(nèi)產(chǎn)能幾乎全部用盡，否則臺積電在過程中的投資不會產(chǎn)生有吸引力的投資回報。當像Apple這樣的大型客戶主要使用領(lǐng)先的功能并且可能僅使用領(lǐng)先的一個節(jié)點但對較舊的技術(shù)沒有太多使用時，這將成為一個挑戰(zhàn)。
例如，Apple將在2020年的型號中使用最新的5nm工藝，在較舊的型號中使用7nm工藝，但在較舊的節(jié)點中可能沒有任何有意義的數(shù)量。當臺積電推出3nm節(jié)點時，許多蘋果晶圓需求將在3nm / 5nm，而7nm的數(shù)量將直線下降。
一旦蘋果退出領(lǐng)先的流程，臺積電就必須找到其他可以使用該制程的客戶。但是，鑒于蘋果龐大的銷量，這種能力很難填補。臺積電需要一些大批量的應(yīng)用程序來填補容量泡沫。大量的PC，CPU和GPU可以滿足要求。例如，當蘋果騰出7納米制程時，AMD可以將該容量用于中端或低端CPU。當AMD騰出該容量時，Nvidia（可以將其用于主流或低端GPU。在Nvidia之后，物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備制造商可以使用該容量。這是臺積電（TSMC）等代工企業(yè)的不變節(jié)奏。
臺積電也有幫助的一件事是，蘋果很可能為其留下的產(chǎn)能泡沫付出了高昂的代價。并非每個人都有蘋果的經(jīng)濟實力。對于AMD而言，如果AMD想要的是領(lǐng)先的能力，那么對于臺積電來說，尋找采用舊工藝的客戶將變得充滿挑戰(zhàn)。如果AMD能夠為其已騰出的CPU的處理量帶來收益，那么臺積電的經(jīng)濟性將得到改善，臺積電也有可能為AMD提供更好的定價，以幫助提高TSMC流程的利用率。
請注意，AMD不需要為其所有設(shè)備使用最先進的功能。例如，該公司用于低端筆記本電腦和Chromebook的較便宜的CPU不需要先進的工藝，因為成本對于這些芯片而言比性能更為重要。低端圖形芯片也是如此。利用容量泡沫，它通過將高端芯片轉(zhuǎn)移到較新的節(jié)點來制造，制造這些低端芯片可能對AMD有吸引力。
在臺積電上整合越來越多的設(shè)計可以簡化AMD的運營，也減少了工程工作量。AMD工程師必須使用更少的流程，這也可以幫助公司優(yōu)化設(shè)計。
盡管GlobalFoundries過去一直是一個有能力的合作伙伴，但它發(fā)現(xiàn)領(lǐng)先的產(chǎn)能競爭非常昂貴，并且減少了對先進工藝的投資。隨著時間的流逝，這種動態(tài)將迫使AMD將越來越多的設(shè)計轉(zhuǎn)移到臺積電，因為GlobalFoundries可能不再是新設(shè)計的可行選擇-即使在低端。
還要注意，即使在高端HEDT和服務(wù)器CPU解決方案方面，AMD僅選擇將TSMC 7nm工藝用于計算芯片，而不是用于IO芯片（請參見下圖）。
如圖所示，AMD的I/O芯片采用14nm工藝制造，原因有二。第一個，也是更廣為人知的是，IO芯片不會從7nm工藝中受益良多，而將其保留在GlobalFoundries 14nm工藝中更具成本效益（有人猜測AMD也使用TSMC 14nm工藝來制造I/O芯片）；第二個是鮮為人知且未經(jīng)證實的問題，那就是AMD可能需要許可特殊的IO/設(shè)計，這些設(shè)計在AMD設(shè)計Zen 2時可用，只有14nm而不是7nm。
隨著時間的流逝，所需的第三方I/O設(shè)計可能會使用TSMC的 7nm技術(shù)制造。如果是這樣的話，將IO芯片遷移到7nm并使用增加的晶體管密度來添加新功能對于AMD的下一代產(chǎn)品來說可能是有意義的。
在臺積電制造計算機和I/O die可能會提高AMD的運營效率。由于臺積電一直在尋求發(fā)展其封裝業(yè)務(wù)，因此本文所述的這一舉措也可能為臺積電從AMD贏得部分或全部封裝業(yè)務(wù)奠定基礎(chǔ)。如果是這樣，這還可以幫助減少復(fù)雜多芯片設(shè)備的AMD制造周期。
考慮到上述因素，將增量業(yè)務(wù)從GlobalFoundries轉(zhuǎn)移到TSMC是AMD業(yè)務(wù)的順理成章的進展，隨著時間的流逝，很可能會降低AMD的運營和產(chǎn)品成本。隨著時間的流逝，AMD的運營支出將下降，利潤率將增加。
對于臺積電來說，這也是有利的，因為臺積電在晶圓代工領(lǐng)域的市場份額不斷增長，并且在理想的前沿工藝業(yè)務(wù)中增加了收入。