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30年!臺灣DRAM不死心

2021-04-23
來源:半導體行業(yè)觀察
關鍵詞: 臺灣 DRAM

  日前,DRAM廠南亞科技宣布,將斥資新臺幣3000億元,在新北市泰山南林科技園區(qū)投資興建12吋先進晶圓新廠。新廠預估以七年分三階段投資,計劃于2021年底動工,2023年底完工,2024年開始第一階段量產(chǎn)。

  根據(jù)相關報道顯示,此座廠房將采用南亞科技自主研發(fā)的10nm級制程技術生產(chǎn)DRAM芯片,及規(guī)劃建置EUV極紫外光微影生產(chǎn)技術,月產(chǎn)能約為45,000片晶圓。

  完全自主研發(fā)的10nm DRAM技術是南亞科技于去年宣布完成的,并于當年下半年試產(chǎn)。當時的報道稱,這是中國臺灣發(fā)展存儲產(chǎn)品30年的大突破,至此,中國臺灣全數(shù)存儲廠都將采用自家技術生產(chǎn)芯片。

  由此,我們便看到了籠罩在日韓存儲市場陰影下的,中國臺灣DRAM產(chǎn)業(yè)長達三十余年的不拋棄、不放棄。

  從一地雞毛到自強之路

  中國臺灣在個人電腦時代分到了一杯羹,他們當時是以生產(chǎn)電腦組件和周邊設備而在供應鏈中站穩(wěn)了地位。為了進一步加強在個人電腦產(chǎn)業(yè)中影響力,中國臺灣開始嘗試向更上游的DRAM產(chǎn)業(yè)方向發(fā)展。

  茂矽和德碁(宏碁和德州儀器合資)是臺灣存儲行業(yè)的起步標桿。

  其中,茂矽成立于1987年,1996年茂矽與德國西門子集團合資設立茂德科技股份有限公司,興建先進之八吋晶圓工廠,專門產(chǎn)制64M以上之高密度DRAM產(chǎn)品,成為中國臺灣首家成功生產(chǎn)64M DRAM產(chǎn)品的廠商。次年,茂矽成立南茂科技股份有限公司,開始進行存儲產(chǎn)品的專業(yè)后段加工服務。

  1989年,臺灣宏碁電腦(占股74%)與美國德州儀器(占股26%)合資,成立德碁半導體,投資31億元新臺幣(1.2億美元),由德州儀器提供技術,在新竹園區(qū)建設6英寸晶圓廠,生產(chǎn)1M DRAM產(chǎn)品,是臺灣第一家專業(yè)DRAM生產(chǎn)廠。

  以茂矽和德碁為代表的中國臺灣廠商們在1990年大舉涌入了DRAM產(chǎn)業(yè)。其中就包括力晶半導體,1994年,力晶半導體依靠從日本三菱電機獲得的技術授權,開始籌建DRAM生產(chǎn)線。這種技術授權,是當時中國臺灣發(fā)展DRAM的主流模式,1995年,臺塑集團依靠日本沖電氣提供的技術授權成立南亞科技也是如此。

  但在這股潮流之下,也有個例。1990年中國臺灣啟動了“次微米制程技術發(fā)展五年計劃”,目標是砸下58.8億元(約2億美元),攻克8英寸晶圓0.5微米制程技術,獲得4M SRAM和16M DRAM的生產(chǎn)能力。世界先進就是該計劃下的產(chǎn)物,他也是當時中國臺灣唯一一家能夠進行DRAM產(chǎn)業(yè)技術研發(fā)的企業(yè)。

  后來,在DRAM周期性市場的血洗下,技術授權模式也絆住了中國臺灣DRAM的成長。當時,不少國際大廠都遭逢打擊,技術母廠倒閉,中國臺灣DRAM廠跟著就受到了牽連。于是就出現(xiàn)了這種情況——隨著德州儀器放棄DRAM業(yè)務,德碁也走不下去了,于是在1999年,宏碁將德碁半導體,高價出售給了臺積電被改造成了晶圓代工廠;后來,從西門子獨立的英飛凌于2002年10月與茂矽中斷合資關系,導致茂矽2003年退出DRAM市場,徹底轉型為晶圓代工。至此,中國臺灣當初的DRAM標桿都倒下了。

  而DRAM周期性調(diào)整對時局的影響還遠遠沒有結束,2001年,當時中國臺灣唯一堅持自我研發(fā)DRAM的世界先進又退出了市場。而后又在2008年金融危機的影響下,以三星為代表的韓國存儲廠商砸下重金,開始血洗存儲市場,中國臺灣DRAM廠商也在此間遭受到了巨大的虧損并開始紛紛轉型。

  根據(jù)芯思想此前的文章顯示,在這輪金融危機的沖擊下,南亞科技、華邦轉型為利基型DRAM,茂德轉型為IC設計公司,力晶在2013年成功轉型為專業(yè)晶圓代工公司,建立營運新模式;2013年瑞晶也并入了美光;2015年,美光以32億美元收購華亞科技67%的股份。

  至此,中國臺灣DRAM產(chǎn)業(yè)落得個“一地雞毛”。

  但中國臺灣DRAM之夢并沒有結束。不景氣的市場讓幸存的DRAM廠商開始意識到了技術的重要性,于是他們開始走向了自強——華邦在原技術母廠奇夢達倒閉后,決定買下奇夢達的46納米制程,從此走上了DRAM技術自主開發(fā)之路;開篇中我們所提到的南亞科技也在自主研發(fā)方面有所突破,這也成為了中國臺灣DRAM發(fā)展史中的里程碑之一。

  中國臺灣DRAM產(chǎn)業(yè)從一地雞毛走到自主研發(fā),他們這一走,便是三十余年。

  鐵杵成針背后的信念

  為什么中國臺灣廠商一直沒有放棄DRAM?從市場上看,雖然存儲技術在迭新,但DRAM在存儲領域中仍具有活力。這也是支撐著中國臺灣DRAM產(chǎn)業(yè)一直前進的動力。

  從過往的歷史中看,根據(jù)Techweb援引研究機構的預計顯示,DRAM 2020年的銷售額將達到 652.15 億美元,這也使得DRAM這類產(chǎn)品成為連續(xù)4年銷售額最高的半導體產(chǎn)品。

  這種市場環(huán)境,為中國臺灣DRAM廠商的發(fā)展提供了土壤。從他們的業(yè)績上看,南亞科技2020年營收610.06億元新臺幣,年增17.9%;華邦電子在2020年合并營收為新臺幣606.83億元,其中DRAM產(chǎn)品線占2020年全年營收為43%。

  從目前的市場情況來看,DRAM市場還能繼續(xù)為中國臺灣DRAM廠商釋放利好。根據(jù)相關報道顯示,DRAM需求強勁,其價格已從2020年Q4起連續(xù)漲兩個季度。有報道指出,利基型DRAM的漲幅更甚。根據(jù)科創(chuàng)板日報援引TrendForce集邦咨詢最新調(diào)研顯示,由于目前三大原廠產(chǎn)能吃緊,DRAM市場仍處供不應求情況,整體市況已正式進入上漲周期,原廠看準機會大幅調(diào)升利基型內(nèi)存(specialty DRAM)月報價,部分顆粒單月價格漲幅逼近雙位數(shù)。

  在這股漲價潮的背后,也是未來市場為DRAM市場帶來的利好。南亞科總經(jīng)理李培瑛曾在其最新的財報會議中指出,今年上半年全球宅經(jīng)濟需求持續(xù)強勁,包括筆電、網(wǎng)通與數(shù)字電視等應用市場,看好下半年疫苗逐漸普及,5G、人工智能等各項應用展開,帶動 5G 手機、數(shù)據(jù)中心服務器、車用及消費性電子等 DRAM 需求,整體上半年需求穩(wěn)健,DRAM 產(chǎn)業(yè)進入正向循環(huán)。

  這種未來市場對DRAM的需求,也是中國臺灣廠商堅持發(fā)展DRAM產(chǎn)業(yè)的信念。

  TrendForce數(shù)據(jù)顯示,當前手機和移動設備是DRAM最大的應用領域,占比達39.6%;但未來隨著更多的計算和存儲向云端轉移,服務器將逐步成為DRAM最大的應用方向,服務器用DRAM也將成為未來最穩(wěn)定增長的領域之一,預計2025年服務器應用占比將增長至48%。

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  (圖片來源:前瞻經(jīng)濟學人)

  “雞毛”能飛上天嗎?

  經(jīng)過了三十余年在DRAM領域的探索,中國臺灣DRAM廠商也逐漸依靠自主研發(fā)步入了市場正軌。那么,在未來市場的東風下,這些曾經(jīng)的“一地雞毛”是否能乘勢而飛。

  從目前全球DRAM市場格局來看,三星、SK海力士和美光三大巨頭主宰著這個市場。相比之下,中國臺灣廠商雖然占比較小,但依舊在全球DRAM市場中占有分量。根據(jù)中國閃存市場的統(tǒng)計來看,南亞科技和華邦在去年第四季度營收排名中,分列第四名和第五名。

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  (來源:中國閃存市場)

  另一方面,在中國臺灣DRAM廠商經(jīng)過了三十多年的探尋后,當他們“歸來”之時,DRAM市場也出現(xiàn)了新的競爭者。

  中國大陸是全球 DRAM 最大市場,占全球 DRAM 市場的比例為 43%,但在2019年之前自給率卻幾乎為零。為了加強在這一塊的業(yè)務,中國大陸廠商開始了探索——2016年合肥長鑫成立,并投入巨資建成了中國大陸第一座12英寸DRAM存儲器芯片制造廠;2019年,紫光集團宣布組建DRAM事業(yè)群,后據(jù)科創(chuàng)板日報消息,為實現(xiàn)紫光集團整體存儲戰(zhàn)略,優(yōu)化產(chǎn)品組合,紫光存儲對相關業(yè)務進行了重新聚焦,其中就包含將增強DRAM部分產(chǎn)品線。

  產(chǎn)品能夠從一定程度上體現(xiàn)各大DRAM廠商的實力。從工藝的角度看,根據(jù)民生證券的報道顯示,DRAM 工藝技術在2016-2017年推進到 1Xnm(16nm-19nm),2018-2019年發(fā)展到 1Ynm(14nm-16nm),預計2020-2021 年將步入1Znm (12-14nm)時代。在 1Znm 之后,三大巨頭又拓展了三代 DRAM,分別被稱為 1anm、1bnm、 1cnm。

  按照這個進展上看,中國大陸DRAM廠商,以長鑫為例,在2019年他們量產(chǎn)了19nm工藝的DDR4、LPDDR4內(nèi)存。同時,根據(jù)相關報道顯示,按照合肥長鑫的規(guī)劃,他們將于2021年完成17nm技術研發(fā),加速向DDR5 DRAM產(chǎn)品研發(fā)。從這一點上看,雖然中國大陸廠商與國際巨頭之間還存著一定的差距,但作為全球第四家能夠采用 20 nm以下工藝打造DRAM產(chǎn)品的廠商之一,他們所取得的成績值得被肯定。

  相比之下,中國臺灣廠商的進度或更能接近頭部DRAM企業(yè)的步伐。以南亞科技為例,根據(jù)中國閃存市場的報道顯示,南亞科技董事會最新決議中稱,公司2021年度資本支出預算以不超過新臺幣156億元,其中包含第一代10nm級制程技術、研發(fā)及一般性等資本支出,2020年資本支出相對保守,資本支出為新臺幣84.7億元。與此同時,南亞科技還正在加速開發(fā)第二代的10nm級1b制程技術,預計于2021年底導入試產(chǎn)。

  從這種情況來看,中國臺灣廠商在DRAM領域依舊具有很強的競爭實力。

 

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